De afgelopen twintig jaar heb ik samen met mijn dochter en haar man gewoond, maar ik weet niet hoelang ik dit nog volhoud.
Ik ben 65 jaar en trotse oma van zeven kleinkinderen. Sommigen zouden misschien jaloers zijn, en natuurlijk is het gezegend, maar voor mij voelt het vooral als een grote opgave omdat ik de kinderen dag in, dag uit moet opvangen, hun kabaal moet aanhoren en zelden een moment van rust heb. En het lijkt wel alsof mijn dochter Eva zich helemaal niet realiseert dat ze zon groot gezin heeft
Toen mijn zesde kleindochter werd geboren, heb ik samen met Eva een serieus gesprek gevoerd aan de keukentafel. Nooit gedacht dat ik ooit met mijn 35-jarige dochter over geboortebeperking zou moeten praten. Toch bleef het niet bij zes: bij het nieuws van een zevende kindje draaide de wereld even om me heen. Ons huis telt vijf kamers en inmiddels wonen we met zn negenen op elkaar gepakt.
Eva heeft mazzel dat mijn man en ik altijd hard hebben gewerkt en dat we uiteindelijk een groter huis en een stukje grond kochten. Nu werkt mijn schoonzoon, Bart, op dat land en noemt zich boer. Eva helpt hem met alles wat ze kan en ik breng mijn dagen in de keuken door om het hele gezin mijn klas zoals ik ze wel eens noem van eten te voorzien. De kinderen worden groter, hebben steeds meer nodig en niemand wil de kliekjes van gisteren, het moet allemaal vers.
Toen mijn zesde kleindochter werd geboren, dacht ik eerlijk gezegd dat Eva me een beetje zou ontzien en dat ik tenminste af en toe een beetje rust zou krijgen, zonder het gehuil van babys of de eindeloze stapel luiers. Maar helaas liep het helemaal anders.
Het contact met mijn broer Jan, die alleen woont omdat zijn dochter naar het buitenland is verhuisd, hield me op de been. Op een avond vroeg Jan of ik naar hem toe wilde komen omdat zijn gezondheid achteruitging. Natuurlijk maakte ik me zorgen, maar tegelijkertijd voelde het als een kleine ontsnapping uit mijn dagelijkse sleur. Nu Jan zich beter voelt, weet ik niet of ik wel terug wil naar huis, want ik ervaar eindelijk weer wat stilte en vrijheid. Bij Jan herinnerde ik me weer hoeveel ik genoten heb van lezen, muziek luisteren en films kijken. Eindelijk kan ik echt van mijn oude dag genieten, in plaats van af te tellen tot de kinderen groot zijn, maar ik weet niet hoe ik dat tegen mijn familie moet zeggen
Nu belt Eva me telkens op, ze vraagt wanneer ik thuis kom omdat ze het niet redt in haar eentje. Wat moet ik doen?
Soms vergeet je dat je ook een eigen leven hebt, en dat je grenzen mag stellen. Liefde voor familie is mooi, maar je kunt pas goed voor anderen zorgen als je ook voor jezelf zorgt. Dat realiseer ik me nu meer dan ooit.
