Mijn man was een maand lang op zakenreis geweest. Hij zou gelukkig binnenkort weer thuiskomen.
Op een dag, terwijl hij nog weg was, ging er een kraan stuk in de keuken. Marjolein kwam naar me toe en vroeg of ik haar kon helpen. Ik doe dat soort dingen echt nooit, dus gaf ik haar het nummer van een loodgieter.
Ze maakten een afspraak op een bepaald tijdstip en de loodgieter was keurig op tijd. Marjolein had het afgesproken bedrag in euros al klaargelegd. Toen de loodgieter klaar was, overhandigde ze hem het geld.
Er ontbreekt 300 euro, zei hij streng. Dat kan niet, we hadden toch een andere prijs afgesproken? Ik kan zelfs een buurman erbij halen, als getuige. Dat maakt mij niets uit. Van jou krijg ik 550 euro. Betaal je niet, dan draai ik de kraan weer los en zet ik het water dicht. Maar ik heb niet meer geld in huis. Ik kan het restant betalen als mijn man terug is.
Wanneer is hij terug? Over vijf dagen Nee, dat is te laat, je moet nu betalen. Ik wacht hier.
Maar ik heb echt geen cent meer! Dan moeten we het op een andere manier oplossen. Je moet betalen voor de gerepareerde kraan!
Daarna begon hij in de kastjes te rommelen.
Wat denk je wel niet in mijn huis? Ik bel de politie! Ga je gang, dan vertel ik dat je weigert mij te betalen.
Terwijl hij dat zei, begon de loodgieter haar lastig te vallen en Marjolein schreeuwde. Ik was thuis en toen ik haar hoorde gillen, ben ik meteen naar mijn buurman Kobus gerend. De loodgieter had haar tegen de muur geduwd en liet haar niet weg.
Blijf van haar af! riep ik boos. Ze heeft me nog geld tegoed! Marjolein is gewoon eerlijk, kijk, hier heb je 250 euro, wat wil je nog meer?
En vergeet niet: jij bent verantwoordelijk voor je eigen gedrag. Als Marjoleins man, een bokser, hierachter komt, dan heb je een groot probleem.
Na deze woorden ging de loodgieter er snel vandoor en ik heb mijn excuses aan Marjolein aangeboden, want ik had haar natuurlijk zijn telefoonnummer gegeven. We spraken af dat we haar man niets zouden vertellen, zodat hij zich geen zorgen hoefde te maken. Nu zoeken we dus een fatsoenlijke loodgieter want mijn eigen kraan lekt inmiddels ookDie avond zaten Marjolein en ik samen aan de eettafel, nog nagloeiend van de schrik. Het water stroomde weer, de rust leek teruggekeerd. We zwegen even, luisterend naar het zachte gekletter van de kraan alsof het geruststellende muziek was na de storm.
Ik ben blij dat jij hier was, fluisterde ze uiteindelijk. Ik kneep haar hand even.
Vanaf nu bellen we alleen nog gecertificeerde loodgieters, grapte ik, waardoor de spanning even wegtrok. De volgende ochtend dronken we samen koffie op het balkon. Marjolein lachte weer, haar ogen warm als altijd.
Vijf dagen later kwam haar man thuis. Marjolein en ik verwelkomden hem, beiden met een glimlach die net iets breder was dan normaal. Niemand sprak over wat er gebeurd was. De kraan fonkelde in het licht, als symbool van alles wat we samen hadden opgelost.
Soms zijn vriendschap en stilte de beste reparaties sterker dan metaal, waardevoller dan geld. Vanaf die dag wisten Marjolein en ik: wat er ook gebeurt, samen krijgen we elke lekkage onder controle.
