De minnares van haar man was echt beeldig. Ze zou haar zelf gekozen hebben als ze een man was geweest, denk ik. Ken je dat soort vrouwen? Die weten precies wat ze waard zijn, lopen rechtop, kijken je aan zonder gene en luisteren écht. Geen nerveuze gebaartjes, geen gedoe met diep uitgesneden topjes of blote ruggetjes om je aandacht te trekken. Gewoon een soort koninklijke rust, nooit in paniek. Tja, daar viel je dus voor, dacht ze. Ze was het totaal tegenovergestelde van zichzelf.
Want zij, ja, die rent altijd. Altijd te laat, schreeuwt steeds tegen de kinderen én haar man, alles valt uit dr handen, ze redt amper wat op werk, de baas is nooit tevreden. Ze loopt altijd rond in spijkerbroeken met een losse trui of T-shirt. Want om nou een jurk of een blouse te strijken dat is een heel werk. Ze kon zich niet eens herinneren wanneer ze voor het laatst zon blouse of dat ene jurkje had gestreken. Gelukkig deed die moderne droger al het werk; het strijkijzer staat haast te verstoffen.
Maar die minnares was dus prachtig. Postuur, houding, benen, haar, ogen, gezicht alsof je er niet eens van durft te ademen! Sinds ze erachter kwam, hield ze haar adem dus eigenlijk een beetje in. Echt, ze nádat ze het zag eigen ogen, nooit meer uitgeademd Ze was toevallig in een buitenwijk van Amsterdam voor werk, wilde gewoon snel een hap eten. Had honger, je kent het wel. In zon vol koffietentje vond ze nog net een hoekje, bestelde wat, keek op en ja hoor. Haar man. Met haar dus.
Hij hield haar handen vast, kuste haar vingers. Ze dacht meteen: hé bah, hoe cliché! Maar ja, die vrouw was écht mooi, daar viel niks aan te doen. Het voelde een beetje als een brandwond: je weet dat het zo pijn gaat doen, maar het is nog net vóór de echte pijn. Je probeert te blazen op je huid om het tegen te houden, maar verder voel je niks. Gewoon leeg.
En ja hoor, haar man kwam die dag gewoon op tijd thuis. Hij was eigenlijk altijd gelijkmatig en vrolijk. Dat in tegenstelling tot haar, zij had haar lontje altijd kort, liep te razen, alles snel-snel. Hij was zon relaxte, nuchtere Amsterdammer met een goeie grap tussendoor.
Nu had ze beter zijn gevoel voor humor kunnen gebruiken. Met haar eigen humor kwam ze er niet. De hele avond had ze zin om hem gewoon recht te vragen, een beetje kil: En, hoe is het met je minnares? Zag jullie nog laatst bij dat café op de hoek knap ding, joh. Snap het wel hoor, zou bijna zelf ook voor dr vallen. En dan heerlijk kijken naar hoe hij zou blozen, beetje zweten Haha, dat idee alleen al!
Ze zou kunnen zeggen: Dus, wanneer stellen we haar aan de kinderen voor als nieuwe bonusmoeder? Wat doen we eigenlijk met mij, mag ik blijven? Of trekt ze bij ons in? Maar ja niks van dat alles gezegd. Gewoon, in bed kroop hij als altijd tegen haar aan en viel direct in slaap.
Misschien hadden ze niet eens seks, dacht ze cynisch terwijl ze zich omdraaide. Ze moest lachen nu dacht ze precies zoals een vrouw die bedrogen is maar stiekem volhoudt dat ze zich vergist. Wie weet, was het alleen nog de eerste fase: handjes vasthouden, beetje giechelen, leunen op elkaars ademhaling, gedachten in sync. Haar man dus, zon ster in verbergen. Niet één woord, niet één spiertje dat wat prijsgeeft!
Die nacht kon ze amper slapen, lag te woelen, droomde van uitbundige bloemen en onbekende vrouwen in knalrode jurken.
Ze werd wakker met een hoofd als lood. Alles ging traag, maar ze maakte de kinderen in alle rust klaar voor school.
En ondertussen bleef ze denken: Wat nu? Wat doen vrouwen als ze hun man betrappen met een ander? Even googelen of zo?
Google hielp niet echt. Ze wist het zelf ook niet. Maar ja, doorgaan dan maar? Ze ging ook gewoon door. Alles zoals altijd: haar man elke avond netjes thuis, geen lipstick op zn overhemd, geen spoor van vreemd parfum. Kinderen stuiteren door het huis en zondags naar de film. Geen enkel verschil. Nog steeds gewoon twee keer per week seks, soms drie als ze eerlijk is.
Misschien had ze zich vergist in dat café? Nee. Die kans was er niet. Ze belde hem die middag, hij nam niet op. Ze pakte een taxi, reed weer naar datzelfde café, verzon een smoesje voor de taxichauffeur dat ze op een werkpakket wachtte. De auto van haar man stond al geparkeerd. Daar kwamen ze man en minnares samen naar buiten, stapten in zijn auto en vertrokken.
Haar gezicht werd wit, ze vroeg de chauffeur om een glas water, deed alsof ze iemand belde en riep geërgerd in de lege telefoon: Nou, laat dat pakketje lekker zitten, ik wacht niet langer, ik moet werken!
Blijkbaar boeide het haar toch nog wat de taxichauffeur van haar vond.
Als je eenmaal weet dat er een minnares is, verandert alles. Scheiden dan? Misschien wel. Hoe anders zou je kunnen leven? Blijven en accepteren? Waarom? Voor wat?
Ze dacht terug aan die vrienden, een paar jaar terug. Daar had de man ook een minnares. Hij loog zich los, verstopte alles maar zijn vrouw kwam er tóch achter, uiteindelijk. Keiharde ruzies en zelfs toen hield hij vol dat het een misverstand was. “Gehackt,” zei hij, “jaloerse collegas.” Yeah right
Toen had háár man nog gezegd: Ik zou nooit liegen, dat is pas zielig. Fouten? Kom ervoor uit, kies dan óf de minnares, óf je gezin, maar wees eerlijk. Ze was toen zelfs een beetje trots op hem.
Tja, makkelijk praten van een afstand. Maar als je zélf ineens in die toestand belandt en je zit daar, tegenover je man en de minnares, dan verdwijnen je dappere woorden als sneeuw voor de zon.
Uiteindelijk ging ze naar hun tafeltje in dat café, pakte een stoel. De minnares keek verbaasd op, haar man verstijfde en begon ongemakkelijk te schuiven. Echt, ze zwegen alle drie. Eigenlijk vond ze het bijna komisch. De minnares wist meteen wie ze was, volgens mij. Of ze wist het al lang.
Toen haar man iets wilde zeggen, onderbrak ze hem met een handgebaar: Het is vast niet wat ik denk, toch? En daarna zei ze: Ach joh, zo vreemd is dit allemaal niet. Dit gebeurt gewoon. Ze keek hem aan: Nu moeten jullie het maar uitzoeken. We hebben kinderen, een huis, ouders die op leeftijd zijn. Jullie zijn slim, jullie kunnen vast wel wat bedenken.
Toen liep ze rustig naar buiten. Die gladgestreken jurk stond haar geweldig. Ze had m al veel te lang niet gedragen.
