Mijn ouders woonden altijd ver bij mij vandaan; vanwege hun drukke baan lieten ze me als kind achter bij mijn opa en oma. Hoewel er nooit sprake was van financiële problemen, kozen ze ervoor hun carrière te laten voorgaan boven tijd met mij. Daardoor ontstond er een veel hechtere band tussen mij en mijn grootouders, die me onvoorwaardelijk steunden en me aanmoedigden in alles wat ik deed.
Toen ik achttien werd, erfde ik twee appartementen. Dat was voor mij hét moment om mijn ouders te laten zien dat ik mijn eigen boontjes kon doppen. Ik verkocht de appartementen en gebruikte het geld duizenden euros om een huis te kopen in Utrecht, de stad waar ik aan de universiteit studeerde. Tijdens mijn gehele studietijd bleven mijn ouders een soort vreemden voor me; hun afwezigheid werd normaal.
Het overlijden van mijn opa en oma, terwijl ik nog studeerde, trok de laatste verbinding weg die ik echt had mijn ouders voelden daarna alleen maar verder weg. Ze waren nooit een belangrijk deel van mijn opvoeding geweest en hun rol in mijn leven voelde steeds oppervlakkiger. Daardoor vond ik het lastig tijd voor hen vrij te maken, net zoals zij altijd moeite hadden gehad om tijd aan mij te besteden toen ik jong was.
Toen mijn ouders opmerkten dat ze teleurgesteld waren dat ze niets kregen van de opbrengst uit de appartementsverkoop, voelde ik geen enkele verplichting hen iets te geven. In mijn ogen waren ze er niet voor mij geweest op de momenten dat het ertoe deed. Nu waren mijn eigen behoeften belangrijker dan die van hen. Hun klacht dat ik geen tijd voor hen maakte ging langs me heen; ik had immers geleerd om net als zij werk en eigen welzijn voorop te stellen.
Mijn reactie op hun klachten was simpel: Ik heb geen tijd, ik moet werken. Als er íemand zou moeten begrijpen dat werk soms voorgaat, dan zij wel zij hadden deze realiteit immers zelf omarmd toen ik opgroeide. Mijn keuze om me te richten op mijn eigen leven en ambities was mijn manier om met hun afwezigheid om te gaan en eindelijk mezelf en mijn geluk op de eerste plaats te zetten.
