Maar samenleven betekent niet alleen een keuken en een badkamer delen. Het gaat om respect. Om begrijpen dat een ouder iemand ook behoeften heeft, gewoontes kent, en hemel, vergeef het me recht heeft om een appeltaart te bakken. En dan ontstaat er ruzie om twee eieren. Het is niet de eerste keer: een koekenpan die verkeerd opgeruimd wordt, een pan die even geleend is, ingrediënten verdwenen die ik nog wilde gebruiken. Meestal zeg ik niets, slik ik het in. Maar deze keer kon ik het niet laten. Want het gaat niet om eieren, of om de koelkast, of zelfs om de taart.
Het draait om waardering. Om dat schrijnende gevoel na een leven vol zorgen voor anderen, geven, voeden, opvoeden, en dan te horen krijgen dat je gierig bent. En toch was ik het die hen in huis haalde, zonder iemand weg te sturen of iets te weigeren. Ik heb mijn appartement gedeeld, al het mijne opengesteld, en we leven hier zoals we kunnen. En nu wordt me gesuggereerd om apart te eten, apart te leven, me terug te trekken.
Ik weet heus wel, wij zijn van verschillende generaties. Zij hun ideeën, ik de mijne. Maar familie draait niet om koelkasten. En al helemaal niet om wie wat gegeten heeft. Het draait om respect, om aandacht, om dankbaarheid. Ik vraag niet dat men voor mij buigt. Maar om vrekkig genoemd te worden, dat steekt. Het snijdt echt diep.
Nu zeg ik tegen mezelf: ik ga me er niet meer mee bemoeien. Als alles opgegeten wordt, dan is dat maar zo. Is er niets meer over? Dan kook ik wel macaroni voor mezelf. Samen eten? Laat ze maar alleen eten. Maar er is één ding dat ze moeten weten: niet omdat ik gekrenkt of gierig zou zijn. Maar omdat zij dat zo wilden. Zij hebben hiervoor gekozen. En ik… ik zal het niet vergeten. Hier trek ik mijn les uit.
Het leven leert soms dat respect sneller vervliegt dan het gewonnen wordt, maar dat een familie nooit mag breken om eieren of om wat dan ook.
