Alleen aan jezelf denk je, zo leek het toen, herinner ik me nu nog.
Saskia, alstublieft! smeekte mijn nicht, laat me niet zitten. Zonder mij kan Ivo niet op eigen voeten staan! Ik heb geen geld, werk niet, en jij verdient wel aardig Saskie, leen me alstublieft tien euro! Echt nodig! Ik betaal terug, belofte. Later
Bij mij, Saskia de Vries, stond er niemand dichterbij dan mijn nicht Dina van den Berg. De relatie met mijn moeder was al jaren verbroken, en met mijn eigen kleine zus had ik door een oude familievete geen contact meer. Ik voelde mezelf altijd benadeeld door mijn familie. Mijn universitaire opleiding haalde ik zelf, lang op zoek naar mijn plek. Zodra ik goed begon te verdienen, zorgde ik eerst voor mijn eigen woning ik sloot een hypotheek af en kocht een appartement net buiten het centrum van Amsterdam.
Ik werkte hard, nam extra klussen aan, nam vaak projecten en rapporten mee naar huis en werkte in het weekend. Dina, mijn nicht, was daarentegen dol op luxe uitjes en leefde grotendeels van mannen, die ze regelmatig om geld vroeg tot aan mijn salaris. In het begin zag ik er niets verkeerd aan.
Op een avond ging mijn telefoon af. Op het scherm verscheen Dinas naam:
Hoi Sask, hoe gaat het?
Hoi. Alles goed, ik ben aan het werken. En jij?
Dina zuchtte lang:
Luister, ik zit met een klein probleempje. De huur van mijn studio is ineens omhoog gegaan, en ik heb nu vijftigduizend euro nodig. Kun je me lenen? Anders word ik uitgezet!
Ik schrok:
Oh Waarom die verhoging?
Ze zeggen dat de kosten overal stijgen. Kun je me helpen?
Ik dacht even na.
Ik had geld gereserveerd voor een vakantie
Saskie, help me! Ik betaal over een paar dagen terug. Een knappe kerel heeft me geld beloofd, ik geef het jou terug.
Dina, ik spaar voor een reis, en
Kun je het niet even langer wachten? Alsjeblieft!
Ik zuchtte.
Goed maar alleen voor een paar dagen. Ik wil niet dat mijn vakantie verdwijnt door jouw onverantwoordelijkheid!
Bedankt! Het kaartnummer? Stuur het maar!
Zo stuurde ik het geld, maar het kwam nooit bij mij terug
Na drie maanden, gesterkt door moed, belde ik Dina:
Hoi Dina, hoe gaat het?
Hoi Sask, alles in orde. Wat wil je?
Mijn stem trilde van schaamte:
Dina, herinner je je nog dat je geld van me leende?
Ja, zeker. En?
Ik heb het nu hard nodig. Mijn telefoon is kapot, klanten bellen, ik kan ze niet horen. Een nieuwe moet, maar ik heb geen cent Geef me alstublieft terug.
Dina snauwde:
Saskie, een telefoon van een halfduizend euro is toch wel luxe? Misschien moet je iets eenvoudigers zoeken?
Ik probeerde uit te leggen:
Technologie is nu duur, en ik heb een goede nodig voor mijn werk, anders trek ik de programmas niet.
Ik kan nu echt niets teruggeven. Ik ben net verhuisd naar een duurdere huur, begrijp je de kosten?
Maar je had het beloofd
Ik weet het, ik weet het! Zodra ik mijn financiële problemen heb opgelost, betaal ik je terug, echt waar!
Ik zuchtte zwaar, herinnerde de eerdere ervaring, en na meerdere directe verzoeken, afwijzingen en standaardexcuses, accepteerde ik het verlies van dat geld.
Enkele maanden later belde Dina weer.
Sask, ik heb dringend je hulp nodig!
Wat is er nu weer?
Ik moet geld, alstublieft, al wat je kunt.
Ik heb zelf ook weinig, de kwartaalbonus is nog niet uitbetaald.
Tenminste een beetje! Mijn portemonnee is leeg, ik heb honger, ik weet niet wat ik moet doen!
Ben je al bij de dokter geweest?
Geen tijd!
Je werkt al twee maanden niet.
Wat maakt het uit. Saskie, laat de praatjes links liggen. Geld?
Ik zuchtte.
Het maximale dat ik kan geven, is vijftotzeventig euro.
Vijf euro? Maak je een grap?
Dat is alles wat ik heb, Dina.
Goed, stuur die vijf.
Ik probeerde ontmoetingen met Dina te vermijden, maar ze bleef voortdurend om aandacht vragen, alsof ze niet kon vergeten dat ze er was.
Een onverwachte zwangerschap van Dina bracht extra problemen voor mij. Ze had een veelbelovende vrijgezel als partner, en dacht dat het kind haar een zorgeloze toekomst zou geven. Ik deelde die verwachting niet. Op een middag, met een kop thee, probeerde ik voorzichtig mijn twijfels te uiten:
Dina, misschien moet je niet zo rekenen op die man?
