De dag waarop oma trouwde met de zoon van de man die haar ooit voor het altaar liet staan.
Mijn oma, Wilhelmina van Dijk, is 89 jaar oud en is zojuist de hoofdpersoon geworden in het grootste schandaal dat het Noord-Hollandse dorpje waar wij wonen zich kan herinneren, sinds die keer dat iemand de opbrengst van Koningsdag zoekmaakte. Hier zijn we wel wat gewend: afgelaste bruiloften, vechtpartijen op het schoolfeest, zelfs het moment dat de kerktoren deels instortte Maar dit, DIT, overtrof werkelijk alles.
Het begon allemaal toen oma een charmante heer ontmoette bij de plaatselijke Seniorenvereniging.
Echt een heer, lieverd, zei ze, terwijl ze haar lichtroze lippenstift opzette. En hij rijdt nog auto.
Oma, hij is 91. Moet dat nou wel?
Ach, meid, tenminste heeft hij een auto.
De vonk sloeg direct over. Na drie weken lag er al een huwelijksaanzoek mét ring. Nou ja, het was een nepring, maar het gebaar telde.
Ik trouw zaterdag, kondigde oma tijdens het zondagse familiediner aan.
Mijn moeder verslikte zich bijna in de stamppot.
Zaterdag?! Maar dat is al over vijf dagen!
Juist. Geen tijd te verliezen op mijn leeftijd. Stel je voor dat ik vrijdag dood neerval.
We kochten een jurk parelwit, eenvoudig en stijlvol. De dorpszaal bij de kerk werd geboekt, een slagroomtaart besteld, en een van de tantes maakte papieren bloemen van crêpepapier.
Toen brak de grote dag aan. Oma straalde, gehuld in haar jurk, met een parelketting van haar moeder en met een lach die ik jaren niet gezien had.
De zaal was vol; zachte accordeonmuziek zweefde door de lucht. De dominee zocht in zijn liturgieboek naar de juiste pagina. Alles leek perfect.
Behalve dat de bruidegom nergens te bekennen was.
Twintig minuten wachten.
Toen veertig.
Na een uur liep een neef naar zijn huis.
Alleen hij kwam terug, met een gezicht als tijdens een ijzelstorm.
Hij zegt dat het niet kan.
De zaal gonst van gesmoes. Oma trok lijkbleek weg.
Hoezo, niet kan?
Hij is bang. Zegt dat hij te oud is, dat hij ziek kan worden, tot last dreigt te zijn. Dat het zo beter is.
Oma zakte neer op haar stoel, de witte rozen stevig vast.
Toen zwaaide de deur open. Een man van een jaar of zevenenzestig kwam binnen, goed gekleed, met een volle grijze bos haar en bliksem in zijn ogen.
Waar is de bruid?
En wie bent u? vroeg een oom scherp.
Ik ben de zoon van de man die deze vrouw zonet laf heeft laten zitten.
Iedereen viel stil.
De man liep naar oma en nam zn pet af.
Ik kom namens de familie mijn excuses aanbieden. Dit valt niet goed te maken.
Oma keek hem recht aan.
Hoe oud bent u, jongeheer?
Zevenenzestig.
Getrouwd?
Weduwnaar, vier jaar geleden alleen achtergebleven.
Kinderen?
Drie, allemaal het huis uit.
Nog werk?
Ik ben met pensioen, heb een AOWtje en een klein huisje.
Oma dacht na. Toen stond ze langzaam recht met haar stok en stapte op hem af.
Vertel eens, ben jij ook bang voor verbintenis, net als je vader?
Nee hoor. Ik ben vijfendertig jaar gelukkig getrouwd geweest. Beste jaren van mijn leven.
En wat denk je van het huwelijk?
Het mooiste wat je kan overkomen. Mijn vader slaat de plank volledig mis door deze kans te laten lopen.
Oma keek hem van top tot teen aan en draaide zich om naar de familie.
De zaal is betaald. Het buffet staat klaar. De dominee is er. Die taart heeft me een halve AOW gekost
Oma, je bedoelt toch niet begon ik.
Wil je mij de eer aandoen?
De zaal barstte los. Gelach, geroep, iemand liet een glas omvallen, mobieltjes gingen de lucht in; niemand begreep wat er precies gebeurde.
Maar ik u
Je kwam mijn eer verdedigen. Bovendien heb ik deze jurk nu aan en ik trek zoiets niet snel nog eens aan. Dus: ja of nee?
Hij lachte breed, oprecht.
Mijn vrouw zei altijd dat ik ooit iets knotsgek zou doen. Blijkbaar is vandaag die dag. Laten we het doen.
En zo trouwden ze.
Gewoon daar, op dat moment.
De dominee moest even bijkomen van de spanning. Een tante huilde haar mascara uit. Mijn moeder wist niet of ze moest lachen, huilen of sprakeloos moest blijven.
Maar getrouwd waren ze.
Tijdens het feest, terwijl we van de slagroomtaart aten op het glazuur stond eerst de naam van de oorspronkelijke bruidegom, die hadden we afgeplakt en er met stift een nieuwe naam op gezet vroeg ik oma:
Oma, meen je dit? Trouwen met iemand die je net twee uurtjes kent?
Ze straalde.
Lieve kind, op mijn leeftijd is er geen tijd voor eindeloze hofmakerij. Hij is beleefd, heeft een goede AOW en zijn galblaas werkt nog gewoon. Denk je dat ik zon kans zou laten lopen?
Maar hij is 22 jaar jonger!
Precies. Dan overleeft hij mij waarschijnlijk. Iemand moet toch voor mijn katten zorgen.
Het is nu drie weken verder. De man die haar liet zitten probeerde nog te bellen om zich te verontschuldigen, maar haar nieuwe man nam op en hing meteen op.
Hij blijkt beter te koken dan oma dat zal oma nooit toegeven danst fantastisch en rijdt haar met zijn oude maar perfect onderhouden Opel naar elke doktersafspraak.
Gisteren zag ik ze in het park. Hij duwde haar rolstoel, zij mopperde:
Rustig aan, ik wil niet in de marathon!
Zoals u wilt, majesteit.
De ex-verloofde stuurde als trouwcadeau een blender. Oma vond dat iemand anders daar meer aan heeft, dus ze gaf hem als prijs bij het bingo.
Vertel mij nu eens: welke oma trouwt met de zevenenzestigjarige zoon van de man die haar voor het altaar liet staan? En welke man zegt volmondig ja tegen een vrouw die eigenlijk net zijn stiefmoeder zou zijn geweest?
Soms draait het leven anders dan je verwacht, maar als je durft te kiezen voor vreugde en lef toont, blijken de mooiste dingen nog altijd mogelijk op iedere leeftijd.
