Voor mijn stiefzoon heb ik medelijden, maar jouw ex-vrouw zal ik niet blijven onderhouden!
Lieverd, dit jaar moeten we echt de broekriem aanhalen, zei mijn man tijdens het avondeten, zijn blik op het lichtblauwe servies gericht.
Ik keek op, mijn vork half in de lucht.
Waarom? Wat is er aan de hand?
Hij zuchtte en begon te vertellen over gedoe op het werk, boetes, ingehouden bonussen. Hij zei dat zijn salaris zo’n dertig procent lager was geworden. Hij klonk kalm, alsof het maar een kleine hobbel was.
Mijn hoofd begon meteen te rekenen. Hypotheek. Rekeningen. Alimentatie.
Dus van jouw loon blijft er amper iets over voor ons, zei ik bezorgd.
Hij haalde alleen zijn schouders op.
We redden het wel, Eva.
Dan moeten we echt zuinig zijn. Vlees alleen nog als het Koningsdag is, beet ik hem toe.
We zijn nu drie jaar getrouwd. Voor hem was dit zijn tweede huwelijk. Hij heeft een zoontje uit zijn vorige relatie met Marijke. Hij betaalt altijd netjes alimentatie, en in het weekend ziet hij zijn zoon vaak. Samen door het Vondelpark wandelen, een pannenkoek eten op de Dam, naar dierentuin Artis. Alles kost geld.
Nu zijn ‘salaris was gekrompen, kwam hij op een avond naar mij toe, zichtbaar bedrukt.
Kan ik wat geld van je lenen? Morgen zie ik mijn zoon.
Ik gaf het hem. Zonder morren. En daarna weer. En weer. Een paar maanden financierde ik zijn tijd met zijn kind, omdat ik niet wou dat die kleine eronder leed.
Tot ik op een dag een telefoongesprek hoorde.
Wat bedoel je, een nieuwe lening? Je hebt toch al genoeg schuld? siste hij in de gang. Niet eraan denken, hoor!
Ik bleef staan bij de deur. Hij sprak met zijn ex.
Ik vroeg hem erna niets. Ik ken hem goed genoeg om te beseffen dat hij zou praten als hij het wilde.
Een paar dagen later zag ik op zijn telefoon een bericht van de ING. Loon gestort. Volledig.
Sjoerd, je loon is gestort! riep ik.
Hij verstarde. Zijn stem trilde toen hij zei dat het nu weer goed ging met de zaak. Ik stelde voor wat lekkers te bestellen en samen te vieren. Maar hij keek alleen maar somber, als een stel regenwolken boven de grachten.
Een paar dagen later vroeg hij wéér om geld.
Waarvoor? Je hebt je loon net gehad, zei ik verontwaardigd.
Toen brak het bij hem.
Ik heb gelogen, Eva. Mijn salaris is niet minder geworden. Ik geef elke maand een deel aan mijn ex-vrouw. Zodat ze haar autolening kan blijven betalen.
Ik voelde mijn bloed koken.
Dus ik loop te sparen, geef jou geld voor je kind, en jij betaalt de lening van haar auto?!
Hij begon uit te leggen dat zij het moeilijk had, dat hun zoon anders zou lijden.
Ik keek hem recht aan.
Voor het kind heb ik compassie. Maar jouw ex ga ik niet blijven steunen. Stop hier meteen mee of we zijn klaar. Koop voor je zoon iets moois, maar haar auto los jij niet af uit ons huishouden.
Hij boog zijn hoofd. Geen woord van protest.
Vanaf die dag ging geen cent uit ons gezinsportemonnee meer naar haar.
Waar ligt volgens jou de grens tussen zorg voor een kind en misbruik door een ex? Zou jij hetzelfde doen?
