Er was eens, lang geleden, een man genaamd Wouter, die samen met zijn vrouw en hun zoon, Jasper, in Utrecht woonde. Op een sombere lentedag kwam Jasper naar zijn vader toe met een zware bekentenis. Vader, zei hij, mijn vriendin Maartje is zwanger.
Dan moet je met haar trouwen, antwoordde Wouter vastberaden, terwijl hij zijn bril op de tafel legde.
Maar Jasper schudde zijn hoofd. Ik ben nog jong, ik wil niet trouwen
Wouter snoof, licht spottend. O ja? Je was wel volwassen genoeg om een meisje zwanger te maken, maar nu het op trouwen aankomt, ben je ineens een jongen? Gekke jongen toch, zei hij, terwijl hij zich afwendde. Daarna riep hij zijn vrouw, Ingrid, vanuit de keuken.
Ingrid! Kom even hier! riep hij luid.
Toen zijn vrouw verscheen, vertelde hij haar: Onze zoon heeft Maartje zwanger gemaakt en wil niet trouwen.
Ingrid trok haar wenkbrauwen op, maar haalde haar schouders op. Dat kan wel zijn, maar we laten niet zomaar iedereen in onze familie toe, sprak ze koel. Tegenwoordig kiezen de meisjes rijke jongens uit, belanden ze met hen in bed, en zijn ze zwanger. Je weet nooit van wie het kind werkelijk is, voegde ze er fijntjes aan toe, overduidelijk partij trekkend voor haar zoon.
En als het kind wel van Jasper is? vroeg Wouter.
Dat moeten we uitzoeken, zei Ingrid pragmatisch. Jasper, zeg maar tegen Maartje dat we een vaderschapstest laten doen. Daarna draaide ze zich om en liep terug naar de keuken, waar de geur van gestoofde rode kool zich verspreidde.
Toen Ingrid weg was, keek Wouter zijn zoon aan. Ik heb je moeder getrouwd op ongeveer dezelfde manier, biechtte hij op. Mijn hart lag eigenlijk bij een ander, maar ik trouwde haar toch.
Zonder liefde? Waarom in hemelsnaam, vader? vroeg Jasper verbaasd.
Wie had je anders moeten opvoeden? Het was mijn fout. Maar een kind zijn toekomst ontnemen, dat zou pas een grote zonde zijn
Drie maanden gingen voorbij als schaduwen op de gracht. De uitslag van de DNA-test kwam: zwart op wit stond daar, met 99,9% zekerheid, dat Jasper de vader was van het ongeboren kind.
Nou en? reageerde Ingrid, die volhardde in haar standpunt. Maartje wilde zelf met hem naar bed. Jasper is een man, die kan zijn hormonen niet altijd de baas zijn. Maar dat kind, noch Maartje, komt ooit in mijn huis.
Wouter keek zijn zoon indringend aan; uit Jaspers houding bleek dat hij zijn moeder steunde.
Goed, sprak Wouter vastbesloten. Jullie hebben jullie keuze gemaakt. Nu is het mijn beurt.
Zolang ik leef, zal mijn kleinkind of het nu een jongen of meisje wordt aan niets ontbreken. Verwacht echter geen hulp meer van mij. Ik zal Maartje steunen en voor haar een huis bouwen. Als ik er straks niet meer ben, gaat alles wat ik heb naar mijn kleinkind. Voor jullie blijft er niets over.
Je laat je eigen zoon straks straatarm achter, Wouter! Alles afpakken riep Ingrid woedend, haar gezicht rood van opwinding.
Jasper was verbijsterd door zijn vaders woorden, wetend dat Wouter zijn woord altijd hield. Zonder iets terug te zeggen, draaide Wouter zich om, stak zijn jas aan en verliet met vaste tred het huis, terwijl de echo van zijn vrouw nog nagalmde in de gang.
