Alleen met een DNA-test. Wij hoeven geen vreemde kinderen – sprak de schoonmoeder streng – Slechts honderdduizend euro! – grinnikte Liesbeth. – Je waardeert de vrijheid van je zoontje wel erg laag! Misschien kun je er ook tweehonderdduizend van maken? – Indien nodig, schraap ik het bij elkaar, – mompelde Maria. – Dus, je bent akkoord? Als het alleen om geld draait? – Marie, eerlijk, hoe lang heb je hierover nagedacht voor je dit voorstelde? – vroeg Liesbeth. – Laten we het geld even laten rusten. Vertel me als vrouw… – Laat het preken nu maar, – Maria trok een ontevreden gezicht, – niemand is zonder zonden! Jij, als moeder van een groot gezin, zou toch moeten begrijpen dat je voor je kind… – Dus je probeert mij gewoon om te kopen? Of mijn Daan? Omdat we het krap hebben, kun je denken dat je geld neer kunt gooien en alles weer koek-en-ei is? En jouw Wout dan, die eerst mijn Daan gek maakte, haar zwanger maakte, en nu… Ik weet niet goed hoe ik het moet zeggen. Of hij ergens in de bosjes zit, of bij z’n moeder onder de rok! Zodat, zeg maar, anderen het puin mogen ruimen! – Liesbeth, laten we eerlijk zijn, – zei Maria. – Mijn Wout is pas achttien! Hij is nog lang niet klaar voor een gezin en een kind! Hij moet studeren! Werk vinden! Waar moet hij heen met een gezin als blok aan z’n been? – Maar daar dacht je Wout niet aan, toen hij achter mijn Daan aanzat, – sneerde Liesbeth. – Laat hij nu maar eens wennen aan volwassen, verantwoord leven! Hij heeft een kind, dus nu is hij verantwoordelijk! En anders zijn er genoeg opties: rechtbanken, alimentatie… Maria viel haast van verbazing van haar stoel. – Je valt zo een kraai in de mond! – proestte Liesbeth. – En alleen omdat ik van vroeg tot laat in de weer ben, betekent niet dat ik van niets weet! – Ik ben niet gekomen om ruzie te maken, maar om het fatsoenlijk op te lossen! – zei Maria toen ze zichzelf herpakt had. – En ik ben bereid te betalen, zeg maar, voor het ongemak! – Waarvoor wil je eigenlijk betalen? – vroeg Liesbeth. – Omdat jouw Wout mijn Daan zwanger heeft gemaakt? Of omdat hij al maanden bij haar uit de buurt blijft? Omdat mijn Daan dan maar abortus moet plegen? Of is het alvast een eerste termijn voor de alimentatie, als Daan straks bevalt? Maria werd stil van al die opties. Maar die laatste beviel haar helemaal niet. Want dan kon haar zoontje op elk moment flink in de problemen komen! – Houd me niet voor de gek! – dreigde Maria met haar vinger. – Ik bied je écht geld zodat dit voorgoed geregeld is! Hoe je het doet, maakt me niet uit! Kies maar: abortus, houden en zelf opvoeden, of afstaan aan het kindertehuis! Maar ik wil dat Wout er nooit meer last van heeft! En als het niet genoeg is, doe dan niet zo moralistisch, maar zeg gewoon wat het kost! Desnoods neem ik een lening af op m’n man! – Marie, weet je wat? – zei Liesbeth. – Uit fatsoen zal ik niet zeggen waarheen, maar je weet zelf best waar je heen kunt met je geld! – Liesbeth, laten we dit in goed overleg oplossen! – bracht Maria boos uit. – Ga er vredig vandoor! – antwoordde Liesbeth. – Anders laat ik m’n hond op je los! Het bleef lang onduidelijk of Maria