Waarom niet? Hij houdt van me!
Jullie kennen elkaar nog geen week. Hoe kan er een kind komen?
Wat maakt het uit? Hij houdt echt van me! Zodra hij van de baby hoort, gaat hij trouwen.
Ik vind dat je te lichtzinnig bezig bent. En als hij niet trouwt?
Dan zal hij ons beide onderhouden. Hij is een nette kerel!
Dina, reken beter op jezelf
Laat maar, Sask! Je bent jaloers! Jij hebt geen man! Zodra het kind geboren is, is alles goed.
Een paar maanden later verscheen Dina bij mij, tranen stromend.
Hij hij hij heeft me verlaten!
Wie? Die man?
Dina knikte, snikkend.
Hij zei dat het niet mijn kind was. Dat er genoeg mannen waren zoals hij. En hij dreigde me te bedreigen als ik hem zou chanteren!
Ik had het je al gezegd
Zeg niets meer! Het gaat me al zo slecht! Wat moet ik nu doen?
Dina als je niet zeker bent van jezelf, misschien moet je over een abortus nadenken?
Dina stortte in een hysterie.
Hoe durf je zon woord te zeggen?! Het is al vijf maanden! Ik heb de tijd uitgetrek zodat hij zou denken dat ik het niet voor het geld deed! Waar moet ik hem nu heen sturen?
Maar je zegt zelf dat je bang bent het niet aan te kunnen. Waar ga je van leven? Je hebt geen baan, geen geld. De vader van het kind heeft zich teruggetrokken. Denk na!
Genoeg, ik ga bevallen, en dan zien we wel. Misschien schrijf ik een brief afwijzing. Of de man keert zich om. Laten we zien. Kun je me geld lenen voor de eerste kosten? De dokter heeft dure vitamines voorgeschreven, en ik heb geen cent!
Ik haalde de bankapp op mijn telefoon…
Dina nam haar zoon mee uit het ziekenhuis. Bijna meteen begon ze haar problemen op mij af te schuiven, steeds onder het mom van voor het kind. Ze belde van s ochtends tot s avonds:
Sask, hallo! Kun je even naar de winkel? De melk is op, en Ivo huilt.
Dina, het is negen uur s avonds. Kun je het zelf doen? De winkel is vlakbij.
Nee, mijn rug doet s ochtends pijn, ik kan niet meer. En ik krijg Ivo niet aangekleed. Alsjeblieft!
Ik zuchtte.
Goed, ik kom even, maar dit is de laatste keer!
Bedankt, lief! Saskie, koop ook luiers, havermelk, kipfilet en wat worst. Ik wacht!
Toen Dinas kind ziek werd, eiste ze s nachts dat ik meteen medicijnen uit de nachtapotheek haalde:
Dina, wat is er?
Sask, Ivo heeft koorts! Ik heb meteen hulp nodig!
Wat is er gebeurd? We spraken net nog.
Ik weet het niet, hij huilt, hij stikt. Ik moet een koortsverlagend middel. Een bekende kinderarts heeft het aangeraden. Koop het alstublieft.
Dina, doe je een grap? Zonder onderzoek? Bel de ambulance!
De ambulance? Ze brengen hem naar het ziekenhuis, dan. De arts is een oude bekende, ze verkoopt geweldige supplementen Ik vertel je wat je moet kopen, breng het maar. Voor het kind, alstublieft!
Dat gaat te ver. Waarom moet ik s nachts door de hele stad rennen?
Maar hij huilt! Wil je niet dat er iets met hem gebeurt?
Ik onderdrukte mijn irritatie.
Komt er aan, maar onthoud: dit is de laatste keer.
Elke persoonlijke vraag van Dina werd als een noodzaak voor het kind verpakt. Ik kleedde, voedde en behandelde Ivo bijna anderhalf jaar.
Toen drong ik tot het einde. De druppel die de emmer omver wierp, was een nieuwe eis van Dina.
Sask, hoor, ik moet dringend een nieuw jurkje kopen, ik heb niets om aan te trekken. En Ivo heeft nieuwe schoenen nodig
Dina, genoeg! Ik kan niet meer! Je vraagt steeds iets voor het kind, en ik ben ook moe! Ik heb mijn eigen leven!
Wat betekent moe? Wie zal mij nu helpen? Wil je dat mijn kind honger lijdt en in vuile kleren loopt?
Ik wil dat jij zelf verantwoordelijkheid neemt voor je leven en je kind! Ik ga je niet langer onderhouden!
Jij jij egoïst! Je denkt alleen aan jezelf! Wat moet ik nu doen?!
Doe wat je wilt, maar zonder mij.
Ik drukte op stop. Dina bleef de rest van de dag smsen met beledigingen en geldverzoeken, maar ik gaf niets meer. De volgende ochtend ging ik naar mijn kantoor, veranderde mijn telefoonnummer en ademde eindelijk vrij. Nu moet ik terugkijken op die periode, analyseren hoe ik hier terechtkwam, en beseffen dat het allemaal begon met een naïeve wens om te helpen.
