– Door jouw kalverliefde ben je van de universiteit gegooid! We hebben je gestuurd om te studeren, niet om te trouwen! En dan nog met een dorpsmeisje erbij in de familie, dat kon er ook nog wel bij! – mopperde vader. Het vurige liefdesavontuur van hun zoon probeerden ze te stoppen door afstand. Op verzoek van vader ging Victor in militaire dienst. Victoria was alleen thuis en ruimde op. Ze plakte nieuw behang, hing nieuwe gordijnen op, en probeerde nu orde te scheppen op zolder. Victoria hield ervan als alles geordend was – dan had ze rust in haar hoofd. In een vergeten doos in de hoek vond ze stapels brieven van Victor. Wat had ze die lang niet geopend! En het opruimen was meteen vergeten. Brief na brief herleefde ze alles opnieuw… … Victor en Vicky leerden elkaar kennen aan de TU Delft. Victor kwam uit de stad, Vicky van het platteland. Zij viel meteen op: lang zwart haar, sprekende ogen, een slank figuur. Victor en Vicky werden verliefd. Haar rustige karakter werd wakker geschud door zijn uitbundige, spontane aard. Iedere dag verraste hij haar, probeerde hij haar voor zich te winnen. Hij legde bloemen bij haar studentenkamer, kwam midden in de nacht onder haar raam ‘goedenacht’ wensen (eerste verdieping). Drukke studentenborrels, wandelingen, eerste kussen – het eerste jaar vloog voorbij. Ze waren onafscheidelijk. Maar Victor liet zijn studie versloffen. Studeren deed hij voor zijn ouders, maar door die verliefdheid… werd hij van de universiteit gestuurd. Victor maakte zich niet druk. – Ik ga werken, en later pak ik de studie wel weer op. Nu kan ik met jou trouwen, mijn lief, – legde hij Vicky uit. Hij vond werk bij een fabriek, en bracht het grote nieuws thuis. Zijn ouders kenden Vicky een beetje; ze was er een paar keer geweest. Hij wist dat zijn ouders niet enthousiast zouden zijn. Ze zagen hem liever trouwen met de dochter van hun vrienden, maar Victor en die dochter zagen dat zelf totaal niet zitten. Victor dacht dat hij zijn ouders wel kon overtuigen – als ze maar zouden begrijpen hoeveel hij van Vicky hield! Maar zijn hoop werd de kop ingedrukt. De familie reageerde keihard. – Door die kalverliefde ben jij dus afgestudeerd! We wilden je geen boerendochter als schoondochter! – foeterde zijn vader. Om zijn verliefdheid te onderbreken, werd Victor door zijn vader gestuurd om in dienst te gaan. Vicky bleef alleen achter, verlangend en verdrietig. Het enige wat haar kracht gaf: de liefdevolle, ontroerende brieven van Victor. Tot het contact ineens abrupt ophield – een maand, twee, een half jaar – geen enkel bericht. Vicky raakte compleet van slag. – Soms verwatert het gevoel – dan was het vast geen echte liefde, meer een bevlieging, – suste studievriend Sander. Sander was een gezamenlijke vriend. Vicky wist niet dat Sander Victor had geschreven dat hij inmiddels zelf verliefd op Vicky was, en dat zij nu samen waren. Hij vroeg Victor geen brieven meer te sturen, want ze zouden gaan trouwen. Vicky legde zich erbij neer – gooide zich op haar studie, zocht haar vrienden weer op. Sander was altijd dichtbij; zijn zorg en warme liefde wonnen haar langzaam voor zich. – Laat Sander dan maar gelukkig zijn, – besloot ze. En stemde in met zijn aanzoek. De brieven van Victor wilde ze weggooien, maar iets hield haar tegen. Ze stopte ze in een doos, op zolder. Vicky begon een nieuw leven. Victors ouders vertelden hem snel dat Vicky met Sander getrouwd was. De tijd vloog. Decennia verstreken. Ze woonden in dezelfde stad, maar hun paden kruisten elkaar nooit. Vicky hoorde vaag dat Victor getrouwd was. Niet met wie zijn ouders wilden, maar met iemand anders. Ze kregen een zoon. Vicky’s leven, geordend en rustig, bracht weinig geluk. Ze kreeg twee dochters met Sander. Werk en de zorg voor de kinderen vulden haar dagen. Over diepere gevoelens dacht ze liever niet na. Ze leefden samen, maar zonder liefde. Het idee dat het leven ook gelukkig kon zijn, waren ze vergeten. 