Het Leven Gaat Nu Echt Beginnen! De avond ervoor sprak Julia met haar vriendin Anne af om de dag sportief te starten met een ochtendrondje hardlopen. Al was het zomervakantie aan de Hogeschool en hadden ze eigenlijk niet zo’n zin om vroeg op te staan, ooit moet je toch eens aan je conditie werken. ‘Anne, verslaap je nou niet weer, ik weet wel dat jij het liefst tot het middaguur in je bed blijft liggen,’ zei Julia nog de avond ervoor, waarvoor Anne plechtig beloofde zich eraan te houden. ‘Maak je geen zorgen, natuurlijk verslaap ik me niet! Als het erop aankomt, ben ik opeens de verantwoordelijkheid zelve, dat weet je toch,’ lachte Anne. Of zij verantwoordelijk is, juist zij niet! Julia zette zichzelf ertoe vroeg op te staan. Zelfs haar moeder was nog thuis en dronk haar koffietje, ondertussen wat mopperend. ‘Mam, tegen wie heb je het eigenlijk?’ vroeg Julia verbaasd. ‘Tegen mezelf, kijk nou, nieuwe blouse aan en natuurlijk direct een koffievlek…’ ‘Wie zei er laatst dat ik niet voorzichtig ben met mijn spullen? Drink dan koffie in een oude T-shirt,’ kaatste Julia terug. ‘Ik moet opschieten, nu kan ik me wéér omkleden. Ach, strooi zo vroeg op de dag niet gelijk zout in mijn wonden. Maar zeg, wat maakt dat je zo vroeg uit je bed springt vandaag?’ vroeg haar moeder terwijl ze zich snel omkleedde. ‘We gaan met Anne hardlopen in het park,’ zei Julia serieus. ‘Echt waar? Laat me niet lachen, ik wed dat Anne nu nog in dromenland is, daar ben ik zeker van. Over dromen gesproken, heb je je oma eigenlijk nog gezien?’ ‘Mam, ik heb haar gisteren nog gebeld. We praten elke dag.’ ‘Goed, maar ga haar vandaag ook even opzoeken. Koop gelijk die tabletten tegen haar hoge bloeddruk waar ze om vroeg, en neem lekker verse croissantjes en aardbeienjam mee. Ze wordt ook al 64. Jij hebt vakantie dus tijd zat. Ik moet rennen!’ besloot haar moeder al weglopend. ‘Nou ja, dan ga ik zo maar als een soort Roodkapje naar oma toe. Alleen bakt mijn moeder geen taartjes,’ dacht Julia grinnikend, ‘maar hoe zit het dan met het hardlopen?’ Ze belde Anne die nog half sliep. ‘Eh…’ klonk het slaperig. ‘Anne, slaapkop, ben je al in het park? Of slaap je nog?’ ‘Oei, Julia! Ik heb me verslapen. Sorry hoor…’ ‘Geeft niet, ik moet naar oma vandaag. Croissantjes, medicijnen halen, en dan met de tram helemaal naar haar toe. Jij kunt dus lekker blijven liggen.’ ‘Heerlijk!’ riep Anne blij en hing meteen op. ‘Moeders hebben altijd gelijk,’ lachte Julia nog, ‘die Anne blijft écht een slaapkop.’ Een uur later stapte Julia, gewapend met rugzak, boodschappenlijst, en een paraplu (het dreigde te regenen) op weg naar haar oma die aan de andere kant van de stad woont. Na een uurtje kwam ze aan en belde aan bij Maria van der Velde. Oma deed snel open en Julia schrok even: stond daar wel haar oma? ‘Wauw, oma, dat is een metamorfose! Ben jij dat echt?’ ‘Jazeker!’ glunderde Maria trots. ‘Ben ik echt jonger geworden, Julia?’ Ze draaide een rondje zodat Julia haar nieuwe coupe en frisse look goed kon zien. ‘Oma! Wat een hip kapsel! En waar is je kastanjebruine haar gebleven? Je ziet er geweldig uit, en je nagels ook! Voor het eerst voelt het gek om oma tegen je te zeggen,’ lachte Julia. ‘Vind je het mooi, lieverd?’ ‘Super! Oh, ik heb pills voor je, croissantjes en aardbeienjam zoals mama vroeg.’ ‘Lief, maar ik eet nu minder zoet, neem jij ze maar mee terug.’ ‘O, oma, wat is er met jou gebeurd? Ben je soms verliefd?’ Julia keek haar onderzoekend aan. ‘Mama maakt zich zorgen, dus moest ik komen kijken…’ Maar oma wees het aanbod om thee te drinken ineens af. ‘Lieverd, ik heb haast. Neem je boodschappen maar weer mee, hier, ook wat versgebakken kwarkballetjes, dan heb je onderweg wat te eten.’ ‘Oke, ik ga dan maar,’ zei Julia, maar ze dacht: ‘Dit is niet normaal. Oma duwt mij zo naar buiten… Er zit iets achter…’ Buiten besloot Julia poolshoogte te nemen en wachtte stiekem bij de garageboxen. Even later kwam haar oma naar buiten, gekleed in een nieuw pakje en liep richting park. In het park stond een oudere man met bloemen haar op te wachten. Ze kregen een zoen, en gingen samen zitten lachen op een terrasje. Julia verstopte zich achter een struik. ‘Mijn oma… heeft een vriendje!’ Plots stootte ze letterlijk op een jongen die net met z’n mobieltje stiekem haar oma en de man filmde. ‘Hé, wie ben jij eigenlijk? Waarom film je mijn oma? Dat mag helemaal niet!’ De jongen schrok even, maar grijnsde toen: ‘Rustig maar, ik ben journalist. Misschien wil ik een artikel over liefde op late leeftijd schrijven!’ ‘Liefde bestaat helemaal niet op die leeftijd, je hebt alleen maar golddiggers tegenwoordig die oude mensen willen oplichten,’ foeterde Julia. ‘Daar geloof ik niets van. Waarom zou ik jouw oma filmen? Misschien is het mijn opa zelfs!’ ‘Serieus?’ vroeg Julia verbaasd. ‘Ja, dat is mijn opa, Evert! Ik woon nu even bij hem, want mijn ouders verbouwen hun huis.’ Uiteindelijk stelden ze zich aan elkaar voor – Julia en Arjen. ‘Zullen we samen maar gewoon kijken wat onze opa en oma van plan zijn? En trouwens, zullen we anders samen naar de bios gaan vanavond?’ stelde Arjen voor. ‘Leuk idee!’ lachte Julia. Drie maanden later. Telefoontje van oma: ‘Lieve schatten, ik heb nieuws! Evert heeft me ten huwelijk gevraagd en ik heb ja gezegd. Dus maak jullie klaar voor een bruiloft!’ ‘Oma!’ riep Julia, ‘Moet dat nou nog op jullie leeftijd?’ ‘Je bent nooit te oud voor liefde, meisje. Als je verliefd wordt, kun je niet anders. Het leven begint net pas – ongeacht je leeftijd!’ En zo, in een gezellig Amsterdams café, vierden ze feest: de bruiloft van Maria van der Velde en Evert, omringd door hun gelukkige families.

