Mijn ex gaf geen cent uit aan onze kinderen, maar ik zag hem dure sportschoenen kopen voor zijn stiefkinderen. Toen besloot ik dat het tijd was voor een slim gebaar…
Daar liep ik, samen met mijn twee kinderen, door de Bijenkorf in Amsterdam toen ik hem zag. Mijn ex. Diegene die al maanden tegen mij zei dat hij financiële problemen had, wanneer ik om een nieuw paar gympen of schoolspullen vroeg voor de kinderen.
En daar stond hij, in de duurste schoenenwinkel van het centrum, met zijn stiefkinderen, merkenschoenen uitproberend alsof hij een lot uit de loterij gewonnen had.
Ik voelde de woede opkomen, maar in plaats van te gaan schreeuwen, haalde ik diep adem en bedacht me: Dit laat ik niet zomaar voorbijgaan.
Ik liep langzaam dichterbij, hand in hand met mijn kinderen, precies op het moment dat hij naar zijn telefoon staarde terwijl de stiefkinderen peperdure Nikes probeerden. De verkoopster was bezig de doosjes te ordenen.
Mevrouw, heeft u deze modellen in maat 32 en 35? vroeg ik met de vriendelijkste glimlach die ik kon opbrengen.
De verkoopster keek even verrast.
Natuurlijk. Voor…?
Voor mijn kinderen, antwoordde ik, en toen, met mijn stem iets harder, voegde ik toe, : Mijn man betaalt alles direct, toch, schatje?
Mijn ex keek op van zijn telefoon alsof hij door de bliksem getroffen werd. Zijn ogen leken eruit te willen springen.
Eh… wat… begon hij, maar ik had mijn kinderen al zo ver gekregen de schoenen te passen.
Ja hoor, hij betaalt alles, zei ik tegen de verkoopster. We vormen een samengesteld gezin, begrijpt u? Dit zijn zijn stiefkinderen, dit zijn onze eigen kinderen. Hij wil ze allemaal gelijk behandelen, toch lieverd?
Mijn ex werd rood als een tomaat. Hij wilde protesteren, maar de verkoopster kwam alweer aan met doosjes en ik gaf hem een knipoog.
Ze zitten perfect, mevrouw. We nemen ze allemaal.
Toen ik zag hoe de verkoopster de bestellingen noteerde, zag ik daar een fantastisch paar sportschoenen op de plank. Koraalkleurig, precies mijn smaak.
Oh, mag ik deze in maat 38? De koraalkleurige.
Voor u? vroeg de verkoopster.
Ja, voor mij, zei ik terwijl ik ze aantrok. Ze zitten heerlijk. Heeft u die elegante zwarte ook? Die heb ik nodig voor mijn werk.
NOG MEER?! riep mijn ex met verstikte stem.
Schat, wees niet zo gierig, zei ik zo zacht mogelijk. Je weet toch dat ik goede schoenen nodig heb voor op kantoor, en die sportievelingen zijn handig als ik met de kinderen naar het park ga. Ik zeg toch altijd dat ik nieuwe nodig heb?
De verkoopster, niet op de hoogte van onze familiedrama, bleef glimlachen en schreef alles netjes op.
Prima, dat maakt acht paar in totaal, zei ze terwijl ze op haar calculator tikte.
Ik stond op, gaf mijn kinderen een snelle kus, en liep naar mijn ex.
Goed, lief, ik ga nu verder shoppen. De kinderen zijn bij jou, ja? Breng ze straks gewoon naar huis.
En nog voordat hij iets kon zeggen nam ik de tassen met de schoenen van MIJN kinderen EN van mij, en liep als een koningin richting de uitgang.
Het laatste wat ik hoorde was de stem van de verkoopster:
Dat wordt 500. Pin of contant, meneer?
Pas op de parkeerplaats liet ik mezelf hardop lachen. Zijn gezicht was onbetaalbaar! Ik keek naar mijn nieuwe gympen in de tas en dacht: Dit is gerechtigheid op zn Hollands.
Die avond, toen hij de kinderen bracht (natuurlijk een half uur later dan afgesproken), stond hij er beteuterd en berustend bij. De stiefkinderen waren niet mee.
Wat je deed was begon hij.
Wat? onderbrak ik met een onschuldige blik. Dat ik ervoor zorgde dat JOUW kinderen ook nieuwe gympen krijgen? Geen dank, schat. Dat is wel het minste wat je kon doen.
Hij zweeg, schudde het hoofd.
Acht paar… ACHT. Had je echt twee paar nodig?
Je weet nooit wanneer je goede schoenen nodig hebt, lief. En trouwens hoeveel maanden achterstand heb je op alimentatie? Zie het maar als vooruitbetaling.
Je bent niet goed wijs.
Nee, ik ben gewoon moe, antwoordde ik. En nu ben ik tenminste goed geschoeid.
Hij draaide zich om om te vertrekken. Voordat hij in zijn auto stapte hoorde ik hem mompelen:
Acht paar… dit wordt duurder dan gewoon alimentatie betalen…
Precies, slimkop, dacht ik terwijl ik de deur sloot.
Mijn kinderen kwamen naar me toe, blij met hun nieuwe gympen. Ik trok die koraalkleurige meteen aan voor een avondwandeling voelde me fantastisch.
Was het fout wat ik deed? Misschien wel.
Heb ik spijt? Geen seconde. In het leven moet je soms creatief zijn om mensen te laten zien wat verantwoordelijkheid betekent. Dat is voor mij de echte Hollandse wijsheid. Wat zou jij hebben gedaan?
