Aan het begin van dit jaar was ik op bezoek in een van de examenklassen op een middelbare school. Tijdens de les vroeg een meisje, Marloes de Vries, netjes of ze even naar het toilet mocht. De docent, meneer Van den Berg, weigerde echter haar verzoek. Marloes vroeg nogmaals beleefd, maar kreeg opnieuw een nee te horen.
Een paar minuten later gaf ze aan dat het dringend was, maar de docent hield voet bij stuk en bleef haar verzoek afwijzen. Het was duidelijk dat meneer Van den Berg geïrriteerd raakte. Toen Marloes ongeveer vijf minuten daarna wéér vroeg, deze keer zichtbaar in paniek en met de mededeling dat het echt dringend was, werd ze bits afgekapt met een streng: Nee.
Op dat moment stond Marloes op, iedereen keek naar haar, en ze werd knalrood van schaamte. Toen sprak ze voor de hele klas en tegen de docent dat ze ongesteld was en nu echt naar het toilet moest, omdat ze het simpelweg niet meer kon ophouden.
De klas viel stil. Niemand wist waar ze moesten kijken. De docent keek haar gespannen aan, en na een korte stilte zei hij, zonder empathie, dat ze weer moest gaan zitten en dat ze echt niet mocht gaan.
Het was pijnlijk om te zien, maar toen stond een jongen Bart Janssen, die altijd een beetje de uitstraling had van een Ajacied op en vroeg aan de docent: Heeft u geen vrouw? Bent u niet met zussen of een moeder opgegroeid? Ze is ongesteld, ze móét naar het toilet. Of u het nu goedkeurt of niet, ze gaat nu gewoon.
Bart liep naar Marloes, pakte rustig haar hand en begeleidde haar naar het toilet. Toen ze terugkwamen, beschuldigde de docent hen van ongepast gedrag en gaf hij Bart een officiële waarschuwing.
Die dag zal ik nooit vergeten. Bart toonde meer begrip en volwassenheid dan meneer Van den Berg ooit deed.
