Met de komst van de lente besloten mijn ouders hun tuinhuisje te koop te zetten. Ze waren op leeftijd en niet meer fit genoeg om de moestuin te onderhouden. Mijn oudste dochter, Marlies, had haar handen vol aan haar werk en de kinderen; helpen zat er niet in. Na lang wikken en wegen hakten de pensionados de knoop door.
Voor Marlies was dat eigenlijk een opluchting. Ze voelde zich niet langer schuldig dat ze nauwelijks hielp met wieden of oogsten, het was toch een eind rijden naar het perceel buiten Amersfoort. Ze had haar ouders meermaals aangemoedigd de tuin te verkopen en in ruil daarvoor een stukje grond in de buurt te zoeken. Geen zin meer in non-stop onkruid plukken, liever een plek waar je ontspannen een boek leest en gezellig kunt picknicken. Voor mijn ouders betekende het tuinhuisje vooral geweckte jam en augurken.
De weekenden vlogen voorbij voor Marlies en haar man, Bart. Hij had een drukke baan, werd soms zelfs op zaterdag opgeroepen. De tuin kostte vooral veel moeite, ontspanning kwam er amper van. Na een weekend buffelen in de tuin, was er weer behoefte aan bijkomen.
Dus Marlies was blij toen het huisje verkocht werd. Een paar jaar leefden ze zorgeloos zonder, tot ze toch begon te dromen van een eigen stukje buiten. Gewoon om te relaxen, geen gedoe. Bart stelde toen voor weer een lapje grond te kopen.
Het werkschema werd rustiger, ze konden eindelijk van hun weekenden genieten. En voor de kleintjes was buiten spelen natuurlijk gezond. We besloten dat een paar fruitbomen en bessenstruiken voldoende waren zo was er verse vitamientjes voor de kinderen. Vanaf het begin gaven we duidelijk aan: ons tuinhuisje is puur bedoeld om te ontspannen, geen moestuinen of urenlang wieden. Iedereen vond het een goed plan. Nu nog een perceel vinden.
We bekeken tientallen opties, tot we de ideale plek vonden: een leuk huisje met alle basisvoorzieningen en wat appelboompjes erbij. De verkoper was een oude heer uit Baarn. Sinds zijn vrouw overleden was, keek hij niet meer om naar de tuin en wilde van het huisje af.
We regelden de papieren snel. Marlies was dolblij: haar langgekoesterde droom was uitgekomen. Het huisje was degelijk en bewoonbaar, renoveren kon later. In de zomervakantie werd het ons tweede thuis.
De eerste week bleef het rustig. Daarna liet opa, de oude verkoper, van zich horen: hij kwam nog wat spullen halen. Geen probleem, zeiden wij. Maar toen begon het gemopper. Eerst moesten we uitleggen waarom de oude bramenstruik verwijderd was die was allang verdord. Daarna was hij boos over de vlierbes, volgens hem onmisbaar.
Opa vond dat we daar anders afspraken over hadden gemaakt. Alles in de tuin had hij met zijn vrouw zorgvuldig aangeplant. Toen ontdekte hij dat we de aardbeienbedden hadden vervangen door een rotstuintje fraai voor het oog, vonden wij.
De oude baas liep het hele perceel rond, mopperend op ieder hoekje. Bart kreeg het uiteindelijk te kwaad: We hebben dit perceel netjes gekocht en betaald in euros. Volgens het koopcontract is het ons eigendom. Wij beslissen nu wat er staat en groeit.
Het verkoopcontract vermeldde nergens dat de vorige eigenaar welkom bleef. Anders hadden we het niet gekocht. Opa vertrok mokkend, maar kwam de volgende dag terug met een vlier in zijn handen. Die zou hij doodleuk terugplanten.
Bart vroeg verbaasd wat dat moest voorstellen. Opa stelde voor dat we het huisje dan maar aan hem terug verkochten, zodat hij kon blijven. Dat zagen wij niet zitten en we weigerden. Toch plantte hij stilletjes zijn vlier terug. Intussen kwam de buurvrouw langs. Ze keek vreemd op dat de voorgaande eigenaar er was, maar vond dat wij als nieuwe bewoners het volste recht hadden het perceel naar eigen wens in te richten. Opa bleef echter mokken.
Even later vertrouwde onze buurvrouw ons toe dat opa met iedereen in de straat ruzie maakte. Sinds zijn vrouw was overleden, was zijn gedrag lastig geworden. Ze waarschuwde dat we voorlopig geen rust zouden hebben; hij zou blijven komen. Vandaar stelde ze voor het aan de vereniging van eigenaren voor te leggen, zodat iemand opa op andere gedachten kon brengen.
Terwijl het gesprek gaande was, had opa alweer een struik geplant en vertrok zwijgend. Daarna bleef hij komen: wat spullen halen, een beetje prutsen. Elke keer ging hij snel weer weg.
Op een ochtend vertrok Bart naar zijn werk als medewerker bij een bouwbedrijf. Hij vertelde zijn collegas over ons perceel en de bijzondere vorige eigenaar. De mannen grinnikten: Je hebt er gewoon een bruidsschat bij gekregen! Maar ze boden meteen aan te helpen; samen zetten we een stevige schutting neer.
Opa was een paar dagen weg, maar toen hij terugkwam, kon hij ons terrein niet meer zomaar op. Hij tierde en probeerde binnen te komen, maar trok uiteindelijk naar de vereniging. Daar kenden ze het verhaal inmiddels. Wat ze hem precies verteld hebben weet ik niet, maar daarna zagen we hem nog maar één keer om de laatste spullen op te halen.
