Een huwelijk met Trijntje was beslist geen sprookje, eerder een bitterzoete nachtmerrie. Ze was veeleisend, luidruchtig, maar ja, mijn vader vond haar perfect. Hij had de dochter van zijn oude studievriend gespot en bedacht dat wij een gouden duo zouden zijn. Zonder andere opties en inmiddels dertig jaar oud, zat er weinig anders op dan in het huwelijksbootje te stappen.
Trijntje commandeerde het huishouden met militaire precisie; alles liep volgens haar schemas en wensen. Conform haar masterplan werd onze oudste geboren, daarna volgde nummer twee.
Het leven kabbelde voort in armoe en ongeluk. De rampen waren legio en zorgden ervoor dat het huishouden regelmatig aanvoelde als een broeierige hel. Mijn haat jegens haar, mijn kinderen, en de ruzies met mijn schoonvader waren legendarisch. Ik vreesde dat ik het zonder een scheiding nooit zou rooien.
Mijn moeder stond altijd achter mij, trots als een pauw, maar beide ouders zeiden telkens: Wacht nou even, wees geduldig. Alsof ze uit ervaring spraken, overtuigd dat ik het ooit zou begrijpen als ik hun leeftijd bereikte.
En zo verstreek de tijd, de kinderen verlieten het nest en de grote wereld. Trijntje en ik bleven gesetteld: we konden niet meer zonder elkaar, vonden onze draai, enik geef het toeik zie mijn leven niet meer zonder haar. Financieel zitten we redelijk op orde; de euros rollen niet binnen maar we kunnen de kaas en pindakaas betalen. Eindelijk genieten we van een rustig geluk, het leven voelt zowaar als een Nederlands sprookje: gezond, zonder behoeften of zorgen en dol op elkaar. Er valt weinig te mopperen na al die jaren.
Het heeft een eeuwigheid geduurd om hier te komen, en soms vraag ik me af… zijn mensen echt gelukkig terwijl ze zich kapot werken, kinderen grootbrengen en alles regelen? Of, zoals bij mij, komt dat stille geluk pas met de jaren, als je geen plek meer hebt om te vluchten of om een nieuwe uitdaging te zoeken…
