Echt niet, kijkt Anne triomfantelijk naar haar. Ilyas moeder, blijkt, wachtte alleen maar tot haar zoon zou trouwen en haar kleinkinderen zou geven. Ze had zich daarop heel goed voorbereid.
Rita trouwde op haar 21ste, uit oprechte liefde, ondanks alle waarschuwingen van haar moeder.
Hij is maar liefst 22 jaar ouder dan jij! Snap je wel dat jij over tien jaar nog jong en mooi bent, en hij al richting pensioen gaat, vol met kwaaltjes? vroeg haar moeder bezorgd.
Mam, waar haal je die clichés toch steeds vandaan? antwoordde Rita met frons. Het is gewoon niet leuk om aan te horen.
Bij Steef voel ik me veilig als in een fort! En we houden van elkaar. Echt waar, mam. Kun je dat niet begrijpen?
Ze liet zich niet ompraten, en de bruiloft vond plaats.
Rita trok direct na het trouwen in bij haar man Steef, een ambtenaar op een middelhoge post, en ze was tien jaar lang alleen maar bevestigd in haar keuze.
Steef zorgde goed voor haar, verwende haar soms zelfs (al had ze niet veel grillen). Zij had dankzij hem haar studie kunnen afmaken zonder bijbaantjes, en daarna regelden zijn connecties een fijne kantoorjob voor haar.
Het leven samen was aangenaam, makkelijk en vrolijk, en al snel gaven zelfs de grootste roddelaars toe dat zij echt een gelukkig stel vormden.
Ritas moeder werd steeds milder tegenover haar schoonzoon. Zijn twee dochters uit zijn eerste huwelijk begonnen Rita aarzelend te accepteren; ze spraken weinig maar vriendelijk met haar.
Overigens liet Steef bij de scheiding vrijwel alles aan zijn ex en kinderen, ondanks het feit dat zij de scheiding had aangevraagd.
Ze leefden misschien niet rijk, maar ze kwamen niets tekort.
Tot het moment dat Steef ineens een hartinfarct kreeg.
God, wat was Rita toen bang! Ze week geen moment van zijn zijde in het ziekenhuis en verzorgde hem thuis eigenhandig.
Gelukkig liep het goed af.
Na zijn revalidatie in een kuuroord stopte Steef met werken en nam wat losse adviesklussen aan.
Buiten kwam hij eigenlijk alleen nog voor korte wandelingen in het Vondelpark.
Het belangrijkste: hun intieme leven was zo goed als verdwenen.
Ritje, je begrijpt toch wel dat enige inspanning voor mij gevaarlijk is? vroeg Steef met zachte stem. Je neemt het me toch niet kwalijk?
Tuurlijk niet, Steefje! antwoordde ze vurig. Als jij maar gezond blijft, dat is wat telt.
Ze sprak het uit, maar haar natuur kon ze niet veranderen. Hun verlangens liepen altijd al niet gelijk, en nu was het echt moeilijk vol te houden.
Rita besloot niet te klagen, maar begon redelijk snel een affaire. Die jonge man, Bas, was ongeveer haar leeftijd en werkte sinds een half jaar in dezelfde organisatie.
Hij was rustig en hoffelijk, populair bij de vrijgezelle collegas, maar Rita merkte al snel zijn stiekeme blikken.
Ik zeg het meteen: ik verlaat mijn man niet. En niemand mag van ons weten, zei Rita duidelijk toen Bas haar eindelijk uitnodigde voor koffie.
Zoals jij wilt, knikte hij gewillig.
Ze zagen elkaar in hotels, want Bas woonde nog bij zijn gepensioneerde moeder in een klein appartementje in Amsterdam-Noord, en naar Rita thuis gaan was uiteraard uitgesloten.
Ze waren voorzichtig, maar toch werden ze na acht maanden door collega Anne betrapt.
Wat doen jullie hier? vroeg Anne nieuwsgierig terwijl ze het hotel bekeken waar het stel net naar buiten kwam, zichtbaar in een goeie bui.
Toevallig elkaar tegengekomen, bracht Rita uit.
Precies, heel toevallig, voegde Bas snel toe.
Echt waar? Kom op! Jullie hebben gewoon een affaire, toch? lachte Anne.
Anne, alsjeblieft, hou het alsjeblieft voor je, snakte Rita wanhopig. Je weet hoe het ligt…
Geen stress, hoor. Niemand hoort iets van mij, stelde Anne haar gerust.
Anne hield zich inderdaad stil. Bovendien raakten de vrouwen zelfs bevriend en gingen samen lunchen of bespraken hun privézaken. Zo was Anne op de hoogte van Ritas ruzies met Bas.
Bas begon weer te zeuren dat ik van Steef moet scheiden en met hem moet trouwen, klaagde Rita. Hij zegt dat hij het zat is me te delen. Maar ik slaap al maanden niet meer met Steef. Niemand deelt mij!
En hij?
Wordt boos. Zeurt: Je weet best waar ik het over heb.
Moet je misschien toch met hem trouwen?
Anne, jij ook al? Ik hou van Steef. Geweldige man. Hij kan een scheiding nooit aan, dat breekt hem.
Wil je hem dan de dood in jagen? Waarvoor? Om op een kluitje te moeten wonen met een schoonmoeder in een piepklein flatje? Geen denken aan!
Rita was ervan overtuigd dat Bas haar nooit zou verlaten hij leek stapelverliefd. Met de tijd, zo hoopte ze, zou hij haar niet meer onder druk zetten met het trouwen.
