Brutale familie — Luister goed, Nadja, — sprak schoonzus haar nu zonder glimlach aan. — Wij dienen in juni de papieren in voor het ROC voor telecommunicatie. Maartje komt straks met al haar spullen. Wij zijn toch familie, niet zomaar vreemden die in studentenflats moeten bivakkeren. Denk er goed over na. Een familieruzie kan je levenslang met zich meedragen. — Ik heb er al goed over nagedacht, Zoya, — antwoordde Nadja Petrovna terwijl ze haar regenjas aantrok. — Maartje is altijd welkom als gast. In het weekend langs, museum bezoeken — prima. Maar bij mij wonen, dat gaat niet gebeuren. Ik neem die verantwoording niet op me. — Verantwoording niet nemen?! — Zoya gooide haar handen in de lucht. — Bah! Mensen zeggen niet voor niets: “In Amsterdam raak je je ziel kwijt.” De champagne bubbelt nog in de glazen, terwijl de gasten volop roddelen over het kersverse bruidspaar. Larissa, die net het zware bruidjurk corrigeerde, glimlachte vermoeid naar de familie — ze was kapot. Een bruiloft in Amsterdam, het is toch echt een dure en stressvolle onderneming. In het bijzonder als de helft van de gasten helemaal uit een afgelegen dorp in Friesland komt. Larissa’s tante Zoya, in haar feestelijke glitterjurk dat eigenlijk te klein was, zat naast haar kersverse schoonmoeder, Nadja Petrovna. Zoya stak steeds haar ruige haren op en keek naar de enorme ramen van het restaurant, waarachter de grote stad gonst. — Zo zeg Nadja, — Zoya schoof dichter bij haar zus. — Jullie wonen prachtig hier. Larissa heeft zo’n leuke vent gevonden, appartement van zichzelf, een auto… En nu zul jij wel moederziel alleen in je driekamerflatje leven, net een koningin! Blijft er niemand over? Nadja Petrovna glimlachte beleefd, nam een slokje sap. — Nou, koningin… Eindelijk kan ik genieten van de rust. Ik ben zo moe van de drukte de afgelopen jaren. — Rust is maar saai, — zei Zoya schuin. — Je mag best wat meer reuring in je leven hebben, anders ga je helemaal verzuipen tussen vier muren. Wij hebben nog overlegd… Onze Maartje is nu veertien, volgend jaar klaar met de derde op het vmbo. Daar heb je in dat dorpje niks te zoeken, dat snap je toch? Ze kan beter naar een goed ROC in Amsterdam. Nadja Petrovna werd direct waakzaam — ze kende die toon. Zo vroeg Zoya altijd om “even geld te lenen tot de vijftiende”. Overigens gaf ze dat geld nooit terug. Nadja moest reageren, dus zei ze: — Jullie denken al veel te vroeg aan ROC, Zoya. Maartje moet nog flink doorstuderen. — De tijd vliegt! — riep Zoya uit, terwijl ze bijna een serveerder raakte. — We hebben het al besloten. Ze komt naar jou. Nu heb je immers een vrije kamer. Zelfs twee — Larissa is net uit huis gegaan. Maartje is een rustig meisje, ze stoort je niet. Jij houdt een oogje in het zeil, zorgt voor haar eten, en wij sturen je aardappels en vlees uit het dorp… Nadja Petrovna zette haar glas neer. — Zoya, meen je dit serieus? Ik ben tweeënzestig, heb hoge bloeddruk, Zoya. Ik ben te oud om op een puber te letten. Zo’n meisje heeft toch constante aandacht nodig, en ik zit geregeld in het ziekenhuis of moet juist even liggen. Zoya snoof, prikte met haar vork in de aspic. — Wat een onzin, je bent nog hartstikke vitaal. Maartje is een gouden kind. Ze helpt jou met dweilen, doet boodschappen — wordt het voor jou nog gezellig! Of wil je in die lege flat helemaal verstoffen? We hebben met Bas ook al alles doorgesproken. Hij zegt: “Nadja is een topwijf, die laat haar nichtje echt niet in de steek.” — Waarom bij mij, Zoya? Huur haar iets. Of desnoods een kamer. Ik wil gewoon een keer voor mezelf leven. Voor het eerst in veertig jaar! — Voor jezelf! — lachte Zoya luid. — Hoor je dat? In de stad gaan