Vroeger dacht ik dat ouder worden betekende dat je verlangt naar meer rust, meer stilte, meer tijd voor jezelf. Maar hoe langer ik kijk naar hoe mijn ouders en opas en omas ouder worden, hoe duidelijker ik iets besef wat mij nooit verteld is:
Ouder worden is niet eenzaam omdat het huis stiller wordt.
Ouder worden is eenzaam omdat de wereld steeds minder vaak op de deur klopt.
Als je jong bent, ontstaan contacten vanzelf.
Vrienden op de basisschool, buren buiten op straat, kinderen die je naam roepen, zelfs een praatje bij de bakker in het dorp gaat vanzelf.
Maar voor veel ouderen wordt nabijheid iets wat je eerst moet verdienen of wat je ruim van tevoren moet afspreken juist daar begint de pijn.
Niet omdat ze aandacht zoeken.
Niet omdat ze vermaakt willen worden.
Ze willen alleen niet onzichtbaar worden terwijl ze er nog zijn.
Met de jaren:
verdwijnen dierbare vrienden
blijft de telefoon steeds vaker stil
gaan mensen ervan uit dat alles wel goed gaat
beweegt de wereld sneller dan ze kunnen bijbenen
en wordt de stilte steeds zwaarder
Niet omdat ze zwak zijn
maar omdat menselijk contact is wat ons innerlijk levendig houdt.
Ik vroeg mijn moeder laatst waarom ze me tegenwoordig vaker belt.
Ze zei iets wat ik nooit zal vergeten:
“Want als je ouder wordt, worden de dagen stiller…
en ga je verlangen naar de stem van iemand die je zich nog herinnert.”
Dat raakte me als een waarheid die ik altijd al had moeten weten.
We praten vaak over gezond oud worden:
beweging, goed eten, genoeg slaap…
Maar bijna niemand praat over hoe belangrijk het is om gezien te worden.
Dat iemand interesse toont.
Dat iemand lacht samen met jou.
Dat iemand vraagt: Hoe was je dag? en het écht wil weten.
Want dit is de waarheid:
Eenzaamheid doet mensen sneller verouderen dan de tijd zelf.
En nabijheid geneest op manieren waar geen medicijn tegenop kan.
Dus als je een oudere ouder, buurman of vriendin hebt…
Stuur een berichtje.
Bel even op.
Loop vijf minuutjes langs.
Vraag wat ze koken, wat ze op tv kijken of wat er groeit in hun volkstuintje.
Het hoeft geen groot gebaar te zijn.
Soms kan een klein moment van aandacht iemands hele dag oplichten.
Want mensen stoppen niet met het verlangen naar liefde als ze ouder worden
ze stoppen alleen met het luidruchtig vragen erom.
Gun vandaag iemand het gevoel dat hij of zij herinnerd wordt.
Het kost jou niets…
maar voor hen betekent het alles.
