Nog even liefhebben…
Twaalf uur s nachts! Ben je helemaal gek geworden? Waar was je? schreeuwt een man in boxershort boos, terwijl hij in de deuropening staat met de voordeur wagenwijd open.
Ik wilde gewoon even ontspannen, zegt een vrouw wat losjes, terwijl ze een groene leren tas tegen haar borst klemt en haar korte jurkje over haar knieën trekt.
En de kinderen dan? Ze konden niet slapen, hebben lang op je gewacht en
De vrouw geeuwt, mompelt iets onverstaanbaars en wankelt bijna. De man vangt haar op.
Marloes! Je bent dronken…
Maar Marloes hoort het niet, ze dommelt bijna weg tegen zijn borst, haar gedachten mijlenver hier vandaan. Gert zucht en draagt zijn vrouw naar de bank.
Marloes stormt de woonkamer in om de tweeling Carline en Jorien op te tillen en in het rond te draaien.
Mama is thuis, en ze heeft cadeautjes! Kijk eens!
Ze haalt allerlei pakketjes uit een tas van Intertoys en begint speelgoed uit te pakken. Het zijn er veel, en ze zijn allesbehalve goedkoop. De meisjes vliegen eropaf en beginnen enthousiast uit te pakken, terwijl Marloes, met een brede lach en natte wangen van ontroering, toekijkt.
De deur gaat zachtjes open als Gert thuiskomt van werk. Hij is vermoeid, zijn voorhoofd glimt van het zweet. Zijn blik is leeg, tot hij de meisjes ziet dan lacht hij even. Maar als hij de spullen in hun handen ziet, raapt hij een bon op die uit de tas is gevallen…
Hoeveel?! Gerts ogen worden groot, zijn wenkbrauwen trekken samen. Marloes, wat is er met jou gebeurd? Waar heb je het geld vandaan gehaald?
Ik heb het van de spaarrekening gepind, glimlacht ze.
Van onze rekening? Waarom? Marloes, ben je gek geworden? We spaarden toch voor vakantie. Dit was meer dan de helft… Waar ging al dat geld heen?
Marloes glimlacht nog, terwijl ze nog een tas vasthoudt. Ze geeft Gert een pakketje.
Voor jou heb ik ook wat.
Gert pakt verbaasd een klein fluwelen doosje en ziet een prachtig horloge. Onderaan ligt weer een bon. Het horloge is extreem duur. Onverantwoord duur voor hun gezin.
We hadden net de hypotheek afbetaald, en nu geef jij ons spaargeld uit aan cadeaus. Fantastisch.
Het meeste komt uit de verkoop van het huis van mijn oma, zegt Marloes nonchalant en verlaat de woonkamer. Ze wil niets horen. Ze lijkt uitgeput. Gert kan haar niet volgen; waar was die nuchtere en voorzichtige Marloes gebleven? De vrouw die altijd nadacht over iedere stap…
Het was Marloes verjaardag. Gert is eerder thuisgekomen om haar te verrassen. Ze wilden geen feest, geen geld, geen zin. De laatste tijd hing er spanning in de lucht, zonder duidelijke reden.
Als Gert de deur opent, staat hij met open mond. Overal in het huis hangen ballonnen en feestversiering. De eettafel is rijk gevuld; restauranteten. Marloes rent in het rond, speelt met de kinderen.
Wat is dit?
Ik wilde mijn verjaardag vieren! roept Marloes.
Maar daar hield je toch niet van
Vind je het erg?
Nee, het is jouw feestje. En gefeliciteerd…
Gert overhandigt een doosje met een ketting: het sieraad dat Marloes allang wilde. Hij kocht het maanden geleden, omdat hij haar zag verlangen in de etalage; hij schaamde zich even, want het was ook geld van de vakantiespaarpot. Uiteindelijk wilde Marloes alleen maar plezier voor haar gezin, ook al kostte het de helft van de spaarcenten.
Gert, dat is die ketting! Die wilde ik zo graag!
Ze doet het om, al past het niet bij haar outfit. Maar dat maakt haar niets uit. Ze vertelt de meisjes hoe geweldig hun vader is.
Laten we naar de Efteling gaan! Die is nog open! zegt Marloes, en voordat iemand kan antwoorden, begint ze spullen te pakken, samen met de meisjes. Gert, overdonderd door haar plotselinge energie, volgt toch maar.