haar zoon had gered, maar zolang Liesbeth woedend was, zou ze haar dochter ver van Wout houden. Dat gaf Wout in elk geval tijd om bij te komen en verder te studeren. En als Liesbeth opeens van gedachten zou veranderen, was Wout allang uit zicht: hij zou naar de stad gaan, studeren aan een hogeschool. En in de stad kun je jezelf goed verstoppen – daar vindt niemand je terug! Maria moest zich serieus inhouden om Liesbeth niet aan de haren te vliegen: – Kijk haar, de trots zelve! Slaat geld af! En ik kom zo fatsoenlijk… En zij dreigt met haar hond! Ook dat nog! Met zo iemand kun je nog geen gras delen, ze vreet je op met huid en haar! Maar toen wist Maria nog niet dat dit nog maar het begin was van het hele verhaal. Want meestal komen ouders pas te laat achter de problemen van hun kinderen. Je kunt alleen maar hopen dat het niet té laat is om nog iets te herstellen. Toen Marie via-via hoorde dat haar Wout Daantje van Liesbeth zwanger had gemaakt, zakte de grond onder haar voeten weg. – Dat m’n Wout op Daan zou vallen? Zij is toch… – ze slikte haar woorden in, – uit zo’n groot gezin! Die zou mijn Wout niet eens aankijken! – Ik vertel alleen wat ik hoor, – zei Mevr. IJzerman. – Geloof je ’t niet, vraag rond in het dorp! Iedereen weet het al! Alleen jij nog niet! Onder haar krakende lach vluchtte Maria het huis in. Man en zoon waren de hele dag naar het bos – pas ’s avonds thuis. Maria zou moeten opruimen, maar kon alleen aan het nieuws denken. Ergste nieuws ooit! – Waarom? En met wie? Waarom moeten die kinderen ons overkomen? Ze piekerde zich gek tot Wout thuis kwam, en viel meteen uit: – Wat was je van plan? Zijn er geen normale meisjes in het dorp? Wout moest alles opbiechten. Hij had gehoopt de zomer uit te zingen en dan naar z’n opleiding in Roermond te vluchten. Daar zou niemand hem vinden. Of had hij toch mazzel gehad? Maar moeders woede ontweek hij niet. Wout pinkte een traantje weg en begon te bekennen, hopend op wat medelijden. Wout was nooit een knapperd, en slim ook niet. Gewoon doorsnee. Meisjes stonden niet voor hem in de rij. Maar ja, je bent jong, hormonen gieren. En z’n vrienden plagen hem dat hij altijd een kluizenaar zou blijven. – Maar Daan zei ja! – Die zegt ja tegen alles met een broek aan! – foeterde Maria. – Is negentien en geen enkele jongen wil haar! Wie wil zich nou met zo’n gezin opschepen? Ze zijn arm! De vader ligt ziek thuis! Trouwt iemand met Daan, dan moet ie de hele familie onderhouden tot z’n dood! – Mam, ze ís lief! En warm! – snikte Wout. – Dat ze lelijk is, maakt je niks uit? – schreeuwde Maria. – Hoe heb je… Wout bloosde en keek naar beneden. – Jezus, moet jij weer net deze hebben! – zuchtte Maria. – We hebben het maar een paar keer gedaan, – bromde Wout beschaamd. – Meer hoeft ook niet! Het resultaat is duidelijk! Jij moet volgend jaar gaan studeren! Met een kind, vergeet het maar! Ze leggen alimentatie op je nek! – Misschien is het kind niet van mij? – probeerde Wout hoopvol. – Goede hoop, maar wie zou er anders met haar willen, – zuchtte Maria. – Als we er niet uitkomen, dan alleen via een DNA-test! Geen vreemde kinderen erbij! – Ze