Mijn vriendin Annelies viert al vijf jaar geen Oud en Nieuw meer. Ze koopt geen kerstboom, laat haar appartement onversierd en hangt geen lichtsnoeren op. Van koken voor de feestdagen of cadeautjes inslaan voor haar grote schare familie en vrienden moet ze eveneens niets weten. Wanneer mensen dit horen, zijn ze vaak oprecht met stomheid geslagen. Nee, Annelies heeft geen last van een winterdip, haar familie leeft en haar vriendenkring is springlevend. Ze heeft op een dag simpelweg besloten dat deze hele feesttraditie niets voor haar is en houdt zich daar nu al vijf jaar hartstochtelijk aan. Voor Annelies is 31 december gewoon een gewone dag in de agenda. Ze poecht niet over haar overtuiging, maar past hem net zo min aan voor wie dan ook.
In het begin vond Annelies het toch wel spannend: zon Oudjaarsnacht in haar ééntje. Geen geliefde, ouders op vakantie naar de Veluwe en haar vriendengroep zat verspreid over allerlei hectische huisfeesten. Ze kwam thuis en, verrassend genoeg, gebeurde er helemaal niets schokkends. Ze belde vooraf haar dierbaren om hen alvast gelukkig nieuwjaar te wensen, trakteerde zichzelf op een lekkere maaltijd, en dompelde zich daarna onder in een heerlijk warm bad. En daar, in dat schuimbad, begreep ze ineens de ware betekenis van hoe je het nieuwe jaar begint, zo gaat het hele jaar worden. Deze keer verloor ze geen halve dag met snijden, bakken en schoonmaken, was ze niet gestrest en hoefde er nergens op tijd te zijn. Uiteindelijk was het doodrustig geen vrienden nodig, ook geen prosecco.
Na de feestdagen ontdekte Annelies nog een bijkomend voordeel van haar levensstijl: haar bankrekening bleef vrolijk op peil. Want voor een kerstboom, ballen, slingers, gourmetpannen en alles wat erbij hoort, kun je zomaar een paar honderd euro lichter zijn. En als er geen feest is, dan strik je die uitgaven vlot uit het huishoudboekje.
Ook tijdswinst! Niet uren in de keuken staan zweten of de woonkamer op zn kop zetten. Geen eindeloze kapsels of feestjurkjes. Veel gezinnen schuiven pas rond middernacht aan tafel, compleet uitgeblust van alle stress, en denken dan: Waarom doen we dit onszelf eigenlijk aan?! De droom over wat het nieuwe jaar zal brengen is vaak allang weggespoeld met de gourmetlucht.
En dan de cadeautjesjacht. Annelies staat niet meer stampend tussen zwetende mensen in overvolle winkels, om vervolgens haar halve salaris uit te geven aan onverwachte familieleden. Serieus, als je optelt wat een gemiddeld huishouden uitgeeft aan geschenken voor de grote familie, kun je voor dat geld net zo goed met je kont op een strandstoel in Spanje zitten. Lekker in je eigen tijd evalueren en plannen maken daar is geen 31 december voor nodig.
Annelies heeft op haar manier eigenlijk hartstikke gelijk, en de mensen die haar verhaal echt aanhoren, krijgen soms stiekem ook nobele voornemens. Helaas zit het gros van de Nederlanders zó ingeprogrammeerd dat ze direct gaan oordelen: Ze zal wel platzak zijn of Wie viert er nou géén Oud & Nieuw?!
Annelies trekt zich daarvan niets aan. Mochten er ooit kinderen komen, dan flanst ze heus wel een kerstboom in elkaar, hangt er wat slingers op en koopt iets moois voor onder de boom. Maar haar eigen aanpak verandert ze niet. Hoe en wanneer je afscheid neemt van het oude jaar? Dat mag iedereen zelf weten. Wil je een feestje, dan maak je toch gewoon van dinsdag een zaterdag!
Wij vieren meestal Oud en Nieuw met een gezellige bups vrienden. Ik houd zelf zielsveel van oliebollen en vuurwerk, maar ik snap Annelies volkomen. Mocht ik een keer alleen zijn, wedden dat ik niet dramatisch in mijn kussen lig te snotteren? Dan lig ik heerlijk languit op de bank, voeten op tafel, en begin het jaar lekker in pyjama.
