Luister, dit moet me toch echt even van het hart. Jij, Femke, neem het me niet kwalijk. Ik ben gewoon recht door zee. Maar jij bent echt geen partij voor mijn zoon. Jij bent maar een katje van de straat, en wij zijn van goede komaf. Generaties lang hebben we onze familie hoog gehouden, en dan kom jij daar aan, met je Tilburgse gezichtje. Maar goed, als hij je eenmaal heeft meegenomen, dan zal ik me schikken. Alleen wel even dat je onthoudt: jouw taak is een gezonde erfgenaam baren. Als dat binnen een jaar niet lukt, vlieg je eruit. Ik hoef geen loze bloemen in huis. De grond is er niet voor niks.
Kees-Jan van Dijk, een forse man met norse blik, sneed een stuk van zijn biefstuk af. Zijn mes piepte over het porselein.
Femke schrok. Ze zat aan die enorme eettafel en durfde haast niet op te kijken.
Haar man, Jeroen, zat naast haar en hield zijn mond. Zoals altijd als zijn vader de schoondochter even toesprak. Jeroen was compleet afhankelijk van zijn vader. Zijn baan op kantoor, de auto, het appartementalles was van Kees-Jan.
Pap, moet dat nou echt zo? probeerde Jeroen slapjes.
Ja zeker! riep zijn vader direct. Ik wil een kleinzoon! En deze van jou Dr is weinig van over, smal van onderen. Let op mijn woorden, Femke. Te eten zal je genoeg krijgen, maar je weet waar we het voor doen.
Femke hield van Jeroen. Ze ontmoetten elkaar op de universiteit. Eerst leek hij de prins op het witte paard.
Ze wist toen nog niet dat bij die prins een soort tirannieke koning hoorde, iemand die mensen als nutteloos vee zag.
Het leven in het huis van haar schoonvader was een nachtmerrie.
Kees-Jan controleerde álles.
Wat eet je daar? Broodje? Leg neer! Voor je het weet ben je te dik, dan wordt het niks met kinderen krijgen. Neem maar kwark!
Waar ga je heen? Vriendinnen? Thuis blijven, dagritme houden.
Hij noemde haar broedmachine in plaats van haar naam.
Hé broedmachine, kom es even thee brengen!
Maar het ergste kwam een jaar later. En geen zwangerschap.
Kees-Jan werd woest.
Hij sleepte Femke langs artsen. De duurste klinieken, de meest genante onderzoeken.
Alles controleren! schreeuwde hij tegen de professoren. Ze is kapot! Zoek uit waarom!
Femke huilde s nachts. Ze voelde zich als een apparaat dat je terugstuurt naar de winkel omdat het niet werkt.
Toen kwamen de uitslagen.
Femke zag ze als eerste. Ze maakte de envelop open op de gang van de kliniek.
Haar hart sloeg over.
Het lag niet aan haar. Ze was helemaal gezond.
Het lag aan Jeroen. Er was sprake van ernstige mannelijke onvruchtbaarheid. Kans: vrijwel nul.
Jeroen stond ernaast. Hij las het rapport over haar schouder. Werd lijkbleek.
Femke fluisterde hij, terwijl hij haar handen pakte. Alsjeblieft Zeg het niet tegen pa. Die maakt me kapot. Hij is zo trots op zijn stoere bloed. Hij maakt mij kapot als hij het weet, onterft me. In zijn ogen ben ik zijn opvolger, net zoals hij. Fem, kunnen we zeggen dat het aan jou ligt? Toe? We verzinnen wel wat IVF met een donor whatever. Maar niet zeggen!
Femke keek naar haar man, naar zijn trillende lippen.
Ze kreeg medelijden. En precies dat medelijden betekende haar ondergang.
Oké Jeroen. Ik zeg niets.
s Avonds, familieberaad.
Kees-Jan gooide haar medisch dossier op tafel (de echte uitslagen van Jeroen had Femke verstopt, ze liet valse zien, met onduidelijke oorzaak, maar haar schoonvader las daarin bevestiging).
Wist ik wel! riep hij keihard. Loze bloem! Verrotte grond! Jij, Femke, hebt het Jeroen gewoon voor de gek gehouden. Je wist dat je niet goed was, en je hebt hem om je vinger gewonden!
