Plattelandsmeid
Annemijn van Dijk groeide op in een gezellig dorpje in Noord-Brabant, als oudste dochter in een fors gezin. Ze was een forse verschijning brede schouders, lange benen en schoot vroeg de lengte in. Vroeger probeerden andere kinderen haar gekke bijnamen te geven van de Toren tot Reuzin maar geen enkele bijnaam bleef hangen. Annemijn kon altijd prima voor zichzelf opkomen.
Naarmate ze ouder werd, werden die grappen minder. Sterker nog: vrienden en vriendinnen waardeerden haar als loyale steunpilaar, altijd klaar om een hand uit de mouwen te steken. Annemijn stond bekend als goedhartig en rechtvaardig sloot een kind of een verdwaalde kat aan bij haar, dan ontfermde ze zich meteen, terwijl pestkoppen vliegensvlug een koekje van eigen deeg kregen.
Als oudste kreeg Annemijn thuis niet bepaald bakken liefde toegeworpen daarvoor was het gezinsleven te druk. Kinderen verschonen, papa die het erf onder handen nam, mama die eten stond te roeren Annemijn draaide daarvoor ruim haar huishoudelijke meters en verschoot menig luier. Toch ging het haar op school goed, en vond ze altijd tijd voor vriendinnen. Het eerste warme compliment van haar moeder hoorde ze pas rond haar zestiende, toen haar jongste broertje Mats met griep in bed lag. Dagen jankte hij de boel bij elkaar, maar pas in de armen van Annemijn kon hij eindelijk slapen.
Je bent een goudstaafje, meisje, zuchtte haar moeder Karin, met wallen onder de ogen. Ze aaide Annemijn over haar blonde haar en plantte een kus op haar kruin.
Ga maar slapen, mam, fluisterde Annemijn, ik wieg Mats wel. Die arme jongen is helemaal op, en jij ook.
Maar meisje, jij moet morgen toch naar school. Over een week begint je eindexamen. Hoe leer je straks als je slaapdronken in de les zit?
Ma, maak je geen zorgen, morgen heb ik makkelijke vakken. En als het niet lukt, dan mis ik een dagje. Jij moet uitrusten, ik red me wel met Mats.
Wat ben je toch een prachtmeid Ik heb het vaak niet eens gezien, Annemijn, altijd bezig met het huishouden en die kleintjes. En jou vergat ik dan.
Niet zeggen, mam! riep Annemijn meteen. Ik heb me nooit tekort gedaan gevoeld. Ik weet dat je van ons houdt. Ja, als oudste had ik meer klusjes, maar ook meer vrijheid!
Welke vrijheid dan?
Jullie zeiden altijd: klaar met je taken, dan ben je vrij. En dan mocht ik met de kinderen op pad als ik Sylvie en Stijn maar meenam. Dus probeerde ik zo snel mogelijk klaar te zijn, zodat we lekker buiten konden spelen.
Waren Sylvie en Stijn dan geen last?
Nee joh! Ze vonden het geweldig. En vriendjes kwamen graag helpen. Daan, die van de melkboerderij, nam zelfs zijn speelgoedschatten mee om te delen. Ik had altijd een fantastische club.
Jij bent ook fantastisch! Maar nu, hup, daar ligt mijn bed te roepen. Zullen we Mats in zijn wiegje leggen?
Toen Annemijn haar kleine broertje voorzichtig wilde neerleggen, werd hij meteen weer huilerig wakker. Ze schudde haar hoofd Ik hou hem vannacht wel vast.
Dan ga ik ook niet slapen, zei Karin, maar laten we het dan over jouw toekomst hebben. Je schoolprestaties worden geroemd. Vandaag sprak ik je lerares en hoorde dat je alles met tienen afrondt.
Dat klopt, lachte Annemijn. Maar ja, dat is in ons kleine dorpsschooltje. In de stad ligt de lat echt hoger.
Wat boeit dat nou, meid? Je bent gewoon goed bezig.
Jawel mam, maar ik wil méér. Ik blijf niet eeuwig boerentrien op het platteland, hoor! Ik wil studeren in de stad. Net als de grote mensen.
Dat Karin daar nooit echt over had nagedacht, kwam doordat zij het dorp nooit had verlaten. Direct na de huishoudschool was ze getrouwd en achter het fornuis beland. Maar Annemijns tante Marleen, de jongere zus van Karin, woonde al jaren in Rotterdam en had Annemijn al eens logeerplek aangeboden voor haar studie.
Karin en Marleen twee zussen, twee totaal verschillende levens. Karin de huiselijke, moeder van zes, en Marleen, zelfstandig, vrijgezel en economisch wonder in de Maasstad. De keren dat Annemijn mocht logeren, werden voor haar een echt uitje: stad, parken, restaurants waar je zelfs om half vier nog appeltaart kon krijgen
Dus, meisje, ik ga je niet tegenhouden, verzuchtte Karin, jij helpt hier altijd, maar het is jouw tijd. Haal die examens en vlieg uit!