zwoer trouw aan me, – probeerde Wout nog. – Laten we hopen dat ze loog, – mompelde Maria, terwijl ze het spaarpotje pakte. – Gijs! Dat was nu voor papa, dus Wout verdween snel uit de kamer. – Gijs, we zitten krap! – riep Maria. – Het staat toch op de rekening? – zei Gijs rustig. – Volgende week krijgen we het. Ben je vergeten? – Nee, vergeet dat maar eens! Ik word gek van de stress! – Maria plofte in een stoel met het spaarpotje. – Weet je wat Wout heeft gedaan? – Jong volwassen! – glimlachte Gijs. – Moeten we een bruiloft regelen? – Ben je gek geworden? Trouwen? Met wie? – Maria proestte het uit. – Geen denken aan! Afkopen die handel! Denk je dat honderdduizend genoeg is? – Hoe zou ik dat weten? – haalde Gijs z’n schouders op. – Maar Liesbeth is zo arm dat ze overal blij mee is! – Aan een paar euro heb je niks – Maria schudde haar hoofd. Ze telde het geld en dacht na hoe het met de rekening zat. – We hebben tweehonderdduizend, – besloot Maria. – Ik bied eerst honderd. Gaat ze zeuren, dan tweehonderd! Volgende week is het vijfhonderd als het moet. Maria knikte zonder bezwaar. – Moet ik mee? – vroeg Gijs. – Had je maar beter op je zoon moeten passen – dan hoefden we nu niet te dokken! – mopperde Maria. – Ik doe het zelf wel! *** Van Liesbeth kwam er geen duidelijk antwoord en Daan vragen had geen zin. Die had toch niks te zeggen. Wout hield zich de hele vakantie schuil tot zijn opleiding weer begon. Hij mocht tot volgende zomer het dorp niet in. En de hoofdrol speelde nu Daan, die zwanger haar maanden uitzat en daarna beviel. En Liesbeth kreeg het dorp over zich heen. – Heeft niet eens alimentatie geregeld! Ze zullen honger lijden! Als Liesbeth het hoorde, zei ze streng: bemoei je met je eigen zaken! – We hoeven geen aalmoezen! We redden het zelf wel! Eind juni kwam Wout terug in het dorp, maar zijn ouders hielden hem thuis. Na zijn examens mocht hij naar de stad voor zijn studie. Maar Wout zakte zo hard, zelfs met betalen kon hij nergens terecht. – Gijs, ga naar de gemeente en regel wat! – eiste Maria. – Als ze hem ophalen voor de dienst, vergeet hij alles! Dan kan ie volgend jaar misschien weer proberen! Regelen lukte niet. En doordat Gijs bleef zeuren, kreeg hij eerst een klap en daarna vijftien dagen vast. Toen Gijs terug was, vertelde hij hoe Wout uitstel kon krijgen: – Hij moet met Daan trouwen en het kind erkennen! Tot het drie jaar is, heeft hij uitstel van dienstplicht! Vervolgens maakt hij nog eentje met Daan en dan nog een uitstel! En daarop bereikt hij de leeftijdsgrens! – Zijn je hersens geslagen? – riep Maria. – Dit wens je je ergste vijand niet toe! – Dan gaat ie dienen! – zei Gijs nuchter. Maria wilde haar zoon liever niet naar het leger sturen, maar trouwen met Daan zag ze ook niet zitten. Maar ze had geen keuze. – We gaan om vergeving vragen, – gaf Maria toe. – Gijs, pak het spaarpotje! Wie weet, zegt ze ja… – Na wat ze tegen je gezegd heeft? – grinnikte Gijs. – En na alles waar ze het afgelopen jaar doorheen is gegaan? Misschien is het beter dat Wout gewoon in het bos blijft wonen tot hij zevenentwintig is! – Pak het geld en kom! – beval Maria.

