“Hoezo wil je je achternaam niet veranderen?!” – riep mijn schoonmoeder bij het gemeentehuis Ze wilde helemaal niet trouwen. Maar op haar negentiende raakte ze zwanger van een klasgenoot met wie ze al drie jaar een relatie had. Ze had geen keuze – ze wilde niet dat haar kind vaderloos zou opgroeien. Hoewel hij ouder was dan Ela, was hij nog erg onvolwassen en een echte moederskindje. Toch liep hij niet weg van zijn verantwoordelijkheid: hij beloofde dat hij zou trouwen en het kind samen zou opvoeden. Dus begonnen ze met de voorbereidingen voor het huwelijk. Ela had liever gewoon simpel getrouwd, maar haar familie stond op een groot feest. Ze snapte niet waarom er zulke absurde bedragen aan gasten besteed moesten worden, terwijl dat geld ook in de baby kon worden gestoken. Maar niemand luisterde. Haar schoonmoeder en schoonzus kozen de locatie, de trouwjurk en de uitnodigingen. Toen Ela werd opgeroepen voor een passessie van de jurk, had ze eigenlijk geen zin. Ze zag in gedachten al zo’n over-de-top jurk voor zich, vol ruches en glimmende steentjes. Haar schoonzus en aanstaande schoonmoeder stonden nu niet bepaald bekend om hun goede smaak. Toen haar familie haar weigerachtigheid hoorde, werd ze ondankbaar genoemd en werden ze boos. Maar Ela liet zich er niet door raken – ze had haar hoofd vol met haar eindexamens, bevalling en voorbereidingen voor de baby. Op de dag van de burgerlijke stand trok ze een eenvoudige, witte jurk aan die haar mooi stond. En daar begon de ellende. De families van het jonge koppel wisten niet dat Ela haar achternaam wilde houden. De bruidegom wist het wel en had er geen probleem mee. Maar haar schoonmoeder barstte uit en begon in de hal te roepen: – Hoezo wil je je achternaam niet veranderen? Ela glimlachte alleen maar en stapte opzij. Morgen zou het feest in het dorp van haar man plaatsvinden, met alle familieleden aanwezig. Ze moest nog even haar zenuwen sparen. Het huwelijk hield het maar een paar jaar vol. Jan bleek een waardeloze man en een slechte vader, zat elk weekend achter de computer en negeerde zijn gezin. Toen Ela het zat was, pakte ze haar koffers en vertrok. Haar schoonmoeder was helemaal niet blij met deze wending, maar onze hoofdpersoon haalde opgelucht adem – eindelijk voelde ze zich vrij en gelukkig.

Hoezo wil je je naam niet veranderen? riep mijn schoonmoeder uit bij het gemeentehuis.

Lonneke wilde eigenlijk helemaal niet trouwen. Toch raakte ze op haar negentiende zwanger van Joris, een klasgenoot met wie ze al drie jaar samen was. Ze had niet veel keus ze wilde haar kind niet zonder vader laten opgroeien.

Hoewel Joris ouder was dan Lonneke, was hij ronduit onvolwassen en altijd het moederskindje gebleven. Maar voor de verantwoordelijkheid liep hij niet weg hij zei dat hij zou trouwen en dat hij voor het kindje zou zorgen. Dus begonnen ze met de voorbereidingen van het huwelijk.

Lonneke had genoegen genomen met een simpel gemeentehuwelijk, maar haar familie drong aan op een uitgebreide viering. Ze begreep niet waarom er bakken met euros over de balk gesmeten moesten worden voor een feestje voor anderen, terwijl ze dat geld prima aan het kind konden besteden. Niemand luisterde naar haar. Haar schoonmoeder en schoonzus bepaalden het restaurant, de trouwjurk en zelfs de gastenlijst.

Toen ze werd opgeroepen voor de passessie had ze er totaal geen zin in. In haar hoofd zag ze zich al in een jurk met een overdosis ruches en steentjes. Haar schoonmoeder en schoonzus stonden nou niet bepaald bekend om hun goede smaak. Toen haar familie haar weigering hoorde, noemden ze haar ondankbaar en waren razend. Lonneke trok zich er niks van aan; ze had haar eigen zorgen: haar eindexamen, toetsen en voorbereidingen op de bevalling.

Op de dag zelf ging ze naar het gemeentehuis in een eenvoudige witte jurk die goed zat en haar flatteerde. En daar begon de hele show.

De families wisten niet dat Lonneke haar achternaam wilde houden. Joris wist het wel hij had er geen probleem mee. Maar haar schoonmoeder flipte volledig en schreeuwde:
Hoe kun je nou je naam niet willen veranderen? Familiebelang, Lonneke!

Lonneke glimlachte slechts en stapte opzij. Morgen wachtte het tweede deel, een groot feest in het dorp van haar man, compleet met al zijn familieleden. Haar zenuwen moest ze sparen. Het huwelijk hield maar een paar jaar stand. Joris bleek een waardeloze echtgenoot en nog slechtere vader. Ieder weekend zat hij achter zijn computer, nauwelijks oog voor zijn gezin. Toen Lonneke het niet meer trok, pakte ze haar koffers en vertrok.

Haar schoonmoeder kon die wending niet verkroppen. Maar voor Lonneke voelde het als een bevrijding eindelijk was ze vrij en gelukkig.