Er is nu een jaar voorbij sinds de geboorte van ons eerste kind. Dit was een bijzondere gebeurtenis voor de hele familie; daarom besloten mijn schoonouders ons een groots cadeau te geven ze boden ons hun appartement aan. Dit nieuws had ons enorm gelukkig kunnen maken, maar diep vanbinnen verlang ik stiekem naar de tijd dat wij gewoon een huurwoning hadden en geef ik mijn schoonouders daar deels de schuld van.
Na onze bruiloft trokken mijn man en ik samen in een klein gehuurd appartement in Utrecht. We werkten allebei keihard en betaalden de huur met plichtsbesef, terwijl wij intussen spaarden met het idee ooit een eigen huis ergens in de provincie te kunnen huren. Plotseling ontdekte ik dat ik zwanger was. We hadden eigenlijk gehoopt het krijgen van kinderen nog een paar jaar uit te stellen, maar het leven liep anders. Toen mijn schoonouders hoorden dat ze opa en oma zouden worden, wilden ze, uit liefde voor hun toekomstige kleinkind, zorgen voor het allerbeste.
Royaal als ze zijn, kochten mijn schoonouders een huisje in een dorpje in Noord-Brabant, zodat ze zelf daarheen konden verhuizen. Hun ruime appartement met twee slaapkamers boden ze ons aan. Ze lieten alles opnieuw schilderen, knapten het wat op en hielpen zelfs met het vervangen van meubels. We waren dankbaar voor hun gulheid, maar wij mochten zelf niets beslissen over het interieur of de inrichting. Toch namen we dankbaar hun geschenk aan en verhuisden we naar het nieuwe appartement. We hadden niet kunnen vermoeden hoe moeilijk het leven er daarna uit zou gaan zien.
Steeds vaker stonden mijn schoonouders opeens op de stoep, en tijdens die bezoekjes begonnen ze alles in huis naar hun eigen smaak te herschikken. Ik voelde me meer een gast in mijn eigen woning; mijn mening deed er niet toe. Mijn schoonmoeder opende zelfs kasten en de voorraadkast, ook als wij niet thuis waren. Mijn behoefte aan eigen ruimte moest altijd wijken, zelfs de plek waar ik gewoon een kopje wilde neerzetten werd door hen beoordeeld. Van tijd tot tijd hielden ze grote schoonmaak en gooiden ze spullen weg waarvan zij vonden dat we ze niet nodig hadden, waardoor wij uren bezig waren om de verdwenen dingen terug te zoeken. Op een dag veroorzaakte dit zelfs een felle ruzie tussen mijn man, Vincent de Jong, en zijn vader, omdat zijn vader per ongeluk belangrijke papieren had weggegooid. Ze spraken daarna maanden niet met elkaar.
Nu denkt mijn man Vincent erover na hoe we weer meer grip op ons eigen leven kunnen krijgen, misschien door de sleutels terug te vragen.
