Waarom zou zon knappe en succesvolle jongen als ik moeten trouwen? dacht hij. Wanneer krijgen wij eindelijk kleinkinderen? dachten zijn ouders.
Mannelijke geuren
Jasper bracht zijn vriendin naar huis, trapte zachtjes tegen zijn fietspedalen en keerde terug naar zijn flatje in Utrecht.
Hij bakte een uitsmijter met ham, terwijl de ochtendregen een dans uitvoerde tegen zijn keukenraam. Zittend aan de tafel, zette hij zijn telefoon aan, die de hele nacht uit had gestaan, en scrolde door gemiste oproepen.
Mam heeft gebeld mompelde Jasper. Vast weer om te zeuren dat ik zo onhandig ben
Onhandig was Jasper niet. Met een goede baan, een tweekamerappartement en een blauwgroene Opel Corsa spraken de feiten voor zich. Alleen was hij al vijfentwintig, en nog steeds single.
Waarom zou zon knappe en geslaagde jongen als ik moeten trouwen? dacht hij.
Wanneer krijgen we eindelijk kleinkinderen? peinsden zijn ouders.
Jasper toetste het nummer van zijn moeder.
Goedemorgen, mam! Hoe is het met je? vroeg hij.
Mwah, nog steeds zoals altijd.
En met pap?
Ook gewoon Je zou eens langs moeten komen. Met de auto ben je er in een halfuurtje, maar we zien je maanden niet. Je vader wil de moestuin omspitten, het is tijd om aardappels te poten.
Mam, ik kan niet vandaag. Volgend weekend kom ik zeker.
Je belooft zo vaak dat je komt mét je vriendin.
Volgende week kom ik zeker met een vriendin! Beloofd! floepte hij eruit.
Met je verloofde?
Nee, zo ver zijn we nog niet.
Zoon, ik ben zo blij! We wachten op jullie, volgend weekend. Ik zal alles maken wat je lekker vindt!
Na het gesprek met zijn moeder bleef Jasper nadenken.
Had ik dat maar niet gezegd. Wie moet ik nu meenemen als vriendin? Fleur misschien? Ach! Eerst maar slapen. Daarna zie ik wel
Hij liet de pan met de laatste stukjes ei staan en liep zijn slaapkamer in.
Toen hij wakker werd, herinnerde hij zich zijn belofte aan zijn moeder en belde Fleur.
Goedemorgen schoonheid! zei hij vrolijk.
Dag Jasper, klonk het koel terug.
Ben je moe, Fleur? Ik kom zo even langs.
Jasper, het is beter als we elkaar niet meer zien. Mijn plannen zijn veranderd.
Wat bedoel je?
Ik ga trouwen.
Ik kom nu naar jou, naar jou en je verloofde
De lijn viel stil.
Jasper legde zijn mobiel chagrijnig neer. Meestal was hij degene die het uitmaakte, maar deze keer werd hij gedumpt.
Hij liep naar de badkamer, zette verse koffie en dacht:
Waar haal ik nu een vriendin vandaan voor bij mijn ouders? Moet ik een van mijn oud-vriendinnen bellen? Ze zouden allemaal denken dat ik serieuze plannen heb.
De koffie bleef halfvol; ineens ging het alarm van zijn auto af. Met bonzend hart stormde hij naar buiten. Achter het appartementencomplex stond zijn auto. Bij de wagen stond een man van middelbare leeftijd en staarde naar het keukenraam.
Wie is dát nu weer? fluisterde Jasper.
Hij deed zijn sneakers aan en liep op de man af.
Wat doe je hier, meneer? vroeg hij.
Luister, jongen! snauwde de man arrogantie. Als ik je nog eens bij Fleur zie, krijg je problemen!
Ga toch weg, man.
Uit het niets stond er ineens een stevige gast naast de ander.
Jasper wilde iets zeggen, maar alles werd zwart…
Jasper, Jasper!
Een onopvallend meisje boog over hem heen. Een flard van herkenning bracht mist in zijn hoofd:
Waar heb ik haar eerder gezien?
Hoor je me? Moet ik een ambulance bellen?