En zo geschiedde. De tijd vloog. Annemijn haalde haar diploma cum laude en liet het dorp achter zich. In Rotterdam vond ze nieuwe vriendinnen (en vrienden, natuurlijk). Van thuis ontving ze regelmatig carepaketten worst, eieren, kazen en liters melk. Tante Marleen besprak steeds: Wat moet een mens met zoveel eten?! Maar het was bekend, iedere vrijdagavond verzamelden studenten zich bij Annemijn voor een Brabants maal. In de tijd dat haar vriendinnen druk waren met hun eerste vriendjes, had Annemijn haar rij nog niet gevonden maar geen haan die ernaar kraaide. Vieze sokken van een medestudent overleef je immers, als de koelkast vol staat.
Toen kwam Daniël om de hoek, glamoureus, modieus, altijd met een hippe jas of schoenen die waarschijnlijk duurder waren dan haar hele garderobe. Ze ontmoette hem op een feestje, klassiek studentikoos, waarbij Annemijn weer eens drie boodschappentassen boterhammen en boerenkaas had meegenomen. Haar kompaan Roy klein van stuk, niemand snapte ooit hoe hij naast Annemijn serieus kon blijven schoot te hulp.
Annemijn je overleeft straks wel een verhuizing met die spieren van jou, lachte Roy.
Ach, anders geef jij mij de boodschappen, dan neem ik jou wel op mijn nek, grijnsde Annemijn terug.
Typisch. Ze staken elkaar de loef af. Een soulmate in grapjes, maar verder nooit iets serieus. Daniël, de stadsjongen, voegde zich bij hun gezelschap. Hij was zon jongen die zonder blikken of blozen voor een latte en quinoa-salade in een hip café zat, terwijl Annemijn hunkerde naar een stuk appeltaart van De Bakkerij op de hoek. Daniël en Annemijn raakten bevriend geen duidelijke vonk, maar wél een vonkje.
Maar Daniël had zijn bedenkingen.
Annemijn is echt top maar ze blijft zo dorps, weet je wel? vertrouwde hij Roy toe.
Wat maakt dat nou uit, man? Je hoeft niet te trouwen op het dorpsplein, en haar ouders steken je vast niet gelijk in de overall, snauwde Roy terug.
Daniël twijfelde. Hij had met veel soorten meiden gepraat, maar Annemijn? Zo anders. Groot, nuchter, praktisch zelfs haar knuffels voelden alsof je in een hooiberg werd gedrukt. In zijn kring liepen de meiden op killer heels, aten ze liever avocado-toast, en praatten ze net iets te veel over festivals Annemijn daarentegen stond op met het Boerenbondservies, en haar ideale date was samen hutspot eten op de bank.
Toch kon hij haar niet weerstaan. Stiekem vond hij alles aan haar leuk: haar humor, haar recht-door-zee-mentaliteit, haar huisgemaakte stamppot. Wanneer ze samen waren, voelde het vertrouwd. Maar hij introduceerde haar niet aan zijn ultrastads vriendengroep.
Annemijn zag het allemaal, maar liet hem begaan. Ze wilde Daniël haar ouders laten kennen, hem meenemen naar het jaarlijkse dorpsfeest (boerenbruiloft, altijd lachen), maar zolang hij niet uit zichzelf zijn status bevestigde, bleef zij ook terughoudend.
Tot het breekpunt. Daniëls broertje zat thuis te rellen: met waterballonnen gooien vanaf het balkon, stampende muziek, boze buren. Daniël in paniek Hoe los ik dit op? maar Annemijn regelde t. Binnen drie minuten stond de buurman breed glimlachend te praten, de herriemakers stil in de gang.
Hoe flik je dat toch? vroeg Daniël verbaasd.
Ach, gewoon even boerenverstand gebruiken, lachte Annemijn.
Hij vond haar geweldig, maar worstelde. Als zijn stadse vrienden haar zagen, zou hij zich ongemakkelijk voelen. Annemijn bleef haarzelf: stevige schoenen, stevig kapsel, stevige lach. En zij voelde t:
Wat is er, Daniël? Je kijkt alsof je een zure haring hebt gegeten.
Annemijn, ik weet het niet meer zo goed. Jij bent fantastisch, maar we zijn anders zei hij zacht.
Toen Annemijn op een dag vroeg thuiskwam, hoorde ze het gesprek tussen Roy en Daniël in de keuken:
Je hebt een vrouw uit duizenden, kerel. Lekker eten, trouw aan huis. Geen poppenkast. En jij klaagt?
Ze is te aards niet mijn type, antwoordde Daniël eerlijk. En ik schaam me soms. Ze sjouwt altijd met boodschappentassen, kookt voor een weeshuis, en past niet in de stadse meisjesmode.
Zoek dan zon quinoa-tut, snauwde Roy, maar laat haar los!
Die nacht, nadat Daniël de deur uit was gezet, huilde Annemijn alles eruit. Het deed pijn, maar ze koos haar eigenwaarde geen afwasborstel is het waard je zelfrespect te verliezen.
Langzaam hervond ze zichzelf. Een flinke opknapbeurt thuis, werken, reizen naar haar familie. Op een dag wachtte Daniël haar nog op, met bloemen en smeekbedes. Maar het voelde als gisteren over. Later ontmoette Annemijn Maarten nuchter, praktisch, een beetje een idealist en met hem bouwde ze haar toekomst op. Daniël bleef nog vaak spijtig bellen, maar Annemijn wist inmiddels: haar plek was niet in de schijnwerpers van de stad, maar in haar eigen, verrassend ruime hart ergens tussen erwtensoep en warme stroopwafels.