wonen en gelijk familie vergeten! We brengen je aardappelen, spek, paddenstoelen, door heel Friesland heen, en nu is het “voor mezelf”. Larissa kijkt vast ook al niet meer om. Larissa zag dat haar tante steeds meer de aandacht trok en kwam bij haar moeder staan. — Bevalt het? Hoofdgerecht komt zo, — glimlachte ze. — Heerlijk, hoor Larissa, helemaal prima, — zei haar oom, tot dan toe zwijgend kauwend en nu verlangend naar zijn jongewijn. — Alleen je moeder maakt moeilijk. We willen graag onze dochter bij haar onderbrengen, zodat ze goed kan studeren, en je moeder wil niet. Misschien dat ze wel naar jou luistert? Larissa ging rechtop staan. — Als Maartje naar Amsterdam wilt, is dat geweldig. Laat haar zich inschrijven. Bij ROC’s zijn altijd studentenhuizen — prima leerschool, ik heb daar ook gezeten. — Studentenhuis?! — Tante Zoya verslikte zich bijna. — Daar loopt van alles rond! Wat leert ze daar? Hier heeft ze tenminste een tante, een eigen kamer. Nadja, waarom zwijg je? Je hebt je kinderen opgevoed, nu kun je ons helpen. — Ik heb mijn mening gegeven, Zoya, — Nadja Petrovna stond op. — Laten we tijdens het feest niet over de meterverdeling praten. Sorry, ik moet even weg. Ze haastte zich naar de toiletten. Larissa ging achter haar aan, terwijl de familie begon te smoezen. *** Op het toilet graaide Nadja Petrovna nerveus in haar tas en slikte een pil. — Mam, rustig maar, — Larissa kwam bij haar, zette de kraan aan en maakte een doekje nat. — Hou maar tegen je nek. Ze zijn de grens echt kwijt. — Larissa, heb je het gehoord? Ze hebben alles al voor mij beslist. En Bas… “topwijf”. God, ik zie ze tien jaar nooit, alleen per telefoon “hallo – doei”. En nu moet ik ineens hun dochter opvoeden! — Mam, niet toegeven! Je weet hoe ze zijn. Laat Maartje haar voet over die drempel zetten, dan ben jij de dienstmeid. Je kookt, wast, luistert naar haar geklaag en Zoya hangt aan de lijn om te vragen waarom haar dochter om tien uur nog niet thuis is. Wil je dat echt? — Nee, — zuchtte Nadja Petrovna. — Maar ze gaan zich gekwetst voelen. Familie is familie… Zo veel jaren contact. — Wat voor contact? Eén keer per jaar sturen ze je een zak rotte appels en de rest van het jaar horen we hoe geweldig ze zijn? Dat is geen familie, mam. Kom, we gaan. Negeer ze gewoon, niet antwoorden op lastige vragen. Maar negeren lukte niet. De rest van de avond waren Zoya en Bas nadrukkelijk luidruchtig. Ze gingen bij andere gasten zitten en verkondigden “hoe verwend stadsvolk is” en “hoe sommigen hun afkomst vergeten zijn”. Maartje, een lange slungelige tiener met felrode lippen en verveelde blik, zuchtte demonstratief boven haar telefoon. Toen het feest voorbij was en de gasten hun jassen haalden, hield Zoya Nadja Petrovna nog bij de garderobe tegen en eiste weer, in dwingende toon, dat Nadja haar dochter onbepaald zou opnemen. Maar Nadja weigerde. Bas keek haar boos aan en slofte achter zijn vrouw aan. *** Met de zomer kreeg Nadja Petrovna haar vrijheid terug. Ze kocht nieuwe gordijnen, las eindelijk die boeken waar ze jaren geen tijd voor had, en schreef zich zelfs in voor danslessen. De telefoon ging vroeg in de ochtend. — Hai Nadja, — ratelde Zoya. — We komen morgen. Bas heeft de auto getankt, Maartjes spullen zijn gepakt — dekens, kussens, kleine tv… Rond het middaguur staan we bij jou. Nadja Petrovna verstijfde. — Zoya, je hebt niet geluisterd? Ik zei toch: nee. — Joh, kom op! We zijn familie, wat valt er te verdelen? Je bent wel weer bijgetrokken? Maartje heeft het overal rondgetoeterd in het dorp dat ze in Amsterdam gaat wonen, vlak bij het centrum. Schaam ons niet tegenover de buren. — Zoya, ik bedoel het serieus. Ik doe de