Nee, joh. In mijn auto ligt alles wat nodig is, glimlachte hij zwak. Kan je helpen?
Tuurlijk, ik ben afgestudeerd als verpleegkundige.
Jasper keek naar haar en wist ineens weer dat ze uit het portiek naast hem kwam. Ze groette hem regelmatig, maar hij had haar altijd nog een middelbare scholier gevonden. Haar naam?
Het meisje voelde zijn aarzeling.
Ik heet Maartje. Ik woon naast je.
Stap even in, Maartje. Achterin ligt de EHBO.
Zij zorgde dat alles werd schoongemaakt.
Niets ergs, zei ze.
Dankjewel.
In de achteruitkijkspiegel ving hij haar blik. Haar ogen vroegen:
Wil je dat ik nu alweer ga?
Rij je mee om nog even koffie te drinken? Ik heb niet eens fatsoenlijk ontbeten.
Zo? In deze outfit? Ze keek naar haar trainingsbroek en T-shirt.
Ik zie er niet beter uit.
Nee, ik ga liever niet.
Oké, dan kleden we ons om. Wel zo gezellig.
Een halve uur later stond Maartje in een eenvoudige jurk te wachten. Jasper wilde ineens gewoon wandelen, niet met de auto op pad.
Maartje, zin om te lopen?
Gezellig. Ze pakte zijn arm.
Onderweg praatte Maartje aan een stuk door. Ze vonden een knus café, schoven aan bij het raam. Jasper schoof het menu naar haar toe.
Kies lekker uit!
Zij keek vooral naar de prijzen in euros. Jasper merkte dat ze niet vaak in horecazaken kwam, en wenkte de ober.
Breng haar iets lekkers en sterke koffie.
En voor u?
Alleen koffie.
We hebben heerlijke appeltaart.
Doen we dat!
Terug op straat bracht hij haar thuis. Voor haar portiek namen ze afscheid
De werkweek vloog voorbij. Op vrijdag kwam Jasper thuis.
Ik zou morgen met een meisje naar mijn ouders gaan. Wat nu?
Hij zette de waterkoker aan, maakte een boterham en overdacht de geplande familiedag.
Als ik alleen ga, wordt mama weer verdrietig. Iets moet ik bedenken…
Plotseling wist hij het.
Ik kan Maartje meenemen! We hebben elkaar deze week niet meer gezien. Ik zeg dat ik het druk had met werken
Snel maakte hij zich netjes, scheerde zich, trok zijn favoriete overhemd aan en liep naar het naastgelegen portiek.
Er waren vijftien appartementen en hij wist alleen haar naam. Even keek hij omhoog, toen zwaaide de deur open: daar stond Maartje, nog in T-shirt en joggingsbroek.
Ze stopte onzeker.
Hallo Maartje!
Hi Jasper! Haar gezicht straalde.
Zin om te wandelen?
Ik ben zo terug, even omkleden
Ik wacht wel, glimlachte hij. Ben je over een half uur klaar?
Ja! Ze rende naar boven.
Meid, wat is er aan de hand? vroeg haar moeder verbaasd.
Mam, ik ga wandelen.
Waarom zo snel ineens?
Maar haar dochter antwoordde al niet meer. De moeder gluurde uit het raam en trok haar dochter naar zich toe.
Ga je nou met Jasper wandelen?
Ja.
Waarom zou jij zon jongen nodig hebben?
Ik ben al twintig, mam, antwoordde Maartje met een schuchtere glimlach.
Zie je niet hoeveel mooie meisjes er bij hem over de vloer komen?
Mam, nou niet zeuren!
Meid toch…
Maar Maartje trok al haar schoenen aan. Ze wist dat de hele flat erover zou praten. Iedereen kende Jasper. En iedereen kende haar als de stille buurvrouw. Nu konden de oudjes bij het parkbankje daarmee hun dag vullen, maar het kon haar niets meer schelen.
Ze liep naar buiten, zonder om te kijken; vastbesloten pakte ze Jaspers arm.
Waarheen?
Naar het park, lekker even zitten, misschien een café, onder de maanstralen staan…
Ze wandelden, zaten in het café, knuffelden lang onder het maanlicht. Tot Maartjes telefoon ging.
