Dit is geen kortstondige bevlieging, Marlies. Ik leid al zeventien jaar een dubbelleven, zei Daan terwijl hij zenuwachtig een pen rond liet draaien op zijn bureau.
Als dit een grap is, Daan, dan is dit echt ongepast, reageerde Marlies verward.
Al weken voelde ze dat er iets niet klopte bij haar man. Daan was altijd druk geweest met zijn werk zakenreizen naar Londen en Frankfurt, lange dagen op kantoor, altijd die spanning. Maar een dochter? Waar kwam ze vandaan?
Het is bloedserieus. Dit is mijn werkelijkheid. Het is nu ook die van jou.
Hij stond langzaam op en liep naar het raam.
Wat? We zijn zesentwintig jaar getrouwd. We hebben twee prachtige zoons die in het buitenland studeren. Ons gezin was altijd perfect. En nu vertel je me dat je een dochter van vijftien hebt? Heb ik dat goed begrepen?
Je hebt het goed begrepen, Marlies. Maar dat is nog niet alles.
Ze verstijfde, niet wetend hoe te reageren.
Ze komt bij ons wonen. Vanaf volgende week. Hierover valt niet te praten. Ik laat je geen keuze.
Je vraagt niet eens of ik het ermee eens ben? Je legt me je beslissingen gewoon op? Dus als ik dit niet wil, kan ik vertrekken, zeker?
Dramatiseer niet. Ik wil geen scheiding. Het is gewoon gelopen zoals het is gelopen, antwoordde Daan, zichtbaar vermoeid.
Als je alles gezegd hebt, ga ik. Mijn lunchpauze is allang voorbij, ik moet terug naar het werk, zei Marlies kil.
Ga maar, zei Daan kort, zijn blik nog steeds op het grauwe Amsterdam buiten het raam gericht.
Ze verliet het kantoor, haar emoties nauwelijks onder controle houdend. Haar hoofd duizelde.
Gaat het goed met u, mevrouw van Vliet? Zal ik wat water halen? vroeg de secretaresse bezorgd.
Nee, dank je. Bel maar een taxi, ik kan nu niet zelf rijden, zei Marlies streng.
Over vijf minuten staat er een taxi voor de hoofdingang klaar, vertelde de jonge vrouw.
Dank, zei Marlies terwijl ze in de lift stapte, eindelijk haar tranen de vrije loop latend.
Ze pakte haar telefoon.
Anouk, ik kom vandaag niet op kantoor. Verzet alle afspraken. Regel het zoals je goed lijkt.
Twintig minuten later stond ze al voor het statige huis van haar schoonmoeder.
Ineke, wist jij dat Daan een dochter met een andere vrouw heeft? vroeg ze met felle blik.
De oudere vrouw zuchtte en knikte langzaam.
Ja, ik wist het. Ik ontmoette het meisje toen ze elf was. Weet je nog die keer dat ik in het ziekenhuis lag? Daan was toen heel bezorgd. Hij vond dat ik moest weten van mijn kleindochter.
Noem je haar al je kleindochter? Geweldig, sneerde Marlies sarcastisch.
Wat wil je dat ik doe? Dat meisje buiten sluiten? reageerde haar schoonmoeder kalm. Als ik het vijftien jaar geleden had geweten, had ik geprobeerd het te voorkomen. Maar ze ís er. Ze heeft Daans bloed.
Marlies keek haar schoonmoeder vol verdriet aan.
Waarom heb je het me niet verteld?
Om je deze pijn te besparen, antwoordde Ineke zacht.
Marlies brak en zocht troost in haar armen.
Het komt goed, meisje. Jij bent sterk.
Ik hoef voor niemand te buigen! riep Marlies plotseling uit. Hij heeft een tweede leven gebouwd, en nu moet ik dat zomaar accepteren en vergeven?
Je moet alles bespreken met je man en de waarheid achterhalen, raadde haar schoonmoeder aan.
Op dit moment kan ik hem niet aankijken.
Een week verstreek. Ze spraken elkaar niet meer. Op een dag kwam Daan thuis met het meisje.
Kom binnen, Lieke. Vanaf nu is dit je thuis. Dit is Marlies van Vliet, je… tweede moeder.
Marlies balde haar vuisten, maar perste er toch een glimlach uit.
Leuk je te ontmoeten.
Het meisje keek haar aan met dezelfde blauwe ogen als Daan.
Ik hoop dat we vriendinnen worden.
Lieke was beleefd, slim en wist zich makkelijk aan te passen. Na een paar weken was Marlies zelfs aan haar aanwezigheid gewend. Maar Daan bleef ze ontwijken.
Een paar dagen later vroeg Marlies de scheiding aan. Haar schoonmoeder steunde haar.
Ik zou precies hetzelfde hebben gedaan, gaf Ineke toe.
Lieke had het er zwaar mee. Marlies besloot met haar te praten.
Lieke, kunnen we praten?
Het meisje huilde.
Mama, ga alsjeblieft niet weg. Ik hou van je.
Marlies sloot haar stevig in haar armen.
Ik hou ook van jou, lieverd.
De volgende ochtend liep Marlies haar kamer binnen.
Kom, we gaan ontbijten en daarna even de stad in.
Waarheen?
Het is een verrassing.
Twintig minuten later slenterden ze langs de grachten.
Waar zijn we?
Marlies stopte, glimlachte en pakte Liekes hand.
We gaan je moeder bezoeken. We kopen bloemen en bedanken haar namens jou.
Lieke drukte zich huilend tegen haar aan.
