Zo’n verrassing van haar man had Irina nooit verwacht. Tien gelukkige jaren huwelijk lagen achter hen. Thuis groeiden twee lieve dochters – vijf en negen jaar oud – die rustig lagen te slapen in hun kamertje. Michel kwam pas tegen de ochtend thuis na een bedrijfsfeest. Zijn vrouw deed alsof ze diep sliep. Hij kroop naast haar in bed en viel meteen in een diepe slaap. ’s Ochtends vond Irina op Michels overhemd een vlekje lippenstift. En op dat moment kwam er een SMS binnen op zijn telefoon. Toen ze zijn telefoon pakte, las Irina: “Goedemorgen, lieverd!” Irina zakte bijna door haar knieën van verbazing. Dit had ze van haar man nooit verwacht. Tien jaar lang gelukkig getrouwd – samen met twee schattige dochters van vijf en negen, die nog steeds vast lagen te slapen. Het liefst wilde Irina meteen boos worden, maar ze hield zich in. Irina ging naar de badkamer en huilde daar zachtjes voordat ze zichzelf weer netjes maakte. “Het is het makkelijkst om nu een grote ruzie te maken,” dacht ze. “Maar elke ruzie kan hem juist wegduwen. Als hij weggaat, kan ik dan in mijn eentje de kinderen grootbrengen?” Ze nam een douche, föhnde haar haar en deed haar make-up. Daarna maakte ze ontbijt. Michel werd pas tegen lunchtijd wakker. “Poeh, wat heb ik een kater,” mompelde hij. “Wil je dat ik koffie voor je zet?” bood Irina glimlachend aan. Irina moest al haar kracht aanspreken om die glimlach op haar gezicht te toveren. Nadat ze de koffie had gezet, sprak ze hem aan. “Michel, ik hoop dat je morgen niet te laat werkt. Ik heb dan een avonddienst, en ik moet Vicky ophalen van de crèche.” “Natuurlijk, geen probleem,” antwoordde hij. Irina werkte als kapster in een stadssalon. Na haar avonddienst kwam ze thuis met een doos bonbons. “Heb je zin in wat lekkers?” vroeg Michel. “Nee, een trouwe klant gaf het me als cadeautje. Hij komt altijd bij mij knippen.” Michel draaide de doos rond in zijn handen. “Dat zijn nog dure bonbons! Waarom heb je die aangenomen?” “Ze nodigen me niet uit voor een afspraakje, Michel. Het is gewoon een aardigheidje.” Daar bleef het bij. Een paar dagen later kwam Irina thuis met een grote bos bloemen. “Is dat weer van diezelfde klant?” vroeg Michel bij de deur. “Michel,” zei Irina, “gisteren was je na je werk laat thuis en ik heb jou niet gevraagd waar je was en met wie. Dit is gewoon een boeket.” Toen Irina na een avonddienst de salon uitliep, stond Michel haar ineens op te wachten. “Michel, heb je de meisjes alleen gelaten?” vroeg Irina ongerust. “Nee hoor, ze liggen lekker te slapen. Ik wilde je met de auto ophalen.” “Het is maar vijf minuten lopen,” protesteerde Irina. Thuis zei Michel tegen zijn vrouw: “Irina, mag ik je voortaan altijd na je avonddienst ophalen?” “Waarom? Ben je jaloers?” “Ja, ik ben jaloers. Mannen geven nooit zomaar zulke cadeaus.” “Is goed, Michel. Ik waardeer je aandacht. En eerlijk gezegd, ik ben ook weleens jaloers als jij weer overwerkt. Misschien heb jij ook wel iemand anders.” “Welnee! Jij bent echt de enige voor mij. Problemen op het werk zijn gelukkig opgelost, want we werken nu met nieuwe computersystemen, dus geen overuren meer!” Niet lang daarna was het vertrouwen tussen hen weer hersteld. Maar soms zette Irina opnieuw een doos bonbons op tafel als ze uit het werk kwam. En als Michel haar dan verwijtend aankeek, zei ze met een glimlach: “Mijn klanten geven ze echt uit oprechte vriendelijkheid – en het is toch zonde om die cadeaus niet te accepteren?”

Zon verrassing had Elisa nooit van haar man verwacht. Ze zijn tien jaar gelukkig getrouwd en samen hebben ze twee lieve dochters van vijf en negen jaar, die nu rustig liggen te slapen in hun eigen kamer in hun woning in Utrecht.

Jurgen kwam pas tegen de ochtend thuis, na een bedrijfsfeestje. Elisa deed alsof ze diep sliep. Zodra Jurgen naast haar in bed kroop, viel hij meteen snurkend in slaap.

s Ochtends, toen Elisa uit bed stapte, zag ze dat er rode lipstick op Jurgens overhemd zat. Op datzelfde moment kreeg Jurgen een sms-bericht op zijn mobiel.

Elisa pakte de telefoon en las: Goedemorgen, lieverd!

Ze schrok zo dat ze bijna niet meer wist wat ze moest doen. Zoiets had Elisa niet van Jurgen verwacht.