Maartje, het is al één uur! hoorde ze haar moeder door de speaker.
Ik kom er al aan, mam fluisterde ze.
Bij de deur gaven Jasper en zij elkaar nog een omhelzing. Jasper zei, met een stem waar geen twijfel in zat:
Morgen gaan we naar mijn ouders in Amersfoort.
… Jan! riep zijn vrouw blij toen ze de auto zag.
Jasper komt eraan!
Met een meisje! riep zijn moeder en rende het tuinpad op.
Vera vloog haar zoon om de hals, maar hield haar ogen op Maartje gericht.
Vera liep op Maartje af:
Hoe heet je, kind?
Maartje, stamelde ze.
Ik ben tante Vera. Kom binnen, kom maar.
Dank u wel…
Zijn vader liep het erf op, schudde Maartje vrolijk de hand.
Eindelijk een goed meisje voor onze Jasper! Hoe heet je, schoonheid?
Maartje.
Ik ben Jan. Je mag gewoon oom Jan zeggen hoor!
Maartje had zich op zure blikken voorbereid, niet op blinkende gastvrijheid. Maar haar blik viel op de gezellige, eenvoudige woonkamer en tafels vol met boereneten.
Ze voelde zich direct thuis. Ze vertelde over haar familie. Jaspers ouders waren vriendelijk en eenvoudig, precies zoals ze zelf thuis gewend was.
Na het eten liep Jasper met zijn vader naar de tuin. Maartje hielp Vera met opruimen en de afwas.
Kom, doen we het samen! lachte de vrouw.
Met zijn allen plantten ze aardappels in de klei, tot de lucht verkleurde.
Toen ze klaar waren, zuchtte Maartje:
Ik moet naar huis. Anders maakt mijn moeder zich zorgen.
Vera legde haar hand op Maartjes schouder:
Blijf slapen, lieverd. We hebben ruimte genoeg. Bel je moeder maar.
Maartje belde met trillende handen. Vera nam het gesprek halverwege over.
Goedemiddag, mevrouw Pauline, met Vera, de moeder van Jasper…
Ze praatten nog wel een half uur.
Pas zondagavond gingen Jasper en Maartje weer naar huis. Vera vulde hun fietstassen met selderijknol, appelstroop en kaas. Ze lachte vooral naar Maartje:
Hier, voor Jasper, en deze voor jullie samen.
Wat veel, tante Vera!
In de stad eten jullie alleen maar troep. Vandaar dat je zon rank meisje bent.
Vervolgens liep Vera naar haar zoon, die net bij de schuur in gesprek was.
Hebben jullie het huwelijk al geregeld?
Mam, nee toch! Zo ver zijn we nog niet.
Zorg dat je een goed meisje niet misloopt! Geen andere dames meer voor mij!
Nauwelijks was de auto weer weg of Vera belde Pauline.
Ik heb er een zak boerenproducten bijgedaan. Alles is goed gegaan! Wie weet worden wij nog eens schoonfamilie.
Ach, wat zeg je nou weer! Maar in haar stem klonk trots.
Hij is vijfentwintig, heeft een flat, een auto, wat wil je nog meer? Ik vraag me soms wel af wat Maartje in haar hoofd heeft.
Geen idee, maar sinds Jaspertje ze zweeft alleen nog maar!
Nou, voor ze het zelf weten zijn we met zijn allen op een bruiloft, lachte Vera tevreden.
Jasper is echt een mooie jongen
En jouw Maartje is een prachtige meid, netjes en lief.
Ze maakt al jaren het huis schoon, kookt prima…
Jasper reed de stad weer tegemoet, met Maartje naast zich. Ineens kon hij zijn glimlach niet onderdrukken. Maartje hield het niet meer:
Waarom lach je zo, Jasper?
Omdat mijn ouders gek op je zijn.
Zeg dat nog maar eens!
Mijn moeder zei: verlies haar niet uit het oog.
En jij?
Nooit!
Ze keken elkaar aan, beide ogen schitterend als grachtenlampjes in de nacht, badend in de zachte, absurde droomlucht van de liefde…