Het Leven Begint Pas

De avond ervoor had Marjolein met haar vriendin Anneke afgesproken om ‘s ochtends samen te gaan hardlopen. Het was zomervakantie op de universiteit, en eigenlijk hadden ze allebei geen zin om vroeg hun bed uit te komen, maar ja, ooit moesten ze toch eens aan beweging doen.

Anneke, verslaap je niet hè, ik weet hoe je graag tot de lunch onder de wol blijft liggen, waarschuwde Marjolein lachend. Anneke beloofde heilig dat ze wakker zou zijn.

Marjo, natuurlijk verslaap ik me niet. Als het moet, ben ik super verantwoordelijk, je weet het toch! giechelde Anneke, die nou net niet bekend stond om haar verantwoordelijkheidsgevoel.

Met moeite stond Marjolein de volgende ochtend vroeg op, zelfs haar moeder was nog thuis, nippend aan haar koffie en wat pruttelend.

Mam, met wie praat je eigenlijk? vroeg Marjolein verbaasd vanuit de gang.

Met mezelf, kijk maar: trek ik mn nieuwe blouse aan en meteen een koffievlek erop…

En wie klaagt er altijd dat ík niet voorzichtig ben met mn spullen? Je had ook koffie kunnen drinken in je oude trui, grapte Marjolein.