Pa begon Jeroen, maar stopte toen zijn vader hem aankeek.
Femke wachtte. Dat hij eindelijk zou zeggen: Niet doen! Het ligt niet aan haar! Het is mijn schuld!
Maar Jeroen zei niks en staarde in zijn bord. Hij dacht alleen maar aan zijn eigen hachje.
Pak je spullen! beval Kees-Jan. Morgen regelen we de scheiding. Jeroen, ik heb al een nieuw meisje op het oog voor je. Dochter van een zakenpartner. Geweldige heupen, sterke familie. Die geeft mij vast een flinke kleinzoon. En deze eruit! Geen cent voor haar.
Femke stond op.
Ze keek Jeroen lang en vol afkeuring aan.
Liefde? Die was nu weg.
Je bent een lafaard, Jeroen, zei ze zacht. En daar is geen medicijn voor.
Wegwezen! tierde haar schoonvader. En mond houden!
Femke vertrok. Met maar één koffer, net als toen ze kwam.
Vijf jaar gingen voorbij.
Femke verhuisde naar Utrecht. Het begin was zwaar. Werken, een klein kamertje huren.
Toen ontmoette ze Bas, een rustige, lieve techneut. Geen villa, geen status, maar wel een groot hart.
Eerst was Femke bang. Bang om weer met verwijten te maken te krijgen.
Maar Bas hield gewoon van haar.
Na een jaar kregen ze een tweeling. Een jongen en een meisje.
Op een dag kwam Femke terug naar haar oude stad, haar moeder bezoeken.
Ze wandelde met de kinderwagen door het Vondelpark. De tweeling lag te slapen.
Toen kwam van de andere kant een oude man aanschuifelen. Met een stok, zwaar lopend.
Kees-Jan van Dijk.
Hij was er slecht aan toe. Dun, ingevallen, ogen dof.
Hij zag Femke. Stopte. Herkende haar.
Zijn blik gleed naar de kinderwagen. Twee kleine, gezonde babys.
Zijn mond viel open.
Van wie zijn die? kraakte zijn stem.
Van mij, zei Femke rustig. En van mijn man.
Die van jou? hij trok wit weg. Maar jij kon toch geen kinderen krijgen! Jij was defect!
Femke glimlachte triest.
Nee, meneer Van Dijk. Ik ben nooit ziek geweest. Ik heb gewoon meer van uw zoon gehouden dan van mezelf. Ik heb hem gedekt tegenover u. Jeroen is onvruchtbaar. Compleet.
De oude man wankelde. Hij greep naar zijn borst.
Je liegt
Vraag het hem zelf maar. Als hij tenminste de moed heeft het je te zeggen. Trouwens, hoe gaat het met hem? Getrouwd met die dame met de brede heupen?
Kees-Jan ging zwaar op een bankje zitten.
Getrouwd, ja, fluisterde hij. Vijf jaar nu. Geen kinderen. Ik eet die schoondochter op van binnen Maar zij zij zal vast ook gezond zijn?
Waarschijnlijk wel, knikte Femke. U zocht naar ras. Maar u heeft uw familie eigenhandig kapotgemaakt. U heeft alles kapot getiraniseerd, terwijl het probleem juist zat in uw schitterende bloedlijn.
Femke pakte het handvat van de kinderwagen.
Dag meneer Van Dijk. Ik moet mijn kinderen gaan voeden.
En ze liep weg, haar dubbele dosis geluk voor zich uit duwend.
Kees-Jan bleef zitten op het bankje.
Eenzaam, oud, verbitterd. Een koning zonder kroon, die nooit een opvolger zal hebben.
Hij begreep: Jeroen hield zijn mond niet uit respect. Maar uit angst. En die angst was precies het einde van hun familie.
De clou?
Blijf niet bij anderen zoeken naar fouten voordat je in de spiegel kijkt. Tirannie en hardheid brengen geen voorspoed voor een familie. En de lafheid van een man die zijn vrouw niet durft te beschermen tegen zijn vader? Daaraan is niets te genezen.
Zou jij in zon situatie de schuld op je nemen voor je man? Of meteen alles op tafel gooien bij zon schoonvader?
