SCHOONDOCHTER
Margriet van den Berg zette een grote schaal met gebraden eend op de fraai gedekte tafel en slaakte een zucht. De zoons zouden elk moment met hun vrouwen kunnen binnenkomen.
Onlangs was haar jongste getrouwd, op eenvoudige wijze. Dat schijnt tegenwoordig normaal te zijn bij de jeugd. Zelf had ze voor een groot feest gekozen, als het aan haar had gelegen. Maar zij en Pieter waren maar gewoon naar het stadhuis gegaan, zelfs hun trouwringen konden ze pas een jaar later kopen: twee dunne gouden bandjes. Ze had haar kinderen graag een echt groot feest willen geven, maar het is zoals het is.
“Ze heeft maar één minpunt ze is wel héél verzorgd,” gaf Margriet toe tegen haar vriendin. Maar ze wist al dat haar schoondochter het gesprek binnenkort met haar zou aangaan.
Schoondochter Meike was eigenlijk echt een prima meisje. Aardig, opgewekt, en ze had een goede invloed op haar zoon Govert. Dankzij Meike had hij een prachtige baan gevonden, en hij ging nu zelfs serieus werk maken van zijn carrière. Tot z’n dertigste leefde hij van alles wat voor hem klaarlag en had hij nergens ambitie voor. Margriet begon zich al zorgen te maken, maar dankzij Meike kwam alles op zn pootjes terecht.
Alleen dat ene ding Meike was gewoon altijd zó goed verzorgd. Ze liep de deur plat bij schoonheidssalons. Kapsels, kleuringen, massages, nagels. Daar ging flink wat euros doorheen. En een vrouw die getrouwd is en een gezin heeft, hoort zichzelf niet zo op de eerste plaats te zetten, vond Margriet eigenlijk. Straks, als er kinderen komen, zou ze misschien eerder naar de pedicure gaan dan dat ze nieuwe schoenen koopt voor Govert? Margriet kon er niets aan doen, vrouwen die zichzelf zo belangrijk vonden, kreeg ze nou eenmaal niet goedgekeurd. Zelf zette ze haar eigen behoeften altijd opzij. Vooral sinds haar man overleden was, en hoewel de jongens inmiddels volwassen waren, vroegen ze toch nog wel eens om haar financiële steun.
Haar gedachten werden onderbroken door de bel daar was de familie. Meike kwam de woonkamer binnen als een ware ster: haar haren perfect in model, een keurig gelakte nagels en een stralende, naturelle uitstraling, dankzij de vaardige hand van haar schoonheidsspecialist.
“Meike, wat zie je er weer prachtig uit!” riep Margriet oprecht, al lag er onmiskenbaar een vleugje wrevel in haar stem. “Is dat pak nou weer nieuw?”
“Ja, gisteren gekocht,” glimlachte Meike. “Ik kreeg een leuke bonus op het werk.”
“In zo’n geval kun je het beste wat geld opzij zetten,” kon Margriet zich niet inhouden. “Alle bonussen, vakantiegeld, alles wat extra is daar moet je gewoon van sparen. Geloof mij, op een dag heb je het nodig!”
Meike zweeg. Ze mocht haar schoonmoeder graag een nuchtere vrouw, volledig toegewijd aan haar gezin. Maar diep vanbinnen vond Meike dat ‘de zwarte dag’ komt voor wie hem actief voorbereidt.
De avond verliep verder gezellig, al kon Margriet het niet laten tussendoor wat opmerkingen te maken over onnodige uitgaven. Meike begreep de boodschap die was overduidelijk voor haar bedoeld.
“En, Margriet, hoe lang is het geleden dat u een manicure heeft gehad?” vroeg Meike op een gegeven moment.
“Ik? Eh, nooit eigenlijk,” stotterde Margriet. “Thuis doe ik wel wat, zodat mijn handen schoon zijn. Meer hoeft voor mij niet.”
Niemand lette verder op het korte gesprekje, maar als vrouw deed het Meike wel wat. Hoe was het mogelijk dat je twee volwassen zoons opvoedt die nu ieder een mooi salaris hebben en jezelf nauwelijks iets gunt?
“Govert, doet jouw moeder eigenlijk ooit iets leuks voor zichzelf?” vroeg ze op de terugweg.
“Nou, dat weet ik niet zo. Ze kookt, ze heeft vandaag flink uitgepakt… Ze kijkt wat tv, bezoekt de buurvrouwen. Waarom?”