Tja, beetje haast. Nu moet ik weer wisselen. Geef me vanmorgen niet te veel kritiek, kind. Maar waarom ben jij eigenlijk zo vroeg op? vroeg haar moeder terwijl ze haar blouse verruilde voor een andere.

Anneke en ik gaan joggen in het park, zei Marjolein serieus.

Ha, niet te geloven. Met Anneke afspreken die ligt nu vast nog heerlijk te slapen. Maar goed, ik heb een klusje voor je. Wanneer was je eigenlijk voor het laatst bij oma?

Mam, nog gisteren gebeld. We spreken elkaar dagelijks aan de telefoon.

Mooi, maar vandaag moet je echt even langs bij oma. Koop alsjeblieft deze bloeddruktabletten voor haar ze klaagde laatst over haar bloeddruk. Neem ook croissantjes en aardbeienjam mee. Ze is toch al vierenzestig. Jij hebt nu vakantie en alle tijd. Ik moet rennen, zei haar moeder terwijl ze de deur uit ging.

Oké, dan ga ik zo wel langs bij oma. Net een beetje als Roodkapje, alleen dan met croissantjes in plaats van appeltaart, lachte Marjolein in zichzelf. Maar eh… en het joggen dan?

Ze belde Anneke, die slaperig opnam.

Mmm, ja? Anneke schrok overeind. Oei, Marjo, ik heb me verslapen! Ben je al in het park?

Nee joh, maak je niet druk. Ik heb een missie: naar oma. Dus joggen slaan we over. Eerst ontbijten, naar de winkel en apotheek, dan naar oma. Je weet hoe ver ze woont.

O, super! Dan slaap ik lekker door, zei Anneke opgelucht en hing direct op.

Mam had gelijk, grinnikte Marjolein. Anneke is echt een slaapkop, maar eerlijk gezegd had ik ook nog wel willen blijven liggen.

Een uurtje later vertrok Marjolein met haar rugzakje, portemonnee, boodschappenlijstje, en een paraplu, want het zag er grijs uit. Na een lange tramrit stapte ze tegen de middag uit bij het flatje van haar oma, Maria van Dijk.

Oma deed snel open en Marjolein schrok zo van haar metamorfose dat ze dacht dat ze zich in het adres vergist had.

Hoi Marjo! Tjonge, wat een verandering hè? zei haar oma blij, terwijl ze een rondje draaide.

Oma! Jeetje, dat kapsel! Super hip. Je haar is niet meer gewoon grijs, maar prachtig asblond, en wat een manicure! Je lijkt eerder mijn coole tante dan mijn oma! lachte Marjolein.

Echt? Vind je het mooi?

Zeker weten! En mam zei nog, je bloeddruk schommelde. Hier, ik heb je medicijnen, croissantjes en aardbeienjam.

Ach, croissantjes en jam zijn lekker hoor, maar ik probeer nu minder zoet. Neem ze vooral zelf mee.

Poeh, oma, wat is er met jou gebeurd? Ben je soms verliefd geworden? Je ziet er stralend uit. Mam maakt zich zo druk…

Ach Marjo, jij hebt vast dingen te doen. Wat aardig dat je langskomt!

Normaal kreeg Marjolein haar oma niet vóór de avond van haar afgeschud, nu leek oma haar haast weg te sturen. Voor de zekerheid vroeg ze:

Zullen we samen nog even thee drinken?

Lieverd, ik heb het eigenlijk erg druk, neem vooral de croissantjes, jam én deze kwarkpannenkoekjes. Hier in een bakje voor je mee. Beschouw het als lunchpakket, lachte oma Maria.

Nou, oké oma, zei Marjolein, terwijl ze dacht: dit is niet normaal… Heeft oma echt een vriend?

Op de trappen naar beneden bleef het door haar hoofd spoken.

Ik moet dit uitzoeken. Dat oma me zomaar wegstuurt, er is zeker iets aan de hand… Vast een opa in het spel. Of misschien uitje met haar vriendinnen? Ze zijn altijd samen naar theater, bioscoop of een café…

Eenmaal buiten liep Marjolein achterom naar de garageboxen bij het flatgebouw en wachtte. Ze hoefde niet lang te wachten. Na een half uur kwam oma naar buiten. Fris, in een chique pakje, met een handtasje zo modern dat het in de Bijenkorf niet zou misstaan. Ze liep richting park.

