Lieverds, haal je me straks op uit mijn werk? – Na een lange dag hoopte Jasmijn de veertig minuten in de bus te vermijden, maar haar man Bas verkoos thuis de tv boven haar verzoek. Lieve schat, kun je me van mijn werk ophalen? – Merel belde haar man, hopend dat zij na een zware werkdag niet veertig minuten door de regen hoefde te fietsen. – Ik ben bezig, – antwoordde Dirk kortaf, terwijl het voetbal duidelijk op de achtergrond te horen was. Dirk zat dus gewoon thuis. Het deed Merel pijn tot tranen toe. Hun huwelijk stond op springen, terwijl Dirk haar nog geen half jaar geleden op handen zou dragen. Wat was er zo snel veranderd? Merel snapte er niks van. Ze sportte regelmatig in de sportschool, kookte de sterren van de hemel (niet voor niets werkte ze in een bekend restaurant), vroeg nooit om geld, maakte nooit drama, en deed alles om Dirk gelukkig te maken… – Straks krijgt hij genoeg van je – waarschuwde haar moeder, als Merel haar hart luchtte. – Je moet niet altijd over je heen laten lopen. – Maar ik hou gewoon van hem, – glimlachte Merel machteloos. – En hij houdt van mij… ***** – Hij is mij inderdaad zat, – mompelde Merel, terwijl ze Dirks internetgeschiedenis bekeek. Daaruit bleek dat hij zijn vrije tijd vooral op datingapps doorbracht, pratend met meerdere vrouwen tegelijk. – Waarom kon hij mij dat niet gewoon eerlijk zeggen? Dan had ik hem laten gaan. Waarom moet hij zijn dagen slijten met een vrouw die hij niet meer liefheeft, en haar zo kwetsen? Goed, een scheiding dus. Merel was sterk, ze zou het overleven. Maar zomaar laten gaan – dat niet. Een klein beetje wraak, dat had hij wel verdiend… Diezelfde avond nog registreerde Merel zich op dezelfde datingsite als Dirk, vond zijn profiel, en stuurde hem een berichtje. De profielfoto vond ze online en met Photoshop toverde ze zichzelf om tot een verleidelijk model – zeker weten dat Dirk zou happen. En ja hoor – hij beet toe. Er volgde een vurige chat. Dirk schreef dat hij niet getrouwd was, toe was aan een serieuze relatie en kinderen, en stak de loftrompet over zijn fantastische karakter – Merel moest er bijna om huilen van het lachen. Zij wist tenslotte hoe lastig hij was in de omgang. – Zullen we afspreken? – stuurde Merel met ingehouden adem. – Zeker! – antwoordde Dirk vrijwel meteen. – Maar mijn zus logeert tijdelijk bij mij, druk bezig met haar studie. Zullen we ergens neutraal afspreken, en dan naar een hotel gaan? – Echt? – kon Merel zich niet inhouden. – Waarom denk je dat een vrouw meteen mee wil naar een hotel? Elke normale meid zegt dan toch nee? Maar goed, het komt mij wel uit. – Dan kunnen we ook bij mij thuis afspreken. Ik woon buiten de stad, alleen. Niemand die ons stoort… – Zou Dirk toehappen? – Goed plan! – Dirk was enthousiast, vermoedelijk omdat het hem geen geld kostte. – Geef je adres door en hoe laat – ik kom er zo aan! – Tulpenlaan *** 25, om tien uur ’s avonds. Oké? – Top! Tot straks. Om negen uur vertelde Dirk zijn vrouw dat hij onverwachts moest overwerken. Hij kon zogenaamd zijn autosleutels niet vinden en vroeg onverschillig aan Merel of zij ze had gezien. – Ze lagen op de kapstok, – antwoordde Merel met een onschuldig gezicht, terwijl de sleutels veilig in haar jaszak zaten. – Zal de poes ze weer verstopt hebben? Ze was niet van plan hem op te wachten. Waarom zou ze? Ondertussen pakte ze rustig haar spullen in. Gelukkig had ze nog haar oma’s appartementje. Het enige wat ze achterliet was de scheidingspapieren – pontificaal op tafel. Dirk kwam pas ’s ochtends thuis, woedend. Hij was een uur onderweg geweest, maar bij de flat was geen spoor van de mooie vrouw van de foto. De deur werd geopend door een mevrouw drie keer zo groot als hijzelf, alleen gehuld in een doorschijnend gewaad. Dirk zou alles hebben gegeven om dat beeld direct te vergeten. Hij ontsnapte maar net, moest een taxi bellen die pas na lang wachten kwam, en de chauffeur reed hem eerst nog naar de verkeerde wijk… wat een nacht! Toen Dirk eindelijk thuiskwam en de papieren op tafel zag liggen, begreep hij wie achter deze ‘date’ zat. En op de tafel, met lippenstift: Deze zoete wraak…

Bart, zou je me na werk naar huis kunnen brengen? Na een lange werkdag hoopt Marije de veertig minuten durende busreis te vermijden.
Lieve, zou je me op willen halen van mijn werk? Anne belt haar man en hoopt dat ze na een zware dag niet veertig minuten met de bus hoeft te reizen.
Ik heb het druk, antwoordt haar man kort. Op de achtergrond is duidelijk de televisie te horen, dus Mark zit gewoon thuis.
Anne voelt zich diep gekwetst. Hun huwelijk balanceert op het randje, terwijl Mark haar een half jaar geleden nog op handen droeg. Wat is er in zon korte tijd veranderd? Ze begrijpt er niets van.