Yes! Ik heb alle beren geraakt! juicht Marloes bij de schiettent. Kijk, Carline, deze is voor jou! Jorien, wacht, mama wint er nog een!
Ze geeft weer briefjes van 20 euro aan de medewerker en schiet door met het geweer op plastic beren. Gert lacht, maar voelt zich onrustig. Dit past niet bij Marloes, zo extravagant.
Thuis komt het gezin laat terug. Ze dragen suikerspinnen en speelgoed uit de Efteling. Het lijkt de mooiste dag uit hun leven. Marloes stopt de meisjes in bed en blijft in de deuropening staan, kijkt door een kier naar hoe ze slapen.
Dit verveelt nooit, fluistert ze zachtjes, bijna niet hoorbaar voor Gert die erbij staat. Zo onschuldig, zo kwetsbaar. Ik weet zeker dat een engel nu zijn vleugels om ze heen slaat.
Een engel? Geloof je ineens?
Weet ik niet, haalt Marloes haar schouders op en veegt snel haar tranen weg. Ga maar slapen, je moet vroeg op.
Jij toch ook?
Nee.
Hoezo? fronst Gert.
Ik heb ontslag genomen, glimlacht ze.
Wat?! Je hebt zelf ontslag genomen?
Begin niet, zucht ze. Het was genoeg. Die baan in de vishandel was toch nooit mijn droom. Nu ga ik helpen in het dierenasiel.
Maar onze auto, de vakantie… Ach, ik houd mn mond. Het is jouw keuze. Jouw dag. Dat zien we morgen wel.
Marloes knuffelt hem dankbaar en verdwijnt. Maar Gert heeft een knoop in zijn maag. Hoe kon ze zomaar weggaan van een prima baan en gratis dieren verzorgen? Dat deed ze wel vaker, maar zoiets was niet typisch voor haar.
Twee maanden nieuwe Marloes gaan voorbij. Gert stopt met discussiëren, kijkt alleen toe. Ze is vaak weg: s ochtends vroeg, s avonds laat. Hij komt er niet achter waar ze heen gaat.
Naar het asiel, wuift Marloes hem weg, terwijl ze bellen blaast met de kinderen.
Marloes haalt de meiden nu elke dag vroeg uit school en speelt met ze.
Gert gelooft haar niet. Hij kent haar te goed en voelt dat ze iets verzwijgt. Alles aan haar is vreemd. Gert besluit haar te volgen.
Op een zaterdagochtend staat Marloes vroeg op en vertrekt. Zodra de deur dichtslaat, gaat Gert haar achterna, haastig zijn broek en overhemd aangetrokken. Marloes neemt een taxi; Gert rijdt erachteraan. Na een lange rit stopt ze bij een groot gebouw.
Marloes stapt onzeker naar binnen, Gert volgt. Op een bord aan de deur: Oncologisch Centrum. Gert verstijft en kan geen lucht meer krijgen. Zijn kraag open, hij leunt tegen het hek. Dít was haar geheim.
Marloes komt een uur later naar buiten, bleek en met natte ogen. Ze tuurt in het zonlicht, geniet even van het warme briesje.
Dan ziet ze Gert op een bankje zitten.
Je weet het nu, hè? fluistert ze.
Kanker? Wat voor soort?
Marloes gaat naast hem zitten.
Longkanker. Vierde stadium. Alleen pijnbestrijding, meer niet.
Helemaal niets meer mogelijk?
Nee. De dokter zei dat je het pas merkt bij het laatste stadium, niemand let eerder op de klachten.
Waarom zei je niks?
Hoe moest ik dat vertellen? Wilde je zo naar mij kijken? Alsof ik er niet meer ben.
Hoeveel tijd…
Dat maakt niet uit, zegt Marloes zacht. Alles wat ik nog heb is van mij.
Van ons, zegt Gert, terwijl hij haar stevig omhelst.
Opeens snapt Gert alles. Waarom ze geld uitgaf, stopte met werken, de kinderen eerder uit school haalde. Waar die spontane, gekke beslissingen vandaan kwamen. Het had allemaal zoveel betekenis Marloes wilde juist nú leven, nú liefhebben, alles nog een keer meemaken, proeven, voelen… Nog even gelukkig zijn. Hij omhelst haar, houdt haar vast alsof hij haar kan afschermen, bezorgen, redden. Hij huilt zonder geluid, met zijn gezicht richting de wind, zijn blik omhoog, en vraagt zich af waarom? Waarom zij? Waarom wij?
