Opgegroeid op het platteland, was Lianne een doorsnee meisje, zonder bijzondere gaven, en haar moeder had weinig hoop voor haar toekomst. Haar moeder zei vaak: Na school ga je werken als melkmeisje of in de supermarkt. Er is hier verder toch niets voor je in het dorp.
Toch viel Lianne buiten die verwachtingen. Nadat ze de derde klas van het vmbo had afgerond, raakte ze zwanger van een jongen die een jaar ouder was dan zij. De ouders van beide kinderen kwamen samen en besloten dat het kleinkind bij de oma van vaderskant zou blijven wonen, want Lianne voelde zich niet klaar voor het moederschap en haar moeder kon haar financieel niet steunen. Na haar bevalling veranderde Lianne haar leven compleet: ze verliet het dorp en schreef zich in op een kunstacademie in Amsterdam om kunstenaar te worden. Ze bleek talentvol en had een sterke wil om iets van haar leven te maken.
Het stadsleven beviel Lianne. In het weekend ging ze dansen, bezocht ze de bioscoop, en deed ze vaak boodschappen in de stad. Ze was blij dat ze niet meer hoefde te sjouwen met gieters water, geen zware tuinwerkzaamheden meer hoefde te doen of de houtkachel hoefde aan te steken; ze genoot van haar vrijheid. Lianne besloot te blijven in de stad, zeker omdat ze met haar kunst een aardig inkomen verdiende in euros.
In haar laatste studiejaar raakte ze weer zwanger. Ondanks haar twijfels en het overwegen van abortus, bracht ze haar tweede zoon ter wereld. Haar verloofde regelde een kamer voor hen in het huis van zijn ouders, maar het was moeilijk om met een kleine jongen te studeren, dus stuurde Lianne haar zoon voorlopig terug naar haar moeder in het dorp. Kort daarna overleed haar moeder, waardoor Lianne haar zoontje weer bij zich in de stad moest nemen.
Naarmate de jaren verstreken, ging het steeds slechter met Liannes gezondheid. Haar gedachten gingen uit naar haar oudste zoon, die inmiddels volwassen was en het prima voor elkaar had in Rotterdam. Steeds vaker vroeg ze hem om geld om medicijnen en eten te kunnen kopen, waarbij ze hem emotioneel onder druk zette met schuldgevoel en spijt. Omdat haar zoon niet tegen haar verdriet opgewassen was, nodigde hij haar uit om bij hem te komen wonen in de stad, zodat hij beter voor haar kon zorgen.
Lianne pakte vol verwachting haar spullen en maakte zich klaar voor vertrek. De vader van haar tweede zoon vroeg haar de jongen bij hem achter te laten, met de belofte dat hij goed voor hem zou zorgen. In het begin was ze onverschillig en twijfelde of hij het wel waar kon maken als vader, maar uiteindelijk stemde ze ermee in haar zoon aan zijn vader toe te vertrouwen.
