Nieuwjaarswonder
Olga van Dijk en Pieter van der Linden besluiten om Oud en Nieuw dit jaar samen thuis door te brengen. Het is nu eenmaal zo ver gekomen dat hun gezondheid het niet meer toelaat om zelfs kleine uitstapjes te maken. En eigenlijk is er ook vrijwel niemand meer om op bezoek te gaan. De kring met dierbaren is in de loop der jaren flink kleiner geworden. Ze probeerden de zus van Pieter, Marieke, nog over te halen om langs te komen, maar die wilde er niets van weten. Ze kiest ervoor de jaarwisseling alleen door te brengen. Geen goed woord kon haar op andere gedachten brengen. Nou ja, ieder z’n keuze.
Plotseling gaat de bel in het appartement. Pieter loopt lichtelijk verbaasd naar de deur. Wie zou het kunnen zijn?
Op de drempel staan de buren een jong gezin: Alex en Linda, met hun kleine dochtertje Femke op de arm.
Het is even niet anders, zegt Linda nerveus. We worden onverwacht opgeroepen voor werk. Kunnen Femke niet meenemen. Over ongeveer anderhalf uur ligt ze op bed en morgenochtend zijn we alweer terug. Zou ze even bij jullie mogen zijn? Ze keek zo uit naar de jaarwisseling, en op de spoedeisende hulp is niet eens een kerstboom… En wat moet zij daar nu tussen de patiënten? We hopen echt dat het mag.
De gezichten van Alex en Linda spreken duidelijke zorgen uit, en Femke is zo te zien maar een klein duwtje van tranen verwijderd. Tranen op Oudjaarsavond zijn niet nodig eigenlijk zijn ze nooit nodig. Pieter herinnert zich ergens gelezen te hebben dat er in Afrika een stam is waar het de kinderen niet toegestaan wordt te huilen; het hele gezin doet er alles aan om hun kinderen blij te houden. En die mensen groeien op tot de vriendelijkste, meest relaxte mensen. In Nederland hebben wij dan weer het gezegde: Als het kind huilt, laat maar even… traantjes drogen vanzelf op.
Geef Femke maar aan ons, zegt Pieter vriendelijk. Kom je lekker bij ons? We gaan kijken wat we allemaal hebben. Kun je op je vingers laten zien hoe oud je bent?
Drie. Bijna vier, antwoordt Femke helder.
Wat knap al! Kom, ga lekker naar binnen. Olga, heb je de logeetjes deur open?
Logees zijn altijd welkom! lacht Olga. En jawel, wij hebben een kerstboom. Niet groot hoor, maar wel gezellig. En de Kerstman weet ons altijd te vinden, die legt echt wel wat onder onze boom.
Echt?, kijkt Femke met grote ogen.
Zeker weten!
Ook voor mij?
Als je bij ons Oud en Nieuw viert, dan komt er voor jou ook een cadeau.
Dan wacht ik op hem hier.
Op wie dan?
De Kerstman natuurlijk! Ik wil hem bedanken voor het cadeau. Vorig jaar had hij er een pop voor mij bij met een prijskaartje eraan Dus koopt hij het gewoon? Maar waar haalt hij het geld vandaan? In de winkel zijn ze duur.
Femke buigt haar hoofd en fluistert: Stiekem hoop ik niet dat hij steelt.
Kerstman steelt niet hoor! verdedigt Pieter. Dat is een eerlijke man.
De ouders van Femke wensen iedereen gelukkig nieuwjaar en verdwijnen opgelucht, terwijl Femke nieuwsgierig het huis verkent.
Hé, wat heb je voor een pakje aan? vraagt Pieter.
Ik ben een sneeuwvlokje! We dansten vanochtend op de crèche als sneeuwvlokjes rond de boom. De Kerstman kwam ons snoepjes geven. Zal ik ook voor jullie dansen? Jullie mogen meedoen!
Met ons erbij wordt het niks, wij zijn niet zo soepel meer, lacht Olga.
Gewoon proberen! Het gaat vooral om zwaaien met je armen en een beetje huppelen. Het liedje helpt wel.
Ze zingt:
Wij zijn de witte sneeuwvlokken,
Komen overal vandaan!
We zweven als de donzen pluimen,
Altijd fris en gaaf.
De wolk daar was ons huisje,
Nu zijn wij hier te gast.
En als de wind weer blaast,
Vliegen wij weer verder.
Ze zingt en danst, en wat doe je dan als gastheer en gastvrouw? Dan zwaai je met je armen en probeer je een sprongetje. Leek het nergens op? Voor Femke perfect: Jullie lijken echt op sneeuwvlokjes! Als het lied klaar is, zitten ze samen op de bank en bulderen van het lachen.
