Ik ben inmiddels al jaren getrouwd. Mijn vrouw, Marloes, ontmoette ik op de universiteit in Groningen. Ik sprak destijds met niemand anders af, ik koos voor haar en ben altijd bij haar gebleven. Misschien ben ik in die zin een soort fossiel; iemand die trouw is aan één persoon en nooit naar anderen omkijkt.
We trouwden in ons derde studiejaar, jong en onbezonnen. Of onze liefde toen zo sterk was weet ik niet eens, maar blijkbaar wel genoeg, want we hebben vele jaren onder één dak gewoond. Onze studiegenoten zetten ons op een voetstuk, terwijl er genoeg andere stellen waren. Ze zagen ons als voorbeeld, waarschijnlijk omdat we gewoon altijd samenbleven, ondanks alles wat op ons pad kwam.
In ons vierde jaar werden we ouders van een zoon. We hielden onze studies vol, docenten snapten onze situatie en we vroegen ook niet om bijzondere behandeling. Doorzettingsvermogen en vastberadenheid brachten ons uiteindelijk die felbegeerde diplomas, die we goed hebben gevierd. Ik kon altijd op Marloes rekenen; het huishouden deden we samen, zonder discussie.
Een ander had ik me niet kunnen voorstellen. Marloes is mijn maatje, mijn evenbeeld, mijn steun en toeverlaat. We vulden elkaar aan, ruzies kwamen nauwelijks voor. In zo’n harmonieus gezin horen gelukkige kinderen; daarom besloten we na twee jaar voor een dochter te gaan.
Waarom ook niet? Met een betrokken vrouw, een gezonde en zelfstandige zoon… een dochter zou het plaatje compleet maken.
Het leek allemaal perfect de gelukkigste man in Nederland, dat was ik. Marloes hield van me, steunde me door dik en dun. Zelfs na haar diensten in het ziekenhuis gaf ze haar energie aan onze kinderen, en ik kreeg ruimte om mijn eigen dingen te doen. Het leek er niet op dat er problemen op de loer lagen; toch merkte ik ineens dat Marloes afstand nam.
Ze kwam later thuis van het werk, raakte sneller geïrriteerd, had constant commentaar. Op een dag zei ze op mijn vraag hoe het ging simpelweg: “Blijf jij je maar bezig houden met het koken van stamppot en de zorg voor de kinderen, en het zorgen dat ik ‘s avonds tevreden ben.”
Met zon houding verdween mijn zin om nog bij haar in bed te kruipen, laat staan gezellig samen te koken. Ik hoopte dat ze in de spiegel zou kijken en haar houding zou veranderen, maar het tegendeel gebeurde. Ze zocht haar heil steeds vaker buiten de deur, kwam laat thuis en begon te drinken. De liefdevolle moeder veranderde in een bitse, onbereikbare vrouw.
Op een avond begon ze te schreeuwen:
“Ik ben die kinderen en jouw eeuwige kluizenaarstrui zat. Ik ben nooit trots op je geweest, je doet nooit je best om er leuk uit te zien. Ik ga nergens met je heen, omdat je jezelf nooit verzorgt. Je bent altijd op mijn geld uit, maar niemand vraagt wat ík wil!”
Wanhoopig belde ik mijn schoonmoeder, maar die verdedigde alleen haar dochter en smeekte me niet te scheiden. Ik pakte mijn spullen en vertrok met de kinderen naar een huurhuis in Zwolle. Met hulp van een vriend kreeg ik mijn dochter op de crèche, en vond ik een extra baan als fietskoerier. Het is zwaar, maar we redden het. We hoeven in ieder geval niet meer bang te zijn voor haar driftbuien.
Pas tijdens de rechtszaak hoorde ik dat Marloes kampt met een psychiatrisch ziektebeeld. Haar ouders hadden dat altijd voor me verborgen gehouden. Juist omdat ik zo rustig was, vonden ze mij de perfecte partner voor hun labiele dochter. Ze probeerden haar eerst in Duitsland te behandelen, maar zonder succes. Medicatie heeft haar tijdelijk geholpen. Natuurlijk heb ik medelijden met haar, maar ik wil niet bij een onvoorspelbare vrouw in huis leven. Het belangrijkste is dat onze kinderen gezond blijven, zonder haar klachten te erven.
Deze ervaring heeft me geleerd dat, hoe goed je je best ook doet, je sommige dingen niet kunt weten of oplossen. En dat je trouw moet blijven aan jezelf en je kinderen, zelfs als dat betekent dat je alles achter je moet laten.
