TOEVALLIGHEDEN BESTAAN NIET
Maarten reed op een slakkengangetje richting de rand van Haarlem, naar huis. Al meer dan twaalf uur zat hij achter het stuur van zijn knalgele taxi, en hij was het zitten en draaien aan het stuur zat maar nog veel meer was hij geestelijk op: de passagiers hadden hem uitgeput. Wat kom je in zon dienst niet allemaal tegen, wat hoor je niet aan vreemde verhalen. Soms vol liefde, soms diep tragisch, dan weer wil je lachen, dan weer juist huilen.
Hij was al bijna bij zijn flat in Schalkwijk toen hij aan de kant van de weg een jonge vrouw met een reusachtige donkerblauwe koffer zag staan duimen. Eigenlijk wilde hij echt niemand meer oppikken, maar haar daar zo in het donker laten staan dat kon hij niet over zijn hart verkrijgen. Zij deed de deur open en vroeg met een verdrietige stem:
Brengt u mij misschien naar Zandvoort?
Vanaf zijn huis was dat nog bijna een uur verder helemaal niet handig of leuk om nu nog te rijden. Maar toen hij haar wanhopige blik ontmoette, knikte hij.
Ach, wat fijn! Ontzettend bedankt, meneer. Ik stond daar en eerlijk gezegd durfde ik eigenlijk bijna niemand meer aan te houden.
Hoe ben jij zo midden in de nacht hier beland dan? vroeg Maarten, terwijl hij weer op pad ging.
Nou, ziet u, ik woon, of eigenlijk wóónde, met een vriendin op een appartement in Haarlem-Noord. Maar een week geleden ben ik mn werk kwijtgeraakt de chef van het eetcafé wilde meer dan alleen bediening, en toen ik dat weigerde, stond ik regelrecht op straat. Geen cent uitbetaald, bijna een maand voor niks gewerkt. Sindsdien heb ik van alles geprobeerd, maar ik vond niks beters.
Vandaag moest de huur betaald worden. Mijn vriendin zei dat ik haar niet kon blijven kosten zij heeft nu een werkende huisgenote gevonden. Ik moest mijn koffers pakken, want die nieuwe meid kwam over precies een uur. Bijna drie jaar zijn we beste vriendinnen geweest, en nu blijkt ze zo hard te zijn. Ik wist niet dat ze zo materialistisch was.
Niet echt een fijne situatie, beaamde Maarten. En in Zandvoort, wie heb je daar dan?
Mijn broer woont daar met zn gezin. Voorlopig ga ik maar bij hen logeren, al zn vrouw is zo onaardig, ze mag mij om de een of andere reden niet. Sterker nog, ze duldt niemand over de vloer. Zelfs mijn ouders joeg ze na drie dagen weer naar huis toen ze kwamen kraamvisite houden voor hun eerste kleinkind! Sindsdien willen ze daar niet eens meer over de drempel stappen. En ze is ook nog eens vreselijk gierig. Drie jaar geleden, de laatste keer dat ik er was, kreeg ik nauwelijks iets te eten.
Hoe dan?
Steeds als ik ging zitten eten, kwam zij tegenover me zitten en keek me strak aan tot het eten bijna in mijn keel bleef steken. Ik ben toen maar gestopt met aanschuiven, kocht zelf een brood, at dat met water. Maar ik heb het overleefd.
En tóch ga je nu naar hen toe?
Er is geen andere keus. Mijn ouders wonen in Friesland. Ik ben hiernaartoe gekomen voor de studie, heb het niet meteen gehaald, toen ben ik gaan werken om verder te kunnen leren, nu doe ik de deeltijd-opleiding en werk ik zolang het kan. Maar op dit moment heb ik dringend werk nodig. Haar stem brak en ze begon plots te huilen. Het zit steeds tegen, nergens geluk.
Maarten keek haar eens goed aan; hij zag direct dat ze niets verzon. Ze sprak uit haar hart, dat voelde hij. Mooie meid, open en oprecht, een zacht karakter ja, hij had wel geleerd mensen te doorzien. Zulke meisjes mag je niet laten lopen, dacht hij. Dat zou de perfecte vrouw zijn, een fijne moeder voor zijn kinderen.
Plots remde hij scherp af. De jonge vrouw kromp ineen.
Alsjeblieft, doe me niets! Ik heb nog maar vijftig euro, ik betaal echt, ik wil hier niet gratis mee.
Rustig aan, dat hoeft allemaal niet. Ik wil je wat voorstellen, wil je luisteren? Ze knikte schuchter. Vind je het niks, rijden we gewoon verder, voegde hij eraan toe, en opnieuw knikte ze.
Kijk, zei Maarten, ik woon alleen mijn moeder is vorig jaar overleden en ik heb een kamer vrij, haar kamer. Als jij daar wilt wonen en schoonmaakt en voor mij kookt in plaats van huur te betalen, mag je er gewoon blijven zolang je studeert. Je hoeft nergens bang voor te zijn; ik ga je niet lastigvallen ik hoor niet bij zon soort mannen. Wat lijkt je dat?
Tot zijn verbazing zag hij dat ze in tranen uitbarstte.
Als je het niks vindt, jammer dan, ik bedoelde het goed
Nee nee, ik wil het echt, ik ben gewoon zo blij dat u op mijn pad kwam. Zoiets had ik nooit kunnen verwachten zon toevallige ontmoeting!
Nou, dan gaan we. En hoe heet jij eigenlijk, mijn nieuwe buurvrouw? Ik ben Maarten.
Ik heet Lonneke.
Mooi naam, warm klinkt dat.
Thuis toonde hij haar de kamer het was een gezellige plek, met zachte lampen en een dekbed vol bloemen. Alles stond er nog precies zoals zijn moeder het had achtergelaten.
Na haar overlijden heb ik niets veranderd, zei Maarten, maar je mag het gerust anders inrichten.
Nee, het is erg gezellig zo. Je moeder had duidelijk smaak.
Ze gaf les aan de TU Delft, architectuur. Pensioen net binnen toen ze overleed. Maak het je maar gemakkelijk, ik zet vast een pot thee op en snel wat bitterballen uit de vriezer.
Maarten, zal ik iets koken misschien? Mn moeder heeft me goed leren koken.
Top idee, alleen er liggen nu alleen maar bitterballen in de vriezer. Morgen halen we samen boodschappen en dan hoop ik me door jou culinair te laten verwennen, chef-kok Lonneke!
Begrepen, chef. Maar de bitterballen doe ik nu!
Is goed, je hebt me overtuigd.
In de keuken bespraken ze de wonderlijkste verhalen Maarten vertelde over zijn tijd in de binnenvaart, maakte grapjes, en Lonneke lachte hardop. En Maarten was gelukkig, dat hij haar die kans gegeven had. Over een maand of zo zou hij afwachten, en als het klikt, dan misschien wel samen verder.
Toeval bestaat niet, dacht hij. Zoals de wijze schildpad ooit zei in zijn dromen, alles gebeurt met een reden.