Na tien jaar samen was ze ervan uitgegaan dat ze elkaar konden vertrouwen. Hun dochters, Milou en Fenna, sliepen zoet in hun kamer. Elisa wilde het liefst direct een ruzie beginnen, maar ze wist zichzelf in te houden.

Ze liep naar de badkamer, liet de tranen komen en maakte zich daarna weer netjes op.

Een ruzie maken is het makkelijkst, dacht ze. Maar zoiets kan Jurgen juist een excuus geven om weg te gaan. Als hij vertrekt, kan ik dan wel voor mijn meiden zorgen in mijn eentje?

Elisa nam een douche, föhnde haar blonde haar en bracht alles weer netjes in model. Vervolgens begon ze het ontbijt te maken. Jurgen kwam pas laat uit bed.

Oef, wat een kater, klaagde hij.

Wil je dat ik een kopje koffie voor je zet? vroeg Elisa met een glimlach.

Die glimlach kostte haar moeite. Nadat ze koffie had gezet, wendde ze zich tot haar man.

Jurgen, ik hoop dat je morgen niet te laat bent op je werk, want ik moet de late shift draaien. Fenna moet dan nog opgehaald worden van de opvang.

Natuurlijk, daar let ik op, zei Jurgen, terwijl hij duf zijn koffie dronk.

Elisa werkt als kapster in een salon aan de grachten. De volgende dag, na haar late dienst, komt ze thuis met een doos bonbons.

Zo, zin in iets zoets? vraagt Jurgen.

Een klant heeft ze cadeau gedaan, hij komt altijd bij mij om zijn haar te laten knippen.

Jurgen bekijkt de bonbons en mompelt: Die zijn niet goedkoop. Had je ze niet kunnen weigeren?

Jurgen, het is toch niet alsof hij mij op een date vroeg?

Daar bleef het verder bij. Een paar dagen later kwam Elisa weer thuis, dit keer met een enorme bos bloemen.

Ook van die klant? vroeg Jurgen vanaf de gang.

Jurgen, reageert Elisa rustig, jij was gister ook laat thuis, en ik heb niet gevraagd met wie je was. Het zijn alleen bloemen.

Weer na haar late dienst, als Elisa het salon uitloopt, ziet ze Jurgen op haar staan wachten bij de auto.

Heb je Milou en Fenna alleen gelaten? vraagt Elisa bezorgd.

Nee hoor, ze liggen veilig te slapen. Ik dacht, ik kom je ophalen.

Het is maar vijf minuutjes lopen, probeert Elisa nog.

Thuis zegt Jurgen plots: Elisa, mag ik je voortaan altijd ophalen na een late dienst?

Waarom? Ben je jaloers?

Ja, geeft Jurgen toe, mannen geven zulke cadeaus niet zomaar.

Prima, kom mij maar ophalen. Ik voel me juist gewaardeerd. En eerlijk gezegd, ik ben ook soms jaloers op die overuren van jou. Ik was bang dat jij misschien iemand hebt gevonden.

Wat zeg je nou? lacht Jurgen, jij bent alles voor mij. En al die problemen op het werk zijn voorbij. Ze hebben nieuwe software geïnstalleerd, dus ik hoef geen overuren meer te maken.

Langzaam groeiden vertrouwen en warmte weer in hun relatie terug. Toch kwam Elisa soms nog thuis met een doos luxe bonbons van haar klanten. Wanneer Jurgen haar dan een pruilend gezicht gaf, glimlachte ze altijd en zei:

Mijn cliënten geven ze uit vriendelijkheid, Jurgen. Hoe kan ik zon aardig gebaar afslaan?Jurgen kon er nooit lang chagrijnig om blijven. Op een avond, terwijl de meiden boven in bad zaten te zingen, schoof hij naar Elisa toe aan de keukentafel en pakte voorzichtig haar hand vast.

Elisa, ik weet dat ik jou pijn heb gedaan door onduidelijk te zijn. Maar ik besef nu hoe graag ik wil dat jij mij vertrouwt, net als ik jou. Deze bloemen deze bonbons alles wat we meemaken is minder belangrijk dan jij en de meiden.

Elisa keek hem aan en zag in zijn ogen een oprechte onzekerheid die ze nog niet eerder had gezien. Ze boog zich naar hem toe en drukte een kus op zijn wang.

We leren elke dag bij, fluisterde ze. Over elkaar, over onszelf.

Jurgen glimlachte en trok haar dichter bij zich. In hun kleine keuken, tussen de restjes melk en hagelslag, voelde Elisa dat hun gezin misschien broos was, maar altijd opnieuw kon bloeien. En telkens als ze thuiskwam met een cadeau, was er wel even jaloezie of twijfel maar daarachter stond steeds hun liefde. De meiden renden beneden om hen heen, hun armen vol knuffels en lachjes.

Het was niet perfect, maar het was van hun. Hun verhaal met bonbons, bloemen, een beetje jaloezie en vooral liefde die steeds opnieuw koos voor elkaar.