Lang geleden, toen de universiteit nog een plek was waar dromen werden geboren, leerden Murad en Fenna elkaar kennen. Fenna was niet van zijn gebruikelijke kring ze kwam van een andere achtergrond, en binnen de tradities van Murads familie werd verwacht dat hij zou trouwen met het meisje dat zijn ouders voor hem hadden uitgekozen. Maar Murad had andere plannen en wilde juist Fenna tot zijn vrouw maken.
Toen zijn ouders te weten kwamen van hun relatie, kwam Murads moeder op een avond naar Fenna’s studentenkamer in Amsterdam. Ze schreeuwde tegen Fenna, trok haar hardhandig aan haar haar en riep: Blijf uit de buurt van mijn zoon!
Fenna was een zachte, kwetsbare jonge vrouw destijds, niet in staat om zich te verzetten. Murad werd woedend toen hij haar zo aantrof. Hij ging meteen naar huis, waar een grote ruzie uitbrak met zijn moeder. Zijn vader zette hem buiten de deur vanwege zijn gebrek aan respect. Murad vertrok naar Fennas studentenwoning. Samen brachten ze de volgende dag door bij het gemeentehuis van Amsterdam om hun huwelijk aan te melden. Toen ze beiden hun diploma hadden gehaald, hielden ze een bescheiden feest en verhuisden naar Den Haag, waar Fennas tante woonde en hen gastvrij opving.
Het koppel vond werk en na een tijdje huurden ze hun eigen appartement. Sinds die grote ruzie hadden de ouders van Murad geen contact meer met hen; zelfs toen hun dochter werd geboren, kregen ze geen enkele felicitatie. De familie van Fenna, en haar tante, steunden hen juist volop.
Murad en Fenna begonnen een winkeltje, daarna nog een, vervolgens openden ze een gezellig café en daarna een atelier. Na tien jaar konden ze met de hulp van Fennas ouders en tante, die een flinke aanbetaling deden, een eigen woning in Utrecht kopen.
Langzaamaan zocht Murads familie weer contact. Zijn oudere broer kwam hen bezoeken en werd met open armen ontvangen. Even later kwam Murads zus met haar gezin, ook zij werden hartelijk begroet, en er heerste tevredenheid. Uiteindelijk kwamen de ouders van Murad ook langs. Murad en Fenna ontvingen hen gastvrij; het verleden werd niet meer besproken, alles leek goed.
Maar de moeder van Murad kon haar oude gewoontes niet geheel laten varen. Op een dag kwamen Murad en Fenna thuis van hun werk; hun zoon zat in een hoekje te huilen. Het bleek dat de schoonmoeder hem had geslagen omdat hij zijn maaltijd niet wilde opeten. Murad vroeg zijn moeder vriendelijk om de kinderen niet te slaan. Ze reageerde nauwelijks, maar de volgende dag sloeg ze weer.
Ditmaal kwam Fenna eerder thuis van werk en moest zelf ingrijpen. Toen ze haar schoonmoeder vroeg haar kinderen niet meer aan te raken, probeerde deze opnieuw Fenna bij haar haar te grijpen. Maar Fenna was niet meer het kwetsbare meisje van vroeger. Ze pakte de hand van haar schoonmoeder, kneep stevig en keek haar dreigend aan:
Als je nog eens je hand naar mij of mijn kinderen uitsteekt, breek ik hem.
Toen Murad en zijn vader s avonds thuiskwamen, liep zijn moeder meteen naar haar man om haar blauwe plek te laten zien. Maar het kind rende naar Murad en vertelde wat er echt was gebeurd. Zowel Murad als zijn vader wisten wie schuldig was en gaven moeder een standje. Vader wilde zijn zoon niet opnieuw verliezen, na jaren zonder contact door het gedrag van zijn vrouw. Murads moeder begreep eindelijk dat ze zichzelf moest verbeteren, anders zou ze hand én familie kwijt kunnen raken.