Ze zorgt goed voor haar figuur en is vaak te vinden in de sportschool. Haar kookkunsten zijn voortreffelijk niet voor niets werkt ze in een populair restaurant. Ze vraagt nooit om geld, maakt geen scènes en is altijd bereid zijn wensen te vervullen
Je wordt hem nog zat, schudt haar moeder het hoofd als Anne haar zorgen deelt. Je moet hem niet zo verwennen.
Ik hou gewoon van hem, antwoordt Anne met een machteloze glimlach. En hij houdt van mij
*****
Maar hij is mij wél zat, zegt Anne, terwijl ze met gebeten lip haar internetgeschiedenis bekijkt. Het blijkt dat Mark al zijn vrije tijd op datingsites doorbrengt, waar hij met meerdere vrouwen tegelijk praat. Waarom kon hij niet gewoon eerlijk tegen me zijn? Ik had het begrepen en hem laten gaan. Waarom samen blijven als je niet meer van elkaar houdt?
Dus, een scheiding. Oké, ze is sterk genoeg om dat aan te kunnen. Maar zo makkelijk gaat ze hem niet laten gaan een beetje wraak heeft hij wel verdiend
Nog diezelfde avond schrijft Anne zich in op dezelfde datingsite, zoekt haar man op en stuurt hem een bericht. De profielfoto heeft ze ergens van internet geplukt en een beetje bewerkt; ze weet zeker dat Mark toehapt. En jawel, hij hapt.
Een levendige chatsessie volgt. Mark beweert in zijn berichten dat hij vrijgezel is en helemaal klaar voor een serieuze relatie én kinderen. Hij prijst zijn fantastische karakter zo schaamteloos aan dat Anne moet lachen tot de tranen over haar wangen lopen ze weet als geen ander hoe lastig hij is.
Zullen we afspreken? schrijft Anne, met ingehouden adem wachtend op zijn antwoord.
Graag! komt het enthousiast binnen. Maar mijn zus logeert tijdelijk bij mij, ze is bezig met haar toelatingsexamens. Laten we op neutraal terrein afspreken en daarna naar een hotel gaan.
Echt waar? fluistert Anne na het lezen. En waarom denk je dat een vrouw meteen mee naar een hotel gaat? Elk normaal mens zou zich beledigd voelen door zon voorstel! Maar, het past wel in mijn plan.
Of je komt gewoon bij mij thuis? Ik woon net buiten Amsterdam, helemaal alleen. Niemand die ons stoort Ze vraagt zich af of hij toehapt.
Perfect plan! Mark is zichtbaar blij. Waarschijnlijk vooral omdat hij zo geen geld aan een hotel kwijt hoeft. Stuur maar je adres en de tijd. Ik kom er met de liefde aan mijn zijde.
Dijkstraat 25, om tien uur s avonds. Gaat dat lukken?
Zeker! Ik kijk ernaar uit.
Om negen uur die avond zegt Mark opeens dat hij dringend naar zijn werk moet. Geërgerd, omdat hij zijn autosleutels weer eens niet kan vinden, vraagt hij aan zijn vrouw of zij ze gezien heeft.
Ze lagen op het dressoir, zegt Anne met een onschuldige blik, terwijl ze in haar zak de sleutels omklemt. Misschien heeft de kat ze gepakt?
Ze is helemaal niet van plan op hem te wachten. Waarom zou ze? In plaats daarvan pakt Anne haar spullen in. Gelukkig bezit ze haar eigen appartement, nagelaten door haar oma. Het enige wat ze achterlaat is het verzoek tot echtscheiding, pontificaal op tafel.
Mark komt pas de volgende ochtend thuis, woedend. Niet alleen heeft hij meer dan een uur gereisd voor niks, ook de mysterieuze Sanne van de datingsite bleek niet op het adres te wonen.
Het adres bestaat echt, het huis ook. Maar daar deed geen fotomodel open. Integendeel: voor hem stond een vrouw die minimaal drie keer zo groot was als hijzelf, gekleed in een doorschijnend gewaad. Mark zou zn hele salaris in euros geven om dat beeld te vergeten.
Hij kon maar ternauwernood aan haar ontsnappen. Opnieuw een taxi gebeld. Het duurde een eeuwigheid voordat de taxi arriveerde, waardoor hij in zijn dunne jasje flink stond te kleumen. Tot overmaat van ramp bracht de taxichauffeur hem eerst nog naar een verkeerde plek Het werd een bewogen nacht.
Pas als hij thuiskomt en het verzoek tot echtscheiding op tafel ziet liggen, begrijpt hij wie hierachter zit. Naast het formulier, met knalrode lippenstift op tafel gekalkt: Deze zoete wraakMark slaat met zijn vuist op tafel, maar het enige wat weerkaatst is het lege gevoel in de kamer. Nergens klinkt meer de geur van versgebakken brood, geen warme glimlach bij de voordeuralleen stilte. Anne is weg, de kat ligt loom op een stoel en kijkt hem minachtend aan.
Uit gewoonte pakt hij zijn telefoon, scrolt door oude berichten naar Anne. Dingen die ooit vanzelfsprekend waren, komen nu als echos binnen: Ben je veilig thuis? Wil je morgen samen lunchen? Geen antwoord, geen blauwe vinkjes: uitgewist.
Anne daarentegen sluit opgelucht de deur van haar eigen appartement achter zich. Ze hangt haar jas op, zet een kop thee en haalt diep adem. Het voelt raar, maar op een goede manieralsof ze eindelijk weer op zichzelf mag vertrouwen. Buiten tintelt de straat in het vroege ochtendlicht. Ze glimlacht naar haar spiegelbeeld.
Terwijl Mark zich langzaam realiseert wat hij verloren is, groeit in Anne een stille vreugde. De wereld lonkt, onaf, nieuw. Misschien wordt ze ooit weer eens opgehaald na haar werkmaar dan wel door iemand die haar echt voorrang geeft boven een televisie.