35 jaar verstreken. Vicky’s huwelijk liep op de klippen. Hoe ze ook haar best deed, liefde kreeg geen kans. Sander voelde altijd dat zij hem nooit écht had liefgehad. Hij vond troost bij een andere vrouw, hun dochters hadden inmiddels ieder een eigen gezin. Er bleef niets dat hen bond. Na de scheiding biechtte Sander op hoe hij Vicky en Victor uit elkaar had gehaald. Ook het huwelijk van Victor was voorbij en hij was alleen. … Vicky las Victors laatste brief. Ze huilde en lachte tegelijk. En toen merkte ze: ze móést weten waar Victor was. Hoe was zijn leven gelopen? Ze wilde hem gewoon zien, met hem praten. Ze besloot hem te schrijven op zijn oude adres – misschien woonde hij daar nog, of familie van hem? Ze zouden hem de brief vast geven. Vicky was altijd daadkrachtig geweest. Dus ze schreef meteen en nodigde hem uit in het café tegenover haar huis. Zonder aarzelen gooide ze de brief op de post. De volgende dag twijfelde ze aan zichzelf: – Waarom heb ik dat nou gedaan? Victor keek bij thuiskomst in zijn brievenbus. Een brief? Dat gebeurt tegenwoordig zelden! Hij zag haar naam en kon zijn ogen nauwelijks geloven. Hij las de brief en de tijd spoelde terug. Op het afgesproken tijdstip stapte hij het café binnen, zenuwachtig. De zaak was leeg – behalve een tafel, waar een vrouw zat. – Vicky, – fluisterde Victor. – Ja, – antwoordde ze en keek op. Die blik vergat hij nooit meer. Het was háár. En daarna praatten ze en huilden en lachten ze samen. Uit het café gingen ze, hand in hand, met de afspraak elkaar nooit meer los te laten. P.S. Het is nu ruim vijf jaar geleden sinds die ontmoeting. Victoria en Victor zijn samen, delen hun leven en zijn elke dag gelukkig. Echte liefde verdwijnt nooit helemaal. Daar zijn ze nu absoluut zeker van!

Door dat gedoe met jouw liefde ben je van de TU Delft getrapt! We hebben je gestuurd om te studeren, niet om te trouwen! Alsof we nog een boerendochter in onze familie nodig hadden, mopperde zijn vader. De verliefdheid van hun zoon probeerden ze te stoppen door hem bij Valesca weg te houden. Op verzoek van zijn vader ging Victor in dienst.
Valesca was druk bezig het huis op te ruimen. Ze had het behang vervangen, nieuwe gordijnen opgehangen en probeerde nu orde te scheppen op de bovenste planken van de kast. Voor haar was een opgeruimd huis hetzelfde als rust in haar hoofd.
Helemaal achterin vond ze een doos met brieven van Victor. Hoe lang had ze daar al niet meer in gekeken! Opruimen was direct vergeten. Valesca las een brief, toen een tweede, en nog een derde…
… Valesca en Victor leerden elkaar kennen op de Technische Universiteit Delft. Victor was een échte stadse jongen uit Rotterdam, terwijl Valesca uit een boerendorpje in Friesland kwam.
Victor was direct onder de indruk van haar: dat lange donkere haar, haar bijzondere ogen, haar slanke figuur.
Ze kregen verkering. Voor rustige en wat verlegen Valesca was de wilde Victor als een wervelwind. Elke dag bedacht hij weer iets anders om haar hart te winnen. Bossen tulpen onder haar kamerdeur in het studentenhuis, midden in de nacht ineens voor haar raam om haar welterusten te wensen (haar kamer lag op de begane grond!).
Feestjes met veel bier, samen wandelen door de grachten en die eerste onhandige zoenen hun eerste jaar vloog voorbij, ze waren onafscheidelijk.
Victor had nooit bar veel trek gehad om hard te studeren, maar met die verliefdheid was het echt gedaan. Na een paar waarschuwingen mocht hij vertrekken bij de universiteit. Het deed hem weinig.
Nou ja, dan ga ik gewoon werken, dan pik ik later die studie wel parttime op. En mooi, dan kan ik met je trouwen, mijn geluk, zei hij tegen Valesca.
Hij vond een baan bij een scheepswerf en vertelde zijn ouders dat hij wilde trouwen. Ze kenden Valesca al een beetje; ze was een paar keer op de koffie geweest.
Hij wist dat ze er allesbehalve blij mee zouden zijn. Zijn ouders droomden ervan dat hij zou trouwen met de dochter van hun beste vrienden. Maar daar hadden noch Victor, noch die dochter die trouwens Fenna heette ook maar enige zin in.
Victor dacht dat hij zijn ouders wel over kon halen. Hij zou ze gewoon vertellen hoeveel hij van Valesca hield. Dat zouden ze vast wel begrijpen. Ze moesten wel begrijpen dat hij zonder haar niet kon leven.
Maar dat liep anders. Zijn ouders begrepen er niks van, integendeel. De sfeer in huis was om te snijden.
