Anneke voelde onmiddellijk dat er iets niet klopte toen ze het drempeltje van het restaurant overstapte. Er hing een vreemde sfeer veel te leeg voor een vrijdagavond, het licht was erg gedempt en de ober probeerde net iets te overdreven vriendelijk te doen. Martijn, gewoonlijk heel kalm, kneep haar hand stevig vast.
Uw tafel is daar, gaf de ober aan, en Anneke liep samen met Martijn een klein zijzaaltje binnen. Honderden kaarsen flakkerden in de schemering en lieten bijzondere schaduwen dansen op het spierwitte kleed. In het midden van de tafel prijkte een enorme bos donkerrode rozen haar lievelingsbloemen. Zachte muziek zweefde ergens vandaan.
Martijn, zuchtte Anneke, wat is er aan de hand?
In plaats van te antwoorden zakte Martijn op één knie. In zijn trillende hand blonk een ring.
Anneke van Dijk, zei hij statig, ik heb heel lang nagedacht hoe ik dit moment bijzonder kon maken. Maar ik realiseer me nu: het maakt niet uit waar of hoe. Het enige dat telt is: wil jij met mij trouwen?
Ze keek naar zijn opgewonden gezicht, de hardnekkige krul die bij het zakken voor zijn ogen bleef hangen, de onzekere glimlach, en voelde het geluk als een warme golf door haar heen stromen.
Ja, fluisterde ze. Natuurlijk wil ik dat!
De ring gleed om haar vinger. Anneke legde haar hoofd tegen Martijns borst, ademend in zijn vertrouwde geur van aftershave, en dacht: zo moet geluk dus voelen. Gewoon, helder als een zonovergoten dag.
Maar een week later was die rust volledig verstoord.
Hoezo alles zelf organiseren? vroeg Cato Martens, Martijns moeder, verontwaardigd terwijl ze zenuwachtig haar haar gladstreek. Dat is toch geen doen! Een huwelijk is een serieuze zaak, daar is ervaring en vrouwelijke wijsheid voor nodig. Ik heb al een perfecte locatie gevonden
Mam, onderbrak Martijn haar zacht, we zijn heel dankbaar voor je hulp, maar we willen graag alles zelf regelen.
Zelf? Jullie weten er niets van! Cato kruiste haar armen. Mijn nichtje
Anneke keek zwijgend toe terwijl haar toekomstige schoonmoeder onrustig heen en weer liep in de woonkamer. Cato Martens kletste aan één stuk door, over tradities en hoe belangrijk het was je niet te laten kennen tegenover de mensen. Ondertussen keek ze kritisch om zich heen alsof ze in haar hoofd al alles wilde veranderen.
Mam, probeerde Martijn nogmaals, we hebben al een restaurant gekozen. De Witte Jasmijn. Heb je daar van gehoord?
Cato trok een gezicht alsof ze op een citroen beet.
De Witte Jasmijn? Dat moderne restaurantje? Nee, dat nooit. Jullie moeten naar De Klassieker! Prachtige kroonluchters, servetten van linnen! En de eigenaar ken ik al sinds mijn studententijd
Mam, zei Martijn nu met ijzeren stem, wij betalen de bruiloft zelf. We vieren het waar wij willen.
Cato was stil. Ze richtte haar kin op.
Nou zoals jullie willen. Maar vergeet niet dat ik jullie gewaarschuwd heb.
Ze verdween, een wolkje prijzige parfum achterlatend, samen met het onheilspellende gevoel dat er storm op komst was.
Sorry, lachte Martijn bleek, en sloeg een arm om Anneke heen. Ze is soms een beetje veel.
Anneke zei niets. Een stem vanbinnen fluisterde: dit is nog maar het begin.
En dat klopte.
De weken die volgden waren een aaneenschakeling van discussies, steken onder water en verborgen verwijten.
Cato Martens had overal kritiek op van de bloemstukken tot aan de opstelling van de tafels.
Roze pioenen? In september? Dat kan echt niet! Alleen witte callas! En de boogversiering moet veel uitbundiger. En de muziek Willen jullie echt die amateurs? Ik ken een geweldig kwartet van het conservatorium
Anneke hield zich met moeite staande. Alleen haar moeder, rustige en verstandige Maria van Dijk, kon haar kalmeren.
Maak je geen zorgen, zei haar moeder telkens als Anneke uitgeput van wéér een conflict voor de deur stond. Jij bent de bruid, het is jouw beslissing. Je schoonmoeder wil gewoon niet toegeven dat haar zoon volwassen is.
Maar het grootste drama begon met de taart.
Nee, kijk nou toch! Cato schudde een gebakscatalogus voor hun gezicht. Drie lagen? Waar zijn de suikerrozen? Waar zijn de bruid en bruidegom bovenop?
Mam, antwoordde Martijn vermoeid, wij willen gewoon een simpele, elegante taart. Zonder opsmuk.
Simpel? Cato klonk bijna wanhopig. Wil je je moeder voor schut zetten? Dat de hele buurt praat kijk, de zoon van de beroemde architecte, en dan zon taart als bij de HEMA!
Anneke hield het niet meer en zei:
Mevrouw Martens, laten we duidelijk zijn. Dit is ónze bruiloft. Niet de uwe.
Het werd ijzig stil.
Cato werd eerst bleek, dan rood, en stond abrupt op.
Nou, mompelde ze, ik zie dat ik hier niets meer te zoeken heb. Doe dan maar wat jullie willen!
