De schoonmoeder kreeg toch haar zin — Zoonlief, ik zat te denken… Ik ga in jouw appartement wonen — dan kan ik meteen je ex eruit werken. — Denk je dat Lika daarmee instemt? — Je kunt het eigendom op mijn naam zetten — ik geef het later wel terug. Maar dat bleek niet nodig. — Ga je gang, — zei Lika schouderophalend, tot grote verbazing van Zoya Petrovna. Zoya Petrovna kreeg bijna een hartaanval toen ze hoorde wie haar oogappel als vrouw had gekozen! Haar Fedor, haar enige jongen, die ze grotendeels alleen had opgevoed (manlief was altijd aan het werk), werd verliefd op een verkoopster! — Mam, Lika is administratrice in een kledingwinkel, — verbeterde haar zoon. — Ze is mooi, lief en zorgzaam. — Toch blijft het een winkelmeisje! — hield Zoya Petrovna vol. — Ben je vergeten dat je opa en vader ingenieurs waren, en beide oma’s en ik artsen? Wij zijn een nette familie! Je hebt zelf een universitaire opleiding, een glansrijke toekomst als tandarts. — Mam, we houden van elkaar, de rest doet er niet toe. — Dat doet er juist wél toe! Een vrouw moet bij haar man passen! Kijk naar Tamara — een geweldige meid, toekomstig neuroloog met carrièrekansen. En ze houdt al van je sinds school. — Maar ik hou niet van haar. Klaar, mam, we gaan dit niet meer bespreken. Maar dat deden ze dus wél! Zoya Petrovna bleef haar zoon eraan herinneren wie zich voor hem had uitgesloofd na het overlijden van zijn vader, wie dubbele diensten draaide, de juiste contacten legde, hem op examens voorbereidde. Het hielp niets. Fedor en Lika trouwden en trokken bij haar in. Tegen die samenwoning had Zoya Petrovna geen bezwaar — zo kon ze haar schoondochter makkelijker wegpesten. — Denk je dat je het goed voor elkaar hebt? — siste Zoya Petrovna tegen Lika als ze alleen waren. — We zullen zien hoe lang je het volhoudt als vrouw. Je bent geen partij voor mijn zoon! Duidelijk? — We zullen zien! — snoof Lika. — U zou wat vriendelijker mogen zijn, Zoya Petrovna. We kunnen beter vrienden zijn. Fedor moet carrière maken, niet steeds ruzies oplossen. In Fedor’s bijzijn hielden ze zich in, maar de sfeer in huis bleef gespannen. Na twee maanden dacht Zoya Petrovna dat ze gewonnen had. De schoondochter werd stiller en reageerde niet meer op haar steken. Ze leek zich voor te bereiden op vertrek… Maar nee. De nachtuil had de daguil toch overtroefd. De jongeren kochten een appartement met een hypotheek, zonder Zoya Petrovna iets te zeggen! — Ben je gek geworden? — riep ze uit. — Hoe? Waarvan? Waar? Laat je me zitten voor haar? — Mam, rustig, — zei Fedor kalm. — Twee vrouwen in één keuken werkt niet. Het appartement is in de buurt, niemand laat je vallen — we komen op bezoek. Bleek dat “winkelmeisje” het huis van haar oma in het dorp had verkocht. Het huis was weinig waard, maar de grond was gewild bij een lokale ondernemer, die er goed voor betaalde. Fedor verkocht zijn oude auto en had wat spaargeld. Zo konden ze de eerste aanbetaling doen voor hun tweekamerappartement. — Kon je niet iets bescheidener kiezen? — kon Zoya Petrovna niet laten. — Je zult je kapot moeten werken voor die aflossingen, Fedor. — Mam, ik red het wel, en Lika werkt ook. — We weten wat voor kostwinner zij is! Ze zit op jouw zak… — Mam, begin niet! En ze was nog maar net begonnen! De gewenste schoondochter Tamara hield van Fedor sinds school, maar eeuwig wachten zou ze niet. Zoya Petrovna deed haar best om haar zoon van de “winkelmeisje” te scheiden. Ze riep hem steeds: kraan repareren, boodschappen halen, gewoon bij haar zitten — zogenaamd vanwege haar bloeddruk. Zoonlief kwam, deed alles, ontmoette soms “toevallig” Tamara in het ouderlijk huis, maar schonk haar weinig aandacht. Later kwam hij steeds minder — druk, veel werk. Ze wist wel wat voor “werk”! Lika hield hem bij haar weg! Ze liet zelfs een ambulance komen, zodat haar zoon haar niet vergat en naar haar luisterde. Dat hielp even — Fedor kwam vaker, maakte zich zorgen. Toen vertrok Tamara voor een stage in het buitenland, voor drie jaar. — Zonder Fedor is het hier niks, — zuchtte ze. — Daar kan ik me afleiden en ervaring opdoen. — Jammer, lieverd, dat je weggaat, maar ik kan je niet hier houden, — zuchtte Zoya Petrovna ook. Maar ze besloot bij Tamara’s terugkeer Fedor van Lika te laten scheiden. Zodat twee briljante specialisten een echte, waardige familie konden vormen. Met Lika bleef Zoya Petrovna nors omgaan, ze kon het niet laten