Alleen via een DNA-test. Andermans kinderen willen wij niet, zei schoonmoeder Hanneke.

Slechts vijfduizend euro?, gniffelde Willemijn. Je vrijheid voor je zoon waardeer je wel laag! Misschien kun je ook tienduizend bij elkaar rapen?

Als het moet, dan lukt mij dat wel, bromde Hanneke. Dus, ga je akkoord? Als het toch alleen om het geld gaat.

Hanneke, heb je er lang over nagedacht om met zon voorstel bij mij te komen? vroeg Willemijn. Laat het geld even. Zeg het me als vrouw!

Kappen met die preken, zei Hanneke met een zuur gezicht. Niemand is zonder zonden. Jij, als moeder van veel kinderen, begrijpt vast wel dat je je kroost wilt beschermen

Dus je probeert mij simpelweg om te kopen? onderbrak Willemijn haar scherp. Of wil je mijn Annemarijn afkopen? Omdat wij het niet breed hebben, kun jij de boel afkopen en dan is alles opgelost, zeker?

En dat jouw Sebastiaan haar aan het lijntje hield, vervolgens zwanger maakte en nu

Hoe moet ik het zeggen? Of hij duikt onder, of kruipt hij bij moeders onder de rokken. Zodat jullie de rotzooi van hem kunnen opruimen!

Laten we eerlijk zijn, zei Hanneke. Sebastiaan is pas achttien! Hij is helemaal niet toe aan gezin en kind.

Hij moet eerst studeren! Een baan vinden! Wat moet hij met een kind en gezin op zijn nek?

En had Sebastiaan daar eerder aan moeten denken, toen hij mijn Annemarijn versierde? kaatste Willemijn terug. Laat hem maar wennen aan volwassen verantwoordelijkheden!

Heeft hij een kind gemaakt, moet hij ook zorgen! Of anders gaan we naar de rechter, kinderalimentatie

Hanneke keek stomverbaasd.

Straks vliegt er nog een ekster naar binnen! schamperde Willemijn. En alleen maar omdat ik van vroeg tot laat aan de slag ben, wil niet zeggen dat ik nergens iets van af weet!

Ik wil geen ruzie maken, ik wil het gewoon netjes regelen! zei Hanneke, toen ze zich herpakte. En ik ben bereid te betalen voor de moeite.

Waarvoor precies wil je betalen? vroeg Willemijn. Omdat jouw Sebastiaan mijn Annemarijn zwanger heeft gemaakt? Of omdat hij al weken niks van zich laat horen? Of betaal je uit voor het geval mijn dochter nu voor een abortus moet kiezen? Of is dit alvast een voorschot op de alimentatie als ze straks bevalt?

Hanneke schrok van het lijstje, maar dat laatste zinde haar helemaal niet.

Zo kunnen ze haar zoon ieder moment aan zijn jas trekken.

Niet proberen mij te neppen, siste Hanneke. Ik bied je echt geld zodat de kwestie voorgoed geregeld is!

Hoe je dat oplost, maakt mij niet uit! Wil je abortus, prima. Wil je het kind houden, ook goed. Wil je het kind ergens anders achterlaten, doe je ding!

Mijn Sebastiaan moet er gewoon helemaal buiten blijven! En als geld het probleem is, zeg maar hoeveel je wil! Ik neem desnoods een lening op de naam van mijn man!

Hanneke, loop naar de maan, zei Willemijn. Als fatsoenlijke vrouw kan ik niet zeggen wáár naartoe.

En dat je hier met zon voorstel aan komt, betekent wel dat je van fatsoen nooit hebt gehoord.

Dus je weet zelf waar je heen moet, hoelang je weg blijft, en waar je dat geld kan steken!

Hé, laten we het gewoon oplossen, beet Hanneke haar toe.

Wens je vrede toe, antwoordde Willemijn. Of ik laat Bas los! (Bas was haar kwispelende hond).

Tot het einde bleef onduidelijk of Hanneke haar zoon echt had kunnen redden, maar zolang Willemijn laaiend was, kwam Annemarijn echt niet in de buurt van Sebastiaan.

Sebastiaan kreeg zo even lucht. Hij hoefde zich voorlopig niet druk te maken, kon weer gewoon naar school.

En als Willemijn toch van gedachte zou veranderen, was hij tegen die tijd allang naar de stad vertrokken voor zijn studie.

En in de stad, daar kun je verstoppen zo lang je wilt!

Hanneke hield zich maar net in om Willemijn geen haar uit haar vlecht te trekken.

Wat een arrogantie! Die kijkt nog neer op geld!

En ik kwam nog met goede bedoelingen! Maar zij, dreigt met haar hond alsof dat indruk maakt!

Met zo iemand ga je samen geen koffie drinken; die draait alles om.

Hanneke besefte nog niet dat dit pas het begin was.

Al begon het eigenlijk al wat eerder.

