Laat de zure soep staan! Na een familiediner met mijn schoonouders pakte ik de spullen van mijn vrouw in.
Er zijn al heel wat jaren verstreken sinds dat bewuste familiediner bij de ouders van mijn vrouw. Ik kan mij nog goed herinneren hoe alles gewoon begon, zoals het altijd ging. We zaten aan de grote eikenhouten tafel in het oude herenhuis in Haarlem en spraken over van alles en nog wat. Toch draaide het gesprek wederom uit op hetzelfde onderwerp, aangedragen door mijn vrouw Mijntje ik zou eens moeten nadenken over een andere baan.
Maar het was niet helemaal onredelijk. De laatste tijd hadden we overwogen om eindelijk dat tuinhuisje met vijver bij mijn ouders in Amersfoort mogelijk te maken. We droomden er al jaren van en nu vond Mijntje dat er niet langer gewacht hoefde te worden. Ook wilden we voor de winter de auto vervangen het oude Fordje begon steeds vaker te haperen. En het verlangen naar de zee hield ons beiden bezig; drie jaar was het ondertussen geleden dat we Scheveningen hadden bezocht voor een paar ontspannende dagen. Maar, in ons gezin was ik altijd degene die het brood op de plank bracht.
Ik was daar tevreden mee het werk als administrateur in Utrecht beviel mij wel, ik had geen reden tot klagen. Helaas ging het minder met het bedrijf, een paar mensen werden ontslagen en het loon werd flink gekort zonder perspectief op verbetering.
Ik vertelde haar dan ook dat we wel wat spaargeld hadden, maar genoeg slechts voor een eenvoudige vakantie aan zee en, als de prijzen niet stegen, misschien voor een tweedehands auto van het goedkoopste kaliber.
Mijntje vond de vijver bij haar ouders echter het belangrijkst. Daar kon ik niet in meegaan. Het eindigde ermee dat ze mij verwijten maakte over mijn luiheid en gebrek aan ambitie om een nieuwe, beter betaalde baan te vinden zodat we alles konden doen wat ze wenste.
Dat stak me diep. We leken opnieuw in cirkeltjes te draaien en kwamen er samen niet uit.
Aan tafel werd het nogmaals opgerakeld. Mijn kalmte verloor ik en ik zei, wat waarschijnlijk niet zo slim was, dat haar ouders elke maand al behoorlijk gesteund werden door ons. Uit frustratie flapte ik eruit dat het hele diner waarschijnlijk grotendeels betaald was uit óns huishoudpotje.
Dat had ik nooit moeten zeggen er was geen weg meer terug. Terwijl ik met een lepel in de zure groentesoep roerde, ging Mijntje los. Ze was tot op het bot gekrenkt en zei van alles over mij, woorden die ik niet meer hoor willen noemen. Het duurde niet lang voor ik mijn jas pakte en zonder nog iets te zeggen naar huis ben gelopen.
Thuis gekomen heb ik toen haar koffer gepakt en die bij haar ouders afgegeven. Wie zo met mij praat en handelt als zij, kan zulke gesprekken maar beter bij haar eigen familie houden, dacht ik toen. Ik vind het gewoon niet kunnen. En daar zat ik dan weer alleen thuis, al die gedachten maalden rond in mijn hoofd. Wat ik verder moest doen, wist ik even niet meer.