Wat heb ik allemaal niet gedaan in mijn leven zegt Pieter. Van soldaat tot generaal, maar een sneeuwvlokje? Nooit! Wat een feest.
Ik ben ook nooit sneeuwvlokje geweest, maar wel vaak Sneeuwprinses! Weet je nog, Pieter, dat jij mij destijds voor het eerst zag in een Sneeuwprinsespak toen je muziek kwam maken op het kerstdiner? En bij het bal op de kazerne, in mijn katoenen jurkje en beige schoentjes, met die felrode kralenkettingjij zat maar te kijken, wist niet waar je me eerder van kende. Toen vroeg je mij ten dans zo is het allemaal begonnen! Al 45 jaar geleden inmiddels. We vergeten onze trouwdag gewoon bijna!
Bijzonder. Zullen we samen een liedje zingen? stelt Pieter voor. Hij pakt zijn oude gitaar, denkt even na en kijkt Femke aan:
Lieve kleine heldere oogjes,
Betoverden jullie mij!
Zoveel liefde, zoveel warmte,
Jullie maken mij altijd blij.
Femke klapt enthousiast in haar handjes. En nu eentje over de kerstboom!
Dat kan ook: O denneboom, o denneboom
Olga glimlacht: Nooit gedacht dat we Oud en Nieuw nog zo uitbundig zouden vieren. Ik dacht, een beetje stilletjes samen aan tafel, naar het vuurwerk kijken, en dat was het. Maar kijk ons nou, met dans en muziek. Geweldig!
Femke vraagt een stoel bij de kerstboom. Ze wil de Kerstman niet mislopen. Maar haar ogen vallen langzaam dicht, en ze valt in slaap in het stoeltje.
Olga dekt het bed voor haar op de logeerkamer. Pieter tilt het meisje voorzichtig op en legt haar neer. De warme zwaarte van haar lichaampje voelt zo fijn, het zachte ademhalen is als muziek. Hij geeft haar een kusje op haar voorhoofd. Slaap lekker, klein wonder. Ik zorg wel dat de Kerstman je niet vergeet.
De volgende ochtend speurt Femke direct onder de kerstboom. Daar, een enorme doos met een prachtige pop erin! Hij is écht gekomen! En ik heb het weer gemist! schreeuwt ze vol vreugde uit het raam. Dankjewel, Kerstman!
Hij heeft je vast gehoord, glimlacht Pieter.
Waar vond de oude generaal toch zon pop midden in de nacht?
Dat bleef, zelfs voor Olga, altijd een klein mysteriePieter lacht geheimzinnig en knipoogt naar Olga. Soms gebeuren er dingen die niemand kan verklaren, Femke. Vooral met Oud en Nieuw. Dat noemen ze een wonder.
Olga haalt verse broodjes uit de keuken en Femke kruipt nog lekker in haar warme pyjama aan tafel. Samen ontbijten ze, het zonlicht valt zacht op de versiering in het huis. Buiten knetteren de laatste vuurpijlen in de verte na.
Dan rinkelt de deurbel opnieuw. Alex en Linda staan opgelucht op de stoep, hun gezichten stralend van blijdschap als ze zien hoe vrolijk Femke is. We hopen dat alles goed is gegaan, vraagt Linda bezorgd.
Femke rent op haar ouders af, springt in hun armen en roept: De Kerstman is écht gekomen! En ik heb zelf met Pieter en Olga als sneeuwvlokjes gedanst! Alex en Linda wisselen een dankbare blik met hun buren die inmiddels voelen als familie.
Als het jonge gezin weg is en de rust neerdaalt, kijken Pieter en Olga elkaar betekenisvol aan. Hun huis, dat zo stil leek te worden met het klimmen der jaren, is plotseling gevuld geraakt met nieuwe herinneringen, met geluk, kinderlach, muziek en dans.
Pieter pakt Olgas hand en knijpt er zachtjes in. Wie zegt dat oudejaarsnachten niet meer kunnen schitteren?
Olga glimlacht en fluistert: Misschien is dit wel ons mooiste begin van een nieuw jaar.
Buiten dwarrelen een paar echte sneeuwvlokken voorbij het raam een zeldzaamheid voor januari en lijken voor heel even op het kleine meisje dat gisteren danste. De wereld is stil. Maar in hun huis zindert het geluk nog na het soort geluk waarvan je weet dat het niet in vuurwerk zit, maar in de onverwachte warmte van het samen zijn.
Met een laatste blik op de lege stoel bij de kerstboom fluistert Pieter: Op naar het volgende wonder.
