De man van mijn dromen heeft zijn vrouw voor mij verlaten, maar nooit had ik kunnen bedenken hoe alles zich tegen mij zou keren.
Ik bewonderde hem al sinds mijn studententijd in Amsterdam. Je zou kunnen zeggen dat het een onvoorwaardelijke liefde was naïef en blind. En toen hij me eindelijk opmerkte, raakte ik helemaal in de war van verliefdheid. Het gebeurde eigenlijk pas jaren na de universiteit we kwamen in dezelfde firma terecht. We hadden immers dezelfde studie gevolgd, dus heel verwonderlijk was het niet. Maar ik dacht: dit moet het lot zijn.
In mijn ogen was hij de perfecte man. En, in mijn jeugdige onschuld, maakte het me totaal niet uit dat hij al een vrouw had. Zelf was ik nooit getrouwd geweest en wist ik niet hoe het voelde om een huwelijk te zien mislukken. Daarom voelde ik me ook niet schuldig toen Maarten besloot zijn vrouw voor mij te verlaten. Wie had kunnen voorspellen dat dit me zoveel pijn zou bezorgen? Mensen zeggen niet voor niets: je kunt geen geluk bouwen op andermans verdriet.
Toen hij voor mij koos, was ik dolgelukkig en vergeeflijk in alles. Achter gesloten deuren bleek hij echter bij lange na niet de prins dat hij voor de buitenwereld leek. Zijn spullen lagen altijd overal in het huis verspreid en hulp in het huishouden weigerde hij principieel. Alles kwam op mijn schouders terecht, maar toen deed het me niets.
Hij vergat zijn vorige huwelijk verrassend snel. Ze hadden geen kinderen, en naar het schijnt was zijn huwelijk vooral een idee van haar ouders geweest. Met mij was het allemaal anders, zo zei hij altijd.
Mijn geluk was maar van korte duur, want alles veranderde toen ik zwanger raakte. Aanvankelijk was Maarten dolblij, hij zou vader worden. We gaven zelfs een feest thuis voor vrienden en familie. Iedereen wenste ons liefde en voorspoed voor ons gezin.
Die avond staat nog steeds op mijn netvlies gebrand als een van mijn mooiste herinneringen. En als ik eraan terugdenk, heb ik nergens spijt van. Maar vanaf dat moment begon mijn blinde liefde te vervagen.
Hoe groter mijn buik werd, des te vaker bleef Maarten op het werk of kwam steeds later thuis. Ik ging met zwangerschapsverlof en we zagen elkaar alleen nog als het eigenlijk al tijd was om naar bed te gaan. Maarten werkte over, was vaak bij bedrijfsborrels. In het begin vond ik dat niet zo erg, maar het begon al snel te vreten. De huishoudelijke taken werden zwaarder; het lukte me amper nog om sokken van de vloer te pakken.
Ik vroeg me in die tijd vaak af: zijn we niet te overhaast aan kinderen begonnen?
Natuurlijk wist ik dat gevoelens veranderen met de tijd, maar dat het zo snel ging, had ik niet verwacht. Maarten kwam nog wel eens met bloemen of een reep Tonys Chocolonely thuis, maar eigenlijk wilde ik gewoon dat hij er voor me was.
Al snel kreeg ik in de gaten dat die borrels niet het hele verhaal waren. Tijdens de lunch op kantoor hoorde ik collegas iets zeggen over een nieuwe jonge vrouw op onze afdeling. Het personeelstekort werd nijpend nadat ik met verlof ging. Wat een ironie.
Ik wist niet zeker of het om haar ging, maar mijn man had overduidelijk iemand anders want vrije tijd had hij domweg niet meer. Of hij was op kantoor, bij een vergadering, of alweer verplicht op een borrel van het werk. Op een dag vond ik een briefje in de binnenzak van zijn colbert, ondertekend met initialen die ik niet kende. Vraag me niet waarom, maar ik stopte het briefje terug en deed alsof mijn neus bloedde.
Het was verschrikkelijk om, zeven maanden zwanger, alleen te zijn nog erger dat Maarten telkens klaagde over mijn stemmingswisselingen. Elke ruzie eindigde met een diepe zucht van teleurstelling van zijn kant. Ik wist zeker: als ik dit gesprek aankaart, sta ik er alleen voor. De angst om hem te verliezen was zo groot dat ik nauwelijks ergens anders aan kon denken. Mensen zeggen: waar je het meest bang voor bent, dat gebeurt.
Hoe romantisch Maarten me vroeger ook veroverde, een echte heer was hij niet. De hardste woorden die hij ooit uitsprak waren: Ik ben niet klaar voor een kind. En: Ik heb iemand anders. Hoe hij het precies zei, weet ik niet eens meer, maar ik weet nog dat ik door de grond zakte.
Nooit had ik gedacht dat ik de kracht zou vinden om de echtscheiding aan te vragen. Maarten had vast nooit gedacht dat ik hem niet langer zijn gang zou laten gaan. Zeker niet toen ik de volgende dag al zijn spullen op straat zette. Gelukkig was het huis gehuurd, dat hoefden we niet eens te verdelen.
Maar ons kind dan? Denk toch aan het kind, hoe wil je dat gaan doen?
Ik red me wel. Ik werk thuis en mijn ouders hebben altijd aangeboden te helpen. Mijn moeder zei altijd al dat jij een rokkenjager was ik had moeten luisteren.
Waarschijnlijk gaf de verantwoordelijkheid voor mijn toekomstige zoon me de kracht. Alleen had ik nooit durven vertrekken.
Maar ik wist zeker: ik wil mijn kind niet opvoeden met zon vader in de buurt.
Zijn bedrog was zo laf dat ik werkelijk niets meer met hem te maken wilde hebben. Het was alsof er een waas van mijn ogen viel.
De maanden na de scheiding, vooral de bevalling, waren loodzwaar. Ik trok terug bij mijn ouders in Haarlem, die ontzettend blij waren vooral mijn opa en oma, die dolgraag een kleinzoon wilden. Natuurlijk miste ik Maarten af en toe, maar ik probeerde er niet te veel aan te denken. Diep vanbinnen wist ik dat ik juist gehandeld had en dat ik mijn zoon alles zou kunnen bieden wat hij nodig heeft.
En toen, ineens, stond Maarten weer voor de deur.
Blijkbaar heeft hij spijt en wil hij zijn zoon leren kennen. Maar wil ik dat wel? Of verhuis ik beter naar een andere stad?