Ouders komen er zelden op tijd achter dat hun kinderen in de problemen zitten. Meestal pas veel te laat, als het hoop op herstel bijna verkeken is.

Toen Hanneke van buurvrouw Trees hoorde dat haar Sebastiaan Willemijns Annemarijn zwanger had gemaakt, stond haar hart stil.

Dat mijn Sebastiaan voor Annemarijn gevallen zou zijn? Nee toch! Ze komt uit zon groot gezin! Daar valt niets bij te halen! Die ziet hij niet eens staan!

Wat ik hoorde, vertel ik verder, zei Trees. Geloof je mij niet, vraag het aan ieder in het dorp. Iedereen weet het al behalve jij!

Geschrokken van Trees schorre lach rende Hanneke naar huis. Haar man en zoon waren in het bos, komen pas tegen de avond thuis.

Eigenlijk moest ze in huis nog aan de slag, maar haar handen lieten alles vallen. De boodschap van Trees spookte door haar hoofd.

Waar zijn we mee bezig? Waarom? Wie doet ons dit aan? Wat moeten we met hun?

Urenlang hield ze zichzelf gekweld. Toen Sebastiaan thuiskwam, viel Hanneke direct met de deur in huis:

Wat heb jij in godsnaam uitgespookt? Zijn er nou geen normale meisjes in het dorp?

Sebastiaan moest bekennen. Hij had stiekem gehoopt dit tot het einde van de vakantie uit te zitten en dan te verdwijnen naar zijn school in het volgende dorp.

Daar zouden ze hem niet kunnen vinden. Misschien zou hij er nog mee wegkomen ook.

Maar voor moeders woede bleef hij niet gespaard.

Sebastiaan barstte in huilen uit en kwam met zijn excuses.

Hij was geen knappe jongen, niet bijzonder slim, gewone bouw. Meisjes liepen niet achter hem aan.

Maar die leeftijd, die hormonen! Zijn vrienden maakten hem ook belachelijk, dat hij voor altijd alleen zou blijven.

En Annemarijn wilde het ook!

Annemarijn neemt met een wesp in een jampot ook al genoegen! foeterde Hanneke. Ze is negentien, maar alle jongens ontlopen haar!

Weinig dorpsjongens wagen zich aan zon arm gezin! Altijd maar kinderen erbij, vader ligt plat!

Trouw met zon meisje en je mag haar familie tot het einde van je leven onderhouden!

Mam, ze is lief! Zacht en zorgzaam! snikte Sebastiaan.

Dat ze niet bepaald een schoonheid is, deert je blijkbaar niet? schreeuwde Hanneke. Hoe ben je daar ooit

Sebastiaan bloosde en keek weg.

Jongen toch, hoe krijg je het voor elkaar! Hanneke sloeg de handen voor haar gezicht.

We hebben het maar een paar keer gedaan, murmelde Sebastiaan.

En dat is al genoeg! Het resultaat komt vanzelf! riep Hanneke kwaad.

Jij zou volgend jaar naar de universiteit moeten! Hoe moet dat straks, met een kind erbij? Je draait direct op voor alimentatie!

Misschien is het niet eens van mij? probeerde Sebastiaan hoopvol.

Wie zou er nou anders naar haar omkijken? zuchtte Hanneke. In ieder geval als het niet lukt haar af te kopen, dan alleen zekerheid via een DNA-test! Want we nemen geen andermans kind!

Ze zei dat ze trouw zou zijn zei Sebastiaan zachtjes.

Geloof maar dat ze je wat wijsmaakt, bromde Hanneke. Ze haalde het doosje met spaargeld tevoorschijn. Gerrit!

Nu ging het over Sebastiaans vader, dus Sebastiaan dook snel een andere kamer in.

Gerrit, kas is ver leeg! riep Hanneke naar haar man.

Het staat op de rekening, riep Gerrit terug. Volgende week mogen we het weer opnemen. Ben je dat vergeten?

Hoe kan ik dat vergeten! Mijn hoofd is aan het tollen! Hanneke zakte neer in de stoel met het doosje in haar handen. Heb je gehoord wat onze Sebastiaan geflikt heeft?

