Tante, heb je misschien wat brood? Zou ik dat van je mogen krijgen?
Maartje is 37 jaar en heeft nooit getrouwd. Vroeger werkte ze als boekhouder. Nog altijd zoekt ze naar de zin van haar bestaan. Ze kan haar roeping maar niet vinden.
Ze was erg slaperig toen ze opstond en dwong zichzelf om naar haar werk te gaan. Het was weer haar dienst deze ochtend. Maartje had een baan aangenomen als serveerster. Nu moest ze de gasten bedienen op het zomerse terras, en als zij aan de beurt was, kwam ze om zes uur s ochtends aan op het werk. Vanaf zeven uur kwamen de eerste mensen al binnen.
Omdat Maartje aan de rand van Utrecht woont, moest ze om geen vertraging op te lopen zelfs om vijf uur s ochtends al vertrekken. Ze had een slechte verbinding met het openbaar vervoer en moest altijd overstappen; soms liep de bus vertraging op, of stond ze vast in het verkeer.
Daarna ging ze, zoals gewoonlijk, de tafels afnemen voordat het terras open ging elke dag lag er weer een sluier van stof op. De gasten moeten immers op schone stoelen zitten, aan schone tafels. Ze neuriede zachtjes een bekende melodie.
Mijn moeder zingt ook heel mooi, klonk plotseling een kinderstem.
Maartje stond verbaasd te luisteren; zo vroeg had ze niemand verwacht. Voor haar stond een klein meisje van een jaar of vijf, zes. Helemaal alleen. Maartje keek even om haar heen.
Wat doe jij hier zo vroeg? Helemaal alleen?
Ik ben naar buiten gegaan voor een wandeling. En om eten te zoeken voor mij en mijn broertje. Tante, heb je misschien een stukje brood? vroeg het meisje onzeker. Het was duidelijk dat ze honger had.
Natuurlijk, kom maar zitten, ik kijk wel even in de keuken voor je. Waar is je broertje?
Hij is thuis, hier om de hoek. Samen met oma.
Maartje vroeg niet waarom het meisje alleen was en waar haar ouders waren. Maar het meisje ging zelf verder met haar verhaal.
Onze ouders leven allang niet meer, en oma is heel oud ze vergeet alles, zelfs ons, haar kleinkinderen. Ze weet het niet altijd meer.
Maartje wist niet goed wat ze moest zeggen, ze stond versteld.
Ik wil je niet tot last zijn, ik wil alleen wat brood meenemen, dan ga ik naar huis terug en geef het aan mijn broertje en oma.
Neem je tijd, ik ga met je mee. Wacht hier even op mij, ga alsjeblieft niet weg, zei Maartje.
Maartje vroeg aan haar collega of die haar even kon vervangen, vertelde dat ze kort weg moest. Samen bracht ze het meisje naar huis.
Het meisje had haar eigen sleutel. Toen ze binnenkwamen zagen ze een jongetje van anderhalf die over de vloer kroop en speelde. Hij glimlachte, blij om hen te zien. Op het bed lag een oude vrouw, die niet eens merkte wat er gebeurde ze was in een soort roes.
Waar ben ik nu toch beland? mompelde Maartje verbaasd.
Ze belde direct een ambulance. De verpleegkundigen kwamen en namen oma mee; aan haar toestand was te merken dat het niet lang meer zou duren. Maartje nam het jongetje en het meisje mee naar haar eigen huis. Daar zat haar dertienjarige zoon Daan te wachten, die zich afvroeg wat er aan de hand was. Toen zijn moeder hem uitlegde wat er gebeurd was, begreep hij het en steunde haar.
Maartje voerde nooit ruzie met haar zoon. Ze hadden altijd een vertrouwensband in hun gezin hoorde ruzie niet, ze hielpen elkaar. Daan was verstandig, hij hielp zijn moeder altijd. Hij stemde ermee in om bij de kinderen te blijven terwijl Maartje ging werken.
Tien dagen later was oma overleden. Het was duidelijk dat de kinderen naar een kindertehuis zouden moeten. Maartjes hart brak ze waren zo lief en gehoorzaam, zo gewend aan haar. Ze wilde hen niet missen. Ze wist hoe het was als je in een vreemd huis terechtkomt tussen onbekenden. Daarom besloot ze de verantwoordelijkheid op zich te nemen en de kinderen te adopteren.
Ze stopte als serveerster en accepteerde het aanbod van haar vriendin om als boekhouder te gaan werken. Haar vriendin hielp haar zelfs met alle papieren. Zo kon Maartje na een paar weken wettelijk en permanent de zorg voor de kinderen op zich nemen.
Nou, kijk eens aan! Dus dát is waarom je serveerster wilde worden! plaagde haar vriendin.
Klopt, het was eigenlijk een plan op de lange termijn, maar ik wist niet eens dat het zo zou lopen.
Wie had kunnen denken dat Maartjes leven zo zou veranderen. Dat ze ineens drie kinderen zou hebben en moest kiezen tussen heel verschillende banen. Maartje was niet gewend om sterk te zijn, maar ze nam de uitdaging aan die het lot haar gaf.
