Wat vinden jullie van extreem vroege telefoontjes? Ik bedoel echt vroeg.
Laatst is de vrouw van de broer van mijn vrouw begonnen met ons om vijf uur s ochtends te bellen. En de telefoon van mijn vrouw stond toen niet op stil; haar zus belde haar. We lagen nog diep in onze slaap. Zon brutaliteit hadden we werkelijk nog nooit meegemaakt.
Nadat ik opnam, hoorde ik het volgende:
Waarom slapen jullie nog? Wij gaan om uiterlijk elf uur weg vanwege een belangrijke afspraak. Houd alsjeblieft de kinderen in de gaten. Ze staan al onder jullie voortuinhek.
Voordat we iets konden zeggen, hadden ze alweer opgehangen.
Mijn vrouw en ik keken elkaar alleen maar verbaasd aan. Welke kleinkinderen, zo vroeg, en waarom voor ons hek?
Mijn vrouw trok snel wat aan en ging naar buiten. De honden blafden alsof er iets aan de hand was, dus er moest wel iemand zijn.
En inderdaad, daar stonden drie van onze kleinkinderen op een rijtje bij het hek. Ik was totaal perplex.
We namen de kinderen mee naar binnen en probeerden hun ouders te bellen om uit te zoeken wat er aan de hand was. Wat we te horen kregen, was:
Houden jullie eigenlijk wel van jullie kleinkinderen? Jullie steunen ze niet financieel, jullie geven geen cadeaus. Dan kunnen jullie in elk geval tijd met ze doorbrengen. Wij moeten nu eenmaal dringend weg. Zo kunnen jullie je reputatie bij de kinderen wat opvijzelen.
Mijn vrouw en ik keken elkaar verbijsterd aan. De jongste was nog geen jaar oud en ze hadden zelfs geen luiers of babyvoeding bij zich gedaan.
Gelukkig was er in Haarlem een supermarkt die 24 uur per dag open is. Mijn vrouw is gelijk naar Albert Heijn gereden om alles in te slaan wat de kinderen nodig hadden. We moesten ze tenslotte iets te eten geven.
Het was een hele opgave met die kinderen. Ze waren ondeugend, wilden maar niet slapen en huilden veel. Geen wonder ook, als je zo vroeg uit je bed wordt gehaald.
Pas rond drie uur s middags kwamen hun ouders ze ophalen, en alleen omdat wij hen voortdurend hadden gebeld. Andermans kinderen zorgen voor veel verantwoordelijkheid.
En toch kregen we vervolgens het verwijt dat we de verkeerde luiers en het verkeerde eten hadden gekocht. Maar de boodschappen namen ze gewoon mee naar huis.
Nu weten we eerlijk gezegd niet hoe we dit moeten voorkomen. We zijn bang dat we weer eens om vijf uur s ochtends opstaan met een stel kleinkinderen aan onze voordeur. Ik ben er eerlijk gezegd nog steeds een beetje van ondersteboven.