deur niet open. — Jawel! Je doet open! Maartje is je enige nichtje. Kijk maar uit, als je haar nu afwijst, ben ik geen zus meer voor jou! Ik vertel iedereen wie je werkelijk bent. Zoya gooide de hoorn er op en Nadja Petrovna kon wel huilen. Hoe praat je met zulke mensen?! *** De volgende dag was het luidruchtig voor de typische Amsterdamse portiekflat. Een oude Lada, volgeladen met aanhanger, zette de stoep vol. Bas in camouflagebroek en een versleten singlet veegde het zweet van zijn gezicht, Zoya had de handen in haar zij en ramde op het intercom. — Nadja! Kom op, doe open! Maartje hangt aan haar tas, haar armen vallen er haast af! Zoya bleef drukken. En drukken. Vervolgens begon ze te bonken met haar vuist. — Nadja! Genoeg verstoppertje gespeeld! Wij gaan hier niet weg! Op dat moment kwam Larissa’s man Arjen aanrijden in zijn Peugeot. — Hé Larissa! — Zoya trok een gemaakte glimlach. — Doe even open, want je moeder is vast doof geworden. Of gek. — Oor is prima, tante Zoya, — Larissa zette haar zonnebril niet af. — Mam heeft meteen gezegd dat Maartje niet mag logeren. Waarom hebben jullie haar meegenomen, 300 kilometer hier naartoe? — Jij moet mij niks wijsmaken! — gilde Zoya. — Wij zijn familie! Dat regel je onderling! Jij bent veel te jong om mij te vertellen hoe het moet! Arjen stelde zich er tussen. — Nadja Petrovna vroeg ons te zorgen dat ze met rust gelaten wordt. Vertrek maar. Bas deed een stap naar voren, borst vooruit. — Hé jij, je weet niet waar je het over hebt. Wij zijn familie. Wij doen wat we willen. — Wat bedoel je precies? — Larissa kruiste haar armen. — Over een ander z’n huis beslissen, je kind opdringen aan een oudere vrouw? Tante Zoya, kijk eens naar Maartje. Ze schaamt zich. Maartje stond apart, verdiept in haar telefoon, haar wangen vuurrood. — Maartje schaamt zich niet, Maartje is gekwetst! — schreeuwde Zoya. — Stadse tante wordt hier een parasiet, goed leven, familie vergeten! Nadja! Kom eruit, lafaard! Kijk Maartje in de ogen! Het raam van de tweede verdieping ging open. Nadja Petrovna, zo wit als een doek, keek naar beneden. — Zoya, ga alsjeblieft weg, — haar stem trilde. — Ik doe niet open. Ik wil niet meer mee in deze show! — Zo? — Zoya greep Maartjes reuze tas en smijt hem voor het portiek. — Hier, neem maar haar spullen! Ze blijft hier zitten tot jij anders beslist! Wij zijn weg! Kijk of je haar echt op straat zet! — Dat zal niet gebeuren, — Arjen pakte de tas en gooide hem terug in de aanhanger van Bas. — Want jullie vertrekken. Anders bel ik de politie. Ongewenste huisvredebreuk, openbare ordeverstoring. Hier hangen overal camera’s, tante Zoya. Zin in een nachtje politierecherche in Amsterdam? Zoya stikte van woede. Ze wilde naar Arjen uitvallen, maar Bas hield haar tegen. — Laat maar Zoya… — mompelde hij. — Ze zijn hier allemaal zo… ‘wijs’ geworden. — Dat dat appartement je maar slecht moge bekomen! — schreeuwde Zoya vanuit de auto. — Nadja, vergeet dat je ooit een zus had! Stadsheks, nooit krijg je van ons nog één aardappel! Verrotten zul je, niemand komt je redden! Maartje, instappen! *** Maartje werd uiteindelijk bij een verre tante ondergebracht. Twee maanden na haar verhuizing nam Maartje alle gouden sieraden mee en sloeg op de vlucht met een lokale “bad boy”. Ze werden een week gezocht door de politie. De tante die haar huis openstelde, sleept nu de familie voor de rechter, eist schadevergoeding, terwijl Zoya via social media schreeuwt dat het de stad was die haar Maartje “verpestte” en dat die vrouw zelf schuldig is — slechte opvoeding. Nadja Petrovna prees zichzelf weer voor haar vooruitziende blik: wat fijn dat ze de familie niet in huis heeft genomen!