haar te steken over werk en huishouden. Uiteindelijk kwam Lika niet meer op bezoek en nodigde haar niet uit. Gelukkig maar! Zoya Petrovna verwende haar zoon alleen en vertelde hem steeds over slimme Tamara. Zes jaar gingen voorbij voordat Zoya Petrovna haar doel bereikte. Haar zoon vertelde nauwelijks waarom hij en Lika uit elkaar gingen, maar zij wist het wel. Niet voor niets regelde ze “toevallige” ontmoetingen met Tamara, die inmiddels terug was uit het buitenland. Niet voor niets overtuigde ze haar zoon dat hij met Lika een fout had gemaakt, maar die kon worden hersteld. Ze vermoedde dat het kinderloosheid was waardoor het huwelijk strandde. Lika bleek onvruchtbaar. Dat kwam Zoya Petrovna goed uit — met kinderen is scheiden lastiger. Haar zoon bleek echter te nobel. — Mam, het appartement is van Lika en mij samen, maar we willen het voorlopig niet verkopen. Vind je het goed als ik bij jou kom wonen? — Natuurlijk. Maar het appartement moeten we uiteindelijk wel regelen. Ze was zelfs blij dat haar zoon terugkwam. Tamara zou ook bij hen intrekken, en Zoya Petrovna verheugde zich op zo’n mooi en waardig stel! Fedor en Lika hadden flink ruzie gehad, want haar zoon had geen bezwaar tegen Tamara, en zij trok meteen bij hen in en nam het huishouden over. — Gebakken eten is ongezond, — zei Tamara streng. — Vlees moet mager zijn, je moet het bakken en eigenlijk beter niet eten. Aardappels zijn ongezond. Wat mayonaise?! Zijn jullie gek, die rotworst te kopen? — Zie je, Fedor, hoe Tamara voor je gezondheid zorgt? — glunderde Zoya Petrovna. Maar na een maand was haar blijdschap minder. De potentiële schoondochter (ze trouwden niet meteen) zette haar en haar zoon bijna op een dieet van gras. Ze liet hen thuis yoga doen, haalde alle tapijten weg — stof is ongezond! — en commandeerde het huishouden. — Zoonlief, ik zat te denken… Ik ga in jouw appartement wonen — dan kan ik Lika eruit werken. Dan kunnen jullie hier samen een nest bouwen… — Denk je dat Lika daarmee instemt? — Je kunt het eigendom op mijn naam zetten — ik geef het later wel terug. Maar dat bleek niet nodig. — Ga je gang, — zei Lika schouderophalend, tot grote verbazing van Zoya Petrovna. Waarschijnlijk had ze niet door dat haar ex-schoonmoeder met snode plannen kwam — dat zou een verrassing worden. Zoya Petrovna maakte met Lika over alles ruzie. Dan moest er dringend gekookt worden, maar Lika stond al in de keuken. Dan lag er zand in de gang — natuurlijk door Lika, die de vloer niet had schoongemaakt. Dan kwam Lika laat thuis en maakte Zoya Petrovna wakker door de deur te hard dicht te doen. Er was altijd wel een reden voor ruzie. En wat opvallend was — Lika ging eerst in discussie, maar gaf snel op en trok zich terug in haar kamer. En ze bracht geen mannen mee naar huis, waar Zoya Petrovna juist op had gehoopt… Maar haar zoon begon steeds vaker te klagen over Tamara. — Mam, dit is niet te doen! Niet eten, niet daarheen, om 21 uur naar bed. Ik durf nauwelijks te ademen bij haar! — Dat komt omdat Lika je een normaal leven heeft afgeleerd! Tamara zorgt voor jou en je gezondheid! — vond Zoya Petrovna. Ze dacht dat Fedor gewoon zeurde. Ze gaf niet toe dat Tamara soms overdreef met haar eisen. Geeft niks! Een goede familie bouwen is niet makkelijk — het komt goed als ze hun best doen. Al was ze nergens meer zeker van… Zoya Petrovna merkte toevallig dat Lika dikker was geworden… Haar buik was niet meer zo plat, terwijl ze altijd op haar figuur lette. — Wat? Ben je toch zwanger van een of andere scharrelaar? — kon Zoya Petrovna niet laten, wijzend op haar buik en het vermoeide gezicht van Lika. — Welke scharrelaar? — antwoordde Lika vermoeid. — Ja, ik ben zwanger, maar van uw zoon. — Wat een actrice! — riep Zoya Petrovna uit. — Jullie zijn vier maanden geleden gescheiden. Wil je hem een kind van een ander aansmeren? — Zou kunnen, maar de dochter is echt van hem. Zo hebben we de scheiding gevierd… Een afscheid… rendez-vous. Wil je een test na de geboorte? — Weet Fedor het? — Ja. En ik wil u niet teleurstellen, maar we zijn alweer een maand samen en gaan opnieuw trouwen. Zoya Petrovna was niet teleurgesteld. Ze was de huiselijke oorlogen zat, en haar zoon was niet gelukkig met Tamara. En als hij vader wordt en zij oma, is het tijd om met die ruzies te stoppen. Er komen genoeg andere, nu vrolijke, zorgen. Met Tamara zou ze nog één keer ingrijpen in haar zoon’s relaties.