Door dat gedoe met die liefde van jou ben je van de TU getrapt! We stuurden je om te studeren, niet om te trouwen! We zitten niet te wachten op een boerentrien in de familie, zo foeterde zijn vader.
Om zijn verliefdheid te laten bekoelen, stuurden ze Victor op verzoek van zijn vader het leger in.
Valesca miste hem vreselijk. De enige lichtpuntjes waren de brieven die Victor haar schreef, zo vol warmte en verlangen.
Maar op een dag viel het ineens stil. Geen brief, niks, wekenlang niet. En ook de maanden daarna bleef het stil. Valesca werd er bijna gek van.
Ja joh, dat gebeurt. Afstand maakt gevoelens vaak koud. Het was vast geen echte liefde, gewoon een bevlieging, probeerde Olaf, een gemeenschappelijke vriend, haar gerust te stellen.
Wat Valesca niet wist: Olaf had Victor een brief geschreven waarin hij hem liet weten dat hij verliefd op haar was, dat ze inmiddels samen waren en dat het voor iedereen beter was als Victor niet meer schreef.
Valesca vond uiteindelijk haar draai, stortte zich op haar studie en haar vriendenkring. Olaf was altijd in de buurt. Hij hield al lang van haar en had, door Victors vertrek, zijn kans schoon gezien.
De manier waarop Olaf haar begreep en koesterde was ongelooflijk oprecht.
Ach, dan maar dat Olaf gelukkig wordt, dacht ze. Dus zei ze ja op zijn huwelijksaanzoek.
De brieven van Victor wilde ze eigenlijk weggooien, maar dat lukte niet. Ze stopte ze in een doos en zette die weg.
Valesca begon aan een nieuw hoofdstuk.
Victors ouders lieten hem intussen weten dat Valesca met Olaf was getrouwd.
En de tijd vloog.
Tien jaar werd twintig. Valesca en Victor woonden nog steeds in Rotterdam, maar hun paden kruisten elkaar nooit.
Ze hoorde via-via dat Victor inmiddels getrouwd was. Niet met Fenna, maar ergens met een andere vrouw, ze hadden een zoon gekregen.
Valescas leven was rustig, maar echt gelukkig was ze niet. Met Olaf kreeg ze twee dochters. De zorg voor gezin en werk vulde haar dagen, emotie was er weinig plek meer voor.
Ze hielden elkaar vooral gezelschap, echt blij werden ze er allebei niet van. Hun leven was grijs geworden.
Na 35 jaar ging het huwelijk ten onder. Hoe ze ook hun best deden, zonder echte liefde bleef het behelpen. Olaf voelde altijd dat ze hem nooit écht lief kon hebben. Uiteindelijk kreeg hij een andere vrouw. De meiden waren inmiddels volwassen en hadden hun eigen gezinnetjes. Niks bond hen meer.
Bij de scheiding biechtte Olaf op hoe hij ooit Victor een brief had geschreven.
Ook bij Victor was zijn huwelijk voorbij; hij was alleen overgebleven.
Valesca las de laatste brief opnieuw. Ze huilde én glimlachte tegelijk. Toen realiseerde ze zich hoe graag ze zou willen weten waar Victor nu was. Of het goed met hem ging. Gewoon, even zien en praten.
Ze besloot een brief te sturen naar zijn oude adres misschien woonde hij er nog, of iemand die hem kende. Valesca was altijd ondernemend geweest. Ze schreef ter plekke een brief en stelde voor om af te spreken in het bruine café tegenover haar huis. Zonder verder na te denken deponeerde ze de brief in de dichtstbijzijnde brievenbus.
De volgende dag had ze spijt: Waar ben ik ook mee bezig?
Victor kwam die dag thuis, keek in de brievenbus Een brief? Dat gebeurt zelden meer. Bij het lezen van haar naam op de envelop kon hij zijn ogen niet geloven. Hij las de brief, en het voelde alsof de tijd terugspoelde.
Op de afgesproken tijd liep hij het café binnen. Hij was nerveus. Het was bijna leeg, slechts één vrouw zat aan een tafeltje.
Valesca, fluisterde hij bijna.
Ze keek op, hun blikken kruisten elkaar.
Haar ogen die was hij nooit vergeten, na al die jaren. Het was haar, zijn Valesca. Daarna spraken ze, huilden, lachten.
Samen verlieten ze hand in hand het café, vastbesloten elkaar nooit meer los te laten.
P.S.
Het is inmiddels bijna vijf jaar geleden sinds die ontmoeting. Valesca en Victor wonen samen, delen alles en noemen iedere dag samen een cadeau.
Echte liefde maakt geen stille dood. Daar zijn ze inmiddels volkomen van overtuigd.