“Omdat ze nooit iets leuks lijkt te ondernemen! Je zou haar echt eens mee moeten nemen naar de bioscoop, het theater, of een goed restaurant…”
“Ah joh, daar zit ze helemaal niet op te wachten. Dat hoef je niet te proberen.”
Meike hield het voor gezien. Haar eigen moeder, die het thuis ook niet altijd breed had, maakte wel tijd en geld vrij voor zichzelf; een mooi kapsel, een nieuwe jurk, een abonnement op het stadstheater gewoon voor haar eigen plezier.
Meike besloot dat Margriet het ook moest ervaren om iets voor zichzelf te doen, in plaats van altijd maar thuis voor de tv te zitten en op kleinkinderen te wachten, aan wie ze zichzelf straks ook weer volledig zou geven.
Een paar dagen later belde Meike Margriet op om haar uit te nodigen voor een wandelingetje en een kop koffie. En misschien even samen naar een salon Meike moest toch naar de schoonheidsspecialist en stelde haar schoonmoeder voor een behandeling naar keuze voor.
“Ach meisje, dat hoeft echt niet,” sputterde Margriet tegen. “Als jij het moet hebben, wacht ik gewoon in de balie of ik loop een blokje om.”
“Waarom wachten? Een half uurtje voor jezelf is echt de moeite waard! Laten we in elk geval samen een manicure en handmassage doen?”
Met enige tegenzin stemde Margriet toe. Meike belde van tevoren naar haar vaste salon en legde de situatie uit.
“Lieve meiden, doe met mijn schoonmoeder alles zoals het hoort geef haar een geweldige ervaring! Stel op een ontspannen manier nog iets extras voor, pedicure, masker, wat jullie maar denken dat leuk is. Vraagt ze naar de prijs? Zeg maar gewoon dat ik alles al heb betaald, dat ze nergens aan hoeft te denken. Jullie kunnen het als het bevalt, hebben jullie er misschien een vaste klant bij!”
Op de afgesproken dag nam Meike haar schoonmoeder die duidelijk wat ongemakkelijk was mee de salon in en liet haar bij de specialisten achter.
“Toch maar een half uurtje hè Meike? En wat moet ik straks betalen?”
Toen een lieve medewerkster Margriet meenam, nestelde Meike zich in de lounge en haalde haar telefoon tevoorschijn. Zelf plande ze die dag geen enkele behandeling voor zichzelf even uitrusten en wat appjes beantwoorden, dat kon mooi nu.
Margriet verscheen pas twee uur later, helemaal ontspannen en uitgerust. Die meiden wisten duidelijk wat ze deden.
“Meike, wat een verwennerij hebben ze me gegeven,” begon Margriet. “Koffie, kruidenthee, alles vriendelijk. Maar wat een geld zal dat niet kosten, zeg!”
“Vandaag lopen we toevallig een leuke actie,” mengde de receptioniste zich in het gesprek. “Als u een vriendin meeneemt, krijgt zij alles helemaal gratis. Dus, niets te betalen vandaag!”
Samen wandelden Meike en een opgewekte Margriet naar een gezellig koffietentje in de buurt. Margriet nam een slok van haar cappuccino en leunde ontspannen achterover.
“Zullen we vaker zo’n meidenmiddagje plannen?” stelde Meike voor. “Voor vaste klanten zijn er altijd fikse kortingen. Vond u het leuk?”
“Heel erg zelfs,” gaf Margriet toe. “Ik wist niet dat het zo fijn kon zijn.”
“Dat had u veel eerder moeten proberen!”
“Vroeger… Tja, toen waren de kinderen nog klein. Pieter, zaliger, was streng op zuinigheid; geld uitgeven voor jezelf, dat deed je niet. Daarna leek het ook niet meer nodig.”
“Maar nu is het wél nodig! Dan kan ik u erbij hebben, anders is het zo saai voor mij alleen.”
“Nou, vooruit… Voor de gezelligheid dan. Af en toe.”
En zo werd het traditie: schoondochter en schoonmoeder verzorgden zich voortaan samen. Meike vulde haar garderobe discreet aan, telkens zogenaamd voor een habbekrats gekocht.
Ze haalde Govert over om zijn moeder uit eten te nemen, en samen gingen ze naar de bios. Voor Kerst kreeg Margriet een abonnement op het stadstheater cadeau.
“Wat zie je er goed uit!” prezen de buurvrouwen Margriet.
“Tja, de jeugd weet van wanten,” lachte ze tevreden.
Het voelde inderdaad alsof haar tweede jeugd nu begonnen was, nu ze zelf gepensioneerd was als moeder van twee volwassen zonen. Soms ben je nooit te oud om vooral jezelf niet te vergeten.
