Thijs en ik ontmoetten elkaar in een kleine supermarkt in de buurt van zijn huis, waar ik in mijn vrije uren werkte als parttimer. Op mijn negentiende verlangde ik naar financiële onafhankelijkheid, wilde wat euros apart leggen, dus pakte ik extra diensten. Mijn ouders waren trots op me: ik studeerde én werkte, wat betekende dat ik mezelf een nieuwe laptop kon veroorloven, of een weekendje weg. Thijs vond mijn bijbaan een slimme stap, ondanks dat hij zelf niet werkte.
Onze relatie bloeide langzaam op. Thijs gaf me tulpen, ik trakteerde hem op stroopwafels, en soms hielden we late nachtelijke ontmoetingen in de supermarkt, genietend van het feit dat er geen klanten waren en dat we in stilte konden praten.
Ons geluk hield ongeveer twee weken aan. De moeder van Thijs vernederde me, en daarna wilde ik geen contact meer met haar zoon. Sterker nog ik schaamde me diep.
Tijdens een avondshift kwam ze binnen samen met Thijs. Ze merkte niet dat haar zoon naar me knipoogde en we stiekem glimlachten naar elkaar. Toen ze bij de kassa kwam, liep de kassa vast. Een klant begon zich op te winden, mopperde dat ze hier al honderd keer geweest was en dat dit alleen bij mij gebeurde wat betekende dat ik incompetent was. Vervolgens noemde ze me een oplichter, denkend dat ik haar bewust zonder bon probeerde te beduvelen.
Zie je, Thijs, waarom je serieus moet studeren? Zodat je nooit hier hoeft te werken, mompelend over een kassa die vastloopt!
Het was vreselijk beschamend, omdat zij de moeder van mijn vriend was, maar ook omdat er andere mensen in de rij stonden die ik al vaker had gezien, en die vast weer naar dit filiaal zouden komen en over mij zouden praten.
Thijs vroeg me om zijn moeder te vergeven; ze had gewoon een slechte dag, zei hij, maar ik kon dat niet. Ik liet hem en de baan los. Gelukkig vond ik een nieuwe remote baan, met minder euros per uur, maar meer uren, zodat ik geen mensen als de moeder van Thijs hoefde tegen te komen.
Ik vind ieder beroep belangrijk en noodzakelijk, vooral als student heb je simpelweg niet veel keuze. Het is fijn als sommige ouders geloven dat hun kind bijzonder is, maar dat betekent niet dat het leven iemand met een diploma niet ooit de kans geeft om achter een kassa te staan.