Maar het liep heel anders…
Jij… Bas hapte naar adem van woede. Hoe kon je?!
Rita schrok van zijn felle blik toen ze hem bij hun volgende afspraak trof.
Wat is er?
Weet je het echt niet?
Bas, zeg het gewoon. Onze tijd is toch altijd zo kort…
Voor mij heb je altijd te weinig tijd, maar een abortus kon je wél regelen! zijn gezicht kleurde knalrood.
Ik… Rita probeerde zich eruit te praten, maar hield zich in. Ja, ik heb het gedaan! Het is mijn beslissing. Wat had ik anders moeten doen?
Het is ook mijn kind! Je had het me moeten zeggen, met mij moeten overleggen!
Ja, en? Wat had jij dan voorgesteld? Scheiden, baren? Of het kind op Steef afschuiven? Je weet zelf dat dat nooit had gewerkt! inmiddels schreeuwde ze bijna.
Wij hadden ook kunnen trouwen en samen onze baby opvoeden…
Maar dat wil ik toch niet, Rita kalmeerde plots, klonk uitgeput. Niet weer opnieuw, Bas.
Toen was er nog geen kind.
Nu ook niet. Laten we verdergaan zoals het was.
Dat meen je niet, Bas staarde haar ongelovig aan. Ik had wel vermoedens… Maakt niet uit. We zijn klaar, Rita. Nu direct.
Zoek het uit, snauwde ze en liep weg.
Vast kalmeert Bas wel weer.
Maar hij kalmeerde wel erg lang. Een maand negeert hij haar, daarna is hij nog een maand zakelijk in Groningen geen enkel berichtje.
Rita hield zich ook stil, maar uiteindelijk hield ze het niet meer vol.
Toen Bas weer op kantoor verscheen, stuurde ze een berichtje en stelde een lunch bij hun favoriete eetcafé voor.
Ze wilde hem onmiddellijk omhelzen, maar Bas bleef afstandelijk en koel…
Rita hield zich in, vroeg beleefd naar zijn tijd in het noorden…
Rita, kunnen we tot de kern komen? Ik heb niet veel tijd, onderbrak Bas haar.
Ik heb je gemist, zei ze onzeker. Kunnen we het bijleggen, Bas? Ik beloof je: ik houd niets meer achter…
Dat is niet meer van belang, onderbrak Bas. Ik zal het je makkelijk maken: tussen ons komt het niet meer goed, Rita.
Ik ga trouwen en word vader. Ik ga een goede echtgenoot worden, vergeef het me.
Dat was snel, probeerde Rita luchtig. Wie is de gelukkige?
Anne, antwoordde Bas kalm. Ze is zwanger van mij, we zijn druk bezig met de voorbereiding van ons huwelijk.
Trouwens, ik heb een andere baan met een hoger salaris gevonden nu ik een gezin heb, moet ik voor hen zorgen. Sorry, ik moet er echt vandoor.
Hij liep echt weg, liet Rita onthutst achter. Ze vond nauwelijks woorden om iets waardigs terug te zeggen.
Maar bij hun ontmoeting met Anne vond ze toch de energie.
Dus je vond Bas meer waard dan onze vriendschap?! snauwde Rita. En ik zag jou als vriendin!
Dat is jouw probleem, hoe jij mij ziet, Anne deerde het allemaal niets. Het was gewoon niet om aan te zien hoe jij met hem omging! Je gunde hem noch jezelf iets goeds.
Dat gaat je niks aan!
Juist wel! Ik vond Bas al een tijd leuk, maar ik bemoeide me er niet mee, tot jij zelf begon te klagen over hoe je hem behandelde.
Dus ik besloot hem te helpen… hem te laten kiezen voor zichzelf. Ik vertelde over de abortus. En ja Bas is lief en integer. Hij is een goede vent.
Vooral dat, ja…
Hij kwam uit zichzelf naar me toe na jullie breuk, benadrukte Anne, negerend dat Ritas stem trilde van sarcasme. We dronken wat, belandden in bed. Je gelooft het niet, maar ik was meteen zwanger en Bas wilde direct trouwen.
Wat een geluk, snauwde Rita, lekker opeengepakt in een flatje met zn vieren, plus je schoonmoeder.
Helemaal niet, kijkt Anne haar weer triomfantelijk aan. Ilyas moeder wilde niets liever dan dat haar zoon trouwde en een kleinkind kreeg.
Ze was er helemaal klaar voor binnenkort trekken we met Bas naar een mooie nieuwe woning met twee slaapkamers in Utrecht.
En werken mag ik niet van mevrouw Elisabeth, zegt ze, ik moet goed voor mezelf zorgen. Geld is geen probleem…
Rita probeert in stilte te verwerken wat ze zojuist gehoord heeft.
Nou, Rita, ik moet gaan. Bas en ik hebben straks een afspraak bij de gynaecoloog in een privékliniek. Kop op, hoor.
Bas wist zelf niet dat zijn moeder een geheime miljonair was, Anne liep waardig het park uit, waar ze hadden gesproken.
Uiteindelijk liep Ritas huwelijk met Steef alsnog stuk op zijn initiatief, twee jaar later.
Steef kwam achter haar nieuwe minnaar en vroeg zelf de scheiding aan.
Een aanzoek van die nieuwe vriend bleef uit, dus Rita moest terug naar haar moeder. Dat geeft genoeg stof tot nadenken…