Hij is groot geworden, grijnsde Gerrit. Moeten we sparen voor een bruiloft?

Ben je gek geworden? Voor wie dan, denk je? Hanneke verslikte zich haast in haar eigen woorden. Geen sprake van! We kopen ons eruit! Denk je dat vijfduizend euro genoeg is?

Hoe moet ik dat weten? haalde Gerrit zijn schouders op. Willemijn heeft nu toch weinig, misschien is ze al blij met tweehonderd!

Met zon bedrag kom je er niet. Dat wordt onderhandelen. Hanneke telde vlug het geld na, en dacht na wat er op de spaarrekening stond.

We hebben nog tienduizend euro, dus ik begin met vijf. Gaat ze in de onderhandeling, dan geef ik alles. Volgende week komt er bij, dan kan ik zelfs vijftienduizend bieden.

Ze knikte, tevreden met haar plan.

Moet ik met je mee? vroeg Gerrit.

Had je beter op je zoon gepast, hoefde je nu niet te dokken, mopperde Hanneke. Ik los het zelf wel op!

***

Willemijns antwoord gaf geen uitsluitsel, en Annemarijn hoefde je niets te vragen die had toch niks te zeggen.

Sebastiaan kon in alle rust zijn vakantie afmaken en keerde terug naar zijn school. Ze verboden hem om voor de volgende zomer thuis te komen.

De jongen was vertrokken, dus er viel in het dorp weinig meer over hem te zeggen.

Het dorp roddelde verder over Annemarijn, die zwanger verder liep en later beviel. En Willemijn kreeg de rest over zich heen.

Watje, kon ze niet eens alimentatie regelen bij Sebastiaan! Nu hebben ze zelf niks om te eten!

Als Willemijn dat hoorde, riep ze altijd: Moeten wij voor steun bij jullie aankloppen zeker? We redden het wel, en we leggen het niet af!

Tegen het eind van juni dook Sebastiaan toch weer op in het dorp, maar de ouders hielden hem binnen. Nog even, examens voorbij en dan weer naar de stad, zei Hanneke. De universiteit wacht.

Maar Sebastiaan zakte zo hard voor de examens, dat zelfs particulier onderwijs geen optie meer was.

Gerrit, ga naar het regionale kantoor, regel dat hij het leger in kan! riep Hanneke. Als ze hem oproepen, vergeet hij alles! Daarna kan hij het volgend jaar opnieuw proberen!

Het lukte niet. Gerrit kreeg zelfs nog klappen omdat hij bleef aandringen, en moest vijftien dagen brommen.

Toen Gerrit terugkwam, vertelde hij hoe Sebastiaan kon uitstel krijgen van militaire dienst:

Laat hem trouwen met Annemarijn en het kind erkennen! Dan krijgt hij tot het kind drie wordt uitstel van dienst!

Daarna maakt hij haar nog eentje, weer uitstel! Zo kom je vanzelf op leeftijd!

Ze hebben echt het laatste beetje verstand uit je geramd! schreeuwde Hanneke. Dit wens je je ergste vijand niet toe!

Dan gaat hij toch dienen! zei Gerrit.

Hanneke gaf haar zoon liever niet aan het leger mee, dan dat ze hem aan Annemarijn verbond maar er leek geen keus.

We gaan maar weer smeken, zuchtte Hanneke. Gerrit, pak het geld uit het kastje! Misschien dat ze akkoord gaat

Na alles wat ze van jou over zich heen heeft gekregen? lachte Gerrit schamper. En na een jaar roddels in het dorp?

Misschien moet hij maar gewoon het leger in. Anders jaagt Willemijn ons straks met de riek het dorp door!

Desnoods val ik voor haar op de knieën! Jij ook! drong Hanneke aan. We gaan smeken!

Ik geloof niet dat ze ja zegt, Hanneke. En ik kan er niet bij na alles. Zet Sebastiaan maar in het bos tot hij zevenentwintig is!

Pak dat geld en kom! commandeerde Hanneke.