Toen oma ontdekte dat haar kleinzoon haar uit haar appartement wilde zetten, verkocht ze het zonder enige spijt.
Waarom zou je eigenlijk een hypotheek nemen als je gewoon kunt wachten tot oma overlijdt om haar woning te erven? Dat was precies het idee van de neef van mijn vrouw, Bram. Zijn vrouw, Marije, en hun drie kinderen leefden al jarenlang met het vooruitzicht van de erfenis. Ze wilden geen lening afsluiten; in plaats daarvan droomden ze ervan dat omas appartement hen vanzelf zou toevallen. In de tussentijd zaten ze hutjemutje bij Marijes moeder in een piepklein tweekamerappartementje in Haarlem, en die benauwde situatie begon hen allemaal op te breken. Bram en Marije fluisterden steeds vaker samen over hoe ze iets moesten doen met oma.
Maar oma, die vrouws naam was Greetje, was een bijzondere vrouw. Ze was vijfenzeventig, barstte van de energie, genoot intens van het leven en was kerngezond. Haar ruime woning midden in Amsterdam stond altijd open voor vrienden. Ze wist precies hoe haar smartphone werkte, bezocht kunstgaleries, genoot van theatershows, en af en toe flirtte ze een beetje op de dansavonden voor senioren. Ze straalde levenslust uit, iedere dag opnieuw. Voor Bram en Marije was deze levendigheid alleen maar ergernis; wachten duurde hun veel te lang.
Op een gegeven moment barstte hun geduld. Ze vonden dat Greetje het appartement aan Bram moest overdragen en zelf maar naar een verzorgingstehuis moest vertrekken. Ze deden er niet eens geheimzinnig over en beweerden dat oma daar veel beter op haar plek zou zijn. Maar Greetje was niet van gisteren. Ze weigerde resoluut, wat de onderlinge spanningen alleen maar deed oplaaien. Bram werd woedend. Hij riep dat ze egoïstisch was en eens aan zijn kinderen moest denken. Marije gooide olie op het vuur en liet zelfs vallen dat oma lang genoeg had geleefd.
Mijn vrouw en ik hoorden alles met afschuw aan. Greetje droomde er al jaren van om naar India te reizen het Taj Mahal te bewonderen, door de geurige kruidenmarkten te wandelen en te verdwalen in de steegjes van Delhi. Wij boden haar aan om bij ons te komen wonen en haar appartement te verhuren om haar droom waar te maken. Dat zag ze wel zitten; al snel leverde haar ruime driekamerappartement in Amsterdam haar een mooi extra inkomen op. Toen Bram en Marije dit ontdekten, was het huis te klein. Volgens hen was het appartement van hen, en ze vonden dat oma het hun direct beschikbaar moest maken. Zelfs mijn vrouw werd ervan beschuldigd Greetje te hebben gemanipuleerd om het erfdeel te ontfutselen. Bram ging zelfs zo ver dat hij het geld uit de verhuur opeiste als zijn zogezegd “rechtmatige deel.” We maakten ze duidelijk dat daar absoluut geen sprake van was, klaar.
Vanaf dat moment kwam Marije bijna dagelijks bij ons langs. Soms met de kinderen, soms alleen, soms met onnozele cadeautjes. Ze informeerde zogenaamd naar Greetjes gezondheid, maar wij zagen haar ware bedoelingen. Zij en Bram hoopten gewoon dat Greetje snel zou wegvallen zodat het appartement eindelijk in hun handen kwam. Hun hebzucht en schaamteloosheid verbaasden ons steeds weer.
Ondertussen had Greetje genoeg gespaard en vertrok ze naar India. Ze kwam terug vol levenslust, haar koffer gevuld met verhalen en fotos. Wij stelden voor nog een stap verder te gaan: verkoop het appartement, reis zoveel je wilt en kom dan bij ons wonen voor je oude dag. Ze dacht erover na, en besloot het te doen. Het appartement werd voor een mooie prijs verkocht en van het geld kocht ze een knus studiootje aan de rand van Amsterdam. De rest gebruikte ze om de wereld verder te ontdekken.
Greetje bezocht Spanje, Oostenrijk en Zwitserland. Op een boottocht over het Meer van Genève ontmoette ze een Nederlander, Jan geheten. Hun romance was als uit een film: op haar vijfenzeventigste stapte ze met hem in het huwelijksbootje! Mijn vrouw en ik vlogen over naar Zwitserland voor de bruiloft. Het was schitterend Greetje straalde in een witte jurk, omringd door bloemen en gelukkige gezichten. Eindelijk stond haar eigen geluk voorop: na een leven lang hard werken, haar kinderen en kleinkinderen opgevoed en gesteund te hebben, leefde ze nu voor zichzelf.
Bram, toen hij hoorde van de verkoop, werd opnieuw razend. Hij vond dat oma hem het studiootje moest nalaten, want ze had nu wel genoeg gehad. Hoe hij daar in vredesnaam met zijn gezin van vijf in wilde passen bleef onduidelijk. Maar wij bemoeiden ons niet meer. Wij waren blij dat Greetje eindelijk gelukkig was. Bram en Marije? Hun verhaal laat zien dat geld soms het ware gezicht van familie aan het licht brengt.
