De ochtendzon scheen flauwtjes door het raam van onze woning in Utrecht, terwijl ik aan de keukentafel zat met mijn kopje koffie, mijn handen om de warme mok geklemd. Ons gezin is recent door onvoorziene problemen getroffen: we zijn onze stabiele inkomsten kwijtgeraakt. Laat me vertellen hoe het zover kwam. Ik ben met pensioen en de AOW die ik ontvang van de overheid is nauwelijks genoeg om mijn medicijnen te betalen. Mijn bloeddruk speelt me al jaren parten; zonder die medicatie kom ik de dag niet door.
Mijn zoon Bram en zijn vrouw Lidewij hadden al langer de wens voor een tweede kind. Daar ging het steeds mis, tot Lidewij eindelijk zwanger werd. Meteen verloor ze haar baan. De jongste, Willem, is nu vier jaar en nog elke dag thuis. De oudste, Hendrik, is zestien. Na school werkt hij als bezorger en spaart elk dubbeltje dat hij verdient. Onlangs kocht hij van zijn eigen spaargeld een mooie computer.
Diezelfde dag uitte ik mijn frustratie. Lidewij reageerde met een zekere kilte: Hendrik had zijn geld zelf verdiend, zei ze, en hij mocht dat besteden zoals hij wilde. Die avond staarde Bram moedeloos uit het raam; hij was net zijn werk kwijt. Voordat Willem geboren werd, verdiende hij goed en kon hij het gezin volledig onderhouden. Zelfs wat sparen ging prima. Maar langzaam werd hij ziek. De dokters kwamen met een vreselijke diagnose. Al zijn spaargeld verdween naar de apotheek en het ziekenhuis.
Toen Willem een jaar was, lag Bram maandenlang in het ziekenhuis. Die tijd werd wel vergoed, maar door zijn afwezigheid raakte hij de belangrijkste opdrachten kwijt en dus zijn commissies. Nu kwamen de artsen met een nieuwe boodschap: er is een operatie nodig, waarna Bram misschien een jaar, anderhalf jaar moet revalideren om weer normaal te functioneren. Iedereen in huis was stil van schrik. Die operatie moet gebeuren, maar zijn baas wil niet zo lang op hem wachten.
Lidewij weet dat zij het gezinsinkomen moet gaan dragen. Ze piekert al over hoe we het zullen redden met alleen haar salaris. Het wordt zwaar, dat weten we allemaal. Intussen koopt Hendrik een peperdure computer van zijn eigen geld. Hij kijkt niet om naar ons, niet naar de noden van de familie, niet naar wat hij zou kunnen betekenen.
Is het verkeerd van mij om dit te denken? Zou Hendrik niet een beetje verantwoordelijkheid moeten tonen en iets van zijn spaargeld gebruiken om ons te helpen? Mijn hart doet er pijn van, maar ik blijf hopen dat hij op een dag begrijpt wat familie voor ons betekent.