Waar gaat ze heen? fluisterde Marjolein en besloot stiekem te volgen.

Oma Maria liep het park in, waar een oudere man haar opwachtte met een bos bloemen. Marjolein dook achter een struik. Ze zag de man haar oma de bloemen overhandigen; ze omhelsden elkaar en gaven een spetterende wangzoen.

Wauw, dus tóch! Nooit gedacht dat je op deze leeftijd nog een relatie begint… Kijk ze samen wandelen, hand in hand!

Ze bleef verstopt totdat de twee richting het terras van een café met een zomerse veranda liepen. Net toen zij zich omdraaide, botste ze per ongeluk tegen een jongen aan die de zojuist vertrekkende ouderen filmde met zijn telefoon.

Hé jij! Waarom film je mijn oma? Je hebt daar helemaal geen recht toe!

De jongen schrok even, maar herstelde zich en zei:

Rustig maar, ik ben journalist. Ik wil een artikel schrijven over verliefdheid op leeftijd.

Marjolein snoof afkeurend.

Liefde op leeftijd… Kom nou, tegenwoordig zijn er zoveel oplichters die maar wat graag de oude dametjes erin luizen.

Meen je dat nou? vroeg de jongen verbaasd.

Natuurlijk! En waarom moet het nou juist mijn oma zijn voor jouw artikel? Genoeg anderen in het park hoor. Ik verbied het, het is onwettig om haar te filmen. En dan die man naast haar straks strijkt hij haar huurwoning op.

De jongen fronste zijn wenkbrauwen.

Voor jouw informatie: die man is mn opa, Gijs van Leeuwen. Ik logeer tijdelijk bij hem mijn ouders zijn hun huis aan het verbouwen.

Oh, dus dan is dat jouw opa?

Ja, klopt. En ik merk dat hij compleet is veranderd: glad geschoren, nieuwe spijkerbroek en zelfs ik mocht parfum voor hem kiezen. Ik dacht gelijk dat er iets speelde wat als er zon goudzoekster achter hem aanzit…

Begrijpelijk. Dus naast mijn oma is dus jouw opa. Ik ben Marjolein, en jij?

Joris, antwoordde hij, nu lachend. Maar goed, misschien moeten we de oudjes gewoon laten genieten. Scandalen zijn nergens voor nodig.

Eigenlijk heb je gelijk. Laat die twee maar lekker samen zijn.

Marjolein, wat denk je ervan wil je mee naar een film vanavond? Er draait een thriller in de bios.

Gezellig, laten we dat doen!

Drie maanden later belde oma Maria haar dochter:

Dochter, is Marjolein thuis?

Ja, waarom?

Dan heb ik goed nieuws. Mn goede vriend Gijs van Leeuwen heeft me ten huwelijk gevraagd en ik heb ja gezegd. Jullie zijn uitgenodigd voor de bruiloft!

Oma! Ik feliciteer je, maar moet je op jullie leeftijd nog trouwen? Jullie hoeven toch geen kinderen meer?

Je moet weten, Marjolein, het leven is er om van te genieten, en liefde hoort erbij op élke leeftijd. Wij ouderen doen het gewoon zoals het hoort: samen, met een ring en een papiertje. Met Gijs voelt het goed.

Mam, misschien kun je het huwelijk gewoon overslaan en lekker samen blijven.

Kind, het beste moment om te trouwen is het moment dat je de liefde vindt. Liefde kent geen leeftijd! Op mijn leeftijd begint het leven eigenlijk net, lachte oma Maria. Als het klopt, waarom wachten? Gewoon gáán!

Nou, mam, gefeliciteerd dan maar. Het klinkt serieus. Marjolein en ik bereiden ons voor op jullie feest.

Weet je trouwens dat Marjolein nu met Joris, de kleinzoon van Gijs, optrekt? vroeg Maria.

Ja, ze heeft het me verteld. Die jongen vindt ze geweldig, he Marjo?

Klopt, oma, Joris is top. Net als jouw Gijs! lachte