Ze stormde het huis uit, met zon klap dat de voordeur ervan trilde.
Daar gaan we, zuchtte Martijn. Nu is ze echt boos.
Anneke bleef stil. Er hing een grijze wolk boven haar hoofd.
Twee dagen later gebeurde er iets onverwachts.
Toen Anneke voor de laatste keer haar bruidsjurk ging passen in een chic salon in Utrecht, ving ze toevallig het gesprek van de directrice op:
Ja, mevrouw Martens, uw jurk is op tijd klaar! Prachtig kleurtje, crème, net zoals de bruid
Het werd zwart voor Annekes ogen. Trillend verliet ze het salon en toetste haar moeders nummer in.
Mam, haar stem brak in tranen, ze doet het expres Ze wil alles verpesten Ze heeft een jurk gekocht die lijkt op die van mij
Rustig maar, klonk Marias zelfverzekerde stem. Laat mij dit maar regelen, meisje. Maak je geen zorgen.
Maar hoe? snikte Anneke.
Heb vertrouwen, dat is genoeg. Het komt goed.
De verbinding verbrak.
Anneke stond stil op straat in de regen, met een loodzwaar gevoel. Er bleven nog drie dagen tot de bruiloft, en ieder sprankje vreugde was verdampt.
Op de ochtend van de grote dag regende het onafgebroken. Anneke keek uit het raam, terwijl traag de druppels over het glas gleden. Achter haar zoemden de visagiste en de kapster; hun stemmen klonken als van heel ver weg.
Anneke, blijf even zitten, siste de kapster terwijl ze voor de derde keer die weerspannige krul probeerde te temmen. Ja, zo lukt het!
Anneke staarde in het niets. Eén vraag gonsde in haar hoofd: met welke jurk zou Cato Martens vandaag verschijnen? Zou ze het echt durven?
Meisje! Maria van Dijk stormde binnen. Laat eens zien aan mij.
Anneke draaide zich om. Haar moeder bleef roerloos staan in de deuropening, handen tegen haar wangen.
Jij bent zó mooi!
Mam, Anneke ving haar bezorgde blik, heb je… iets bedacht?
Maria glimlachte geheimzinnig.
Dit is jouw dag. Niemand die daar nog iets aan kan verpesten.
In het stadhuis van Utrecht voelde Anneke zich bijna niet meer zichzelf van de zenuwen. Alles draaide als in een caleidoscoop door elkaar plechtige muziek, de stem van de ambtenaar, Martijn met fonkelende ogen, de flitsen van de cameras.
De ring wilde niet om haar vinger, haar handen trilden, maar uiteindelijk lukte het.
Hierbij verklaar ik jullie tot man en vrouw!
De eerste kus als echtpaar was een roes Anneke zocht onwillekeurig in de menigte naar een crèmejurk.
Maar Cato Martens was nergens te bekennen.
Ze komt direct vanuit huis naar het restaurant, fluisterde Martijn. Ze zei dat ze nog met haar haar bezig was
Anneke knikte alleen maar. Haar maag draaide om van de spanning.
In het restaurant werden ze met applaus ontvangen.
De Witte Jasmijn was nog mooier dan verwacht tafelkleden zo wit als sneeuw, kristallen lampen, overal bloemen.
Anneke vergat even haar zorgen zo mooi was het geheel.
Terwijl het diner begon, hield Anneke de deur in de gaten.
En eindelijk een zwarte Mercedes stopte voor de ingang. Anneke kneep Martijns hand fijn.
Kijk
Cato Martens stapte uit de auto. Ze droeg de jurk crème, geborduurd met steentjes, niet te onderscheiden van een bruidsjurk.
Daar is ze, fluisterde Martijn.
Maar Cato had nauwelijks de zaal betreden, toen er een jonge ober op haar af snelde met een dienblad. Op het nippertje struikelde hij, en een golf rode saus spatte over de prachtige jurk.
Oh nee, duizendmaal excuses! stamelde de ober, driftig de vlek met een servet deppend. Wat een stommiteit van mij! Het is kersensaus O, wat vreselijk!
Cato stond als versteend. Haar gezicht vertrok van schaamte en frustratie. Anneke wendde haar blik af.
Ik ik kom zo terug mompelde Cato en verdween weer naar buiten.
Anneke keek naar haar moeder, die nonchalant vazen met bloemen herschikte. Maar in haar mondhoeken trilde een glimlach.
Weet je, zei Martijn ineens, eigenlijk ben ik blij dat het zo gegaan is.
Anneke keek verbaasd naar hem op.
Hij glimlachte, maar zonder vreugde.
Ik zie nu pas echt hoe ze zich overal mee wil bemoeien, hoe ze alles wil bepalen. Zelfs vandaag wilde ze iedereen overtreffen.
Martijn
Nee, echt. Ik ben het zo zat steeds de controle, altijd bepalen hoe het moet. Laat haar maar.
Anneke leunde tegen zijn schouder.
Buiten viel de regen zachtjes door, maar voor haar was het ineens heel rustig vanbinnen.
Cato Martens kwam niet meer terug op het feest, maar Anneke en Martijn dansten, lachten, ontvingen felicitaties en voelden zich gelukkig.
En die jurk van de schoonmoeder? Ach, soms regelt het leven alles zelf. Zelfs als dat betekent: een vlek kersensaus, een onhandige ober en een moeder die haar dochter op haar dag de rust teruggeeft.
