Dagboekfragment
Mijn schoonmoeder is enorm beledigd geraakt omdat we haar voorstel om haar studerende zoon bij ons in huis te laten komen, hebben afgewezen.
Mijn man en ik zijn inmiddels elf jaar samen. We wonen in een klein tweekamerappartement in Utrecht, dat we na jarenlang aflossen eindelijk hebben kunnen afbetalen. We voeden samen onze zoon van acht op en tot kort geleden liep alles eigenlijk op rolletjes. Totdat mijn schoonmoeder weer eens met een van haar zogenaamde briljante ideeën kwam, die onze rust compleet kwam verstoren.
Mijn man heeft een jongere broer, Bas. Hij is zeventien en eerlijk gezegd hebben wij nooit echt een sterke band met hem gehad. Mijn man ziet Bas amper het leeftijdsverschil is groot en het stoort hem vooral dat zijn ouders hun jongste zoontje consequent verwennen, alles door de vingers zien en nooit eens een beetje verantwoordelijkheid eisen.
Bas presteert dramatisch op school en hij staat al bijna op het punt van van school gestuurd te worden. Toch wordt iedere onvoldoende beloond een nieuwe iPad, of weer dure Nikes. Mijn man zegt vaak: Als ik een onvoldoende haalde, moest ik avonden blokken. Bas krijgt cadeaus!
Daar ben ik het helemaal mee eens. Het is gewoon gênant om te zien hoe Bas zelfs weigert zijn eigen eten op te warmen als de hele familie er bij is. Hij blijft gewoon zitten tot zijn ouders alles voor hem doen: koken, opscheppen, afruimen. Zelfs na het eten zegt hij geen dankjewel, geen tot ziens hij loopt zonder omkijken weer naar zijn kamer. Waar zijn sokken zijn weet hij niet, thee zetten kan hij niet eens zelf, hij raakt al zijn spullen kwijt. Alles laten zijn ouders voor hem oplossen. Mijn man probeert het wel eens met zijn moeder te bespreken: Jullie maken hem zo totaal afhankelijk! Maar zijn moeder haalt dan haar schouders op en zegt: Hij is niet zoals jij, hij heeft gewoon meer liefde nodig.
Discussies, onuitgesproken verwijten, soms wekenlang radiostilte zo lopen die gesprekken altijd af. Dus we probeerden ons er maar zo veel mogelijk buiten te houden. Tot het moment dat Bas plotseling besloot te gaan studeren in onze stad. Toen werd het serieus lastig.
Zonder enige gêne vroeg mijn schoonmoeder of Bas bij ons kon wonen. Op kamers gaan zou volgens haar lastig zijn geen inschrijving, te duur en Bas kon nooit helemaal alleen voor zichzelf zorgen. Jullie zijn toch familie! Jullie hebben twee kamers, dan komt het vast goed! zei ze overtuigend. Ze vond het allemaal zo logisch.
Ik probeerde rustig uit te leggen: in de ene kamer slapen wij, in de andere onze zoon. Waar moeten we in hemelsnaam nog een bijna-volwassene huisvesten? Toen kwam mijn schoonmoeder met een geniaal idee: Zet er gewoon een bed bij op de kamer van je zoon! Gezellig, twee jongens, zo worden het vast vrienden.
Maar toen hield mijn man het niet meer. Hij reageerde meteen:
Ik ben geen oppas, mam! Je probeert je baby nu aan ons over te dragen? Nooit! Het is jóuw zoon jij moet voor hem zorgen! Toen ik zeventien was, woonde ik al alleen en dat ging ook prima!
Mijn schoonmoeder werd vuurrood, begon te huilen, noemde ons harteloos en vertrok met slaande deuren. Die avond al werd mijn man gebeld door zijn vader:
Dit is toch niet collegiaal? Je laat je broer toch niet in de steek!
Maar mijn man bleef bij zijn standpunt. Hij beloofde Bas zeker op te zoeken als zijn ouders een kamer voor hem zouden vinden, maar bij ons in huis? Dat ging echt niet gebeuren. Het is afgelopen met hem als een klein kind behandelen. Hij moet nu op eigen benen leren staan.
Hij is pas zeventien! probeerde zijn vader nog.
Ik was ook zeventien toen ik op mijzelf ging wonen. Niemand heeft mij toen geholpen! antwoordde mijn man, kortaf, voordat hij ophing.
Daarna probeerde mijn schoonmoeder nog een paar keer te bellen, maar mijn man nam niet meer op. Uiteindelijk kwam er een boze sms: Vergeet je erfenis maar. Eerlijk gezegd? Als die erfenis betekent dat we verantwoordelijk moeten zijn voor een verwend kind, laat maar zitten. We hebben inmiddels zelf bereikt wat we wilden door hard werken, voor ons gezin, en voor onze rust.
Iedereen draagt zelf verantwoordelijkheid voor zijn keuzes. Als je kiest voor te veel verwennerij en weinig eisen, dan moet je nu ook de gevolgen accepteren. Wij zijn niemand iets schuldig.
Het leven leert je dat je rust en grenzen soms gewoon moet bewaken. Zo houden we vast aan wat we samen hebben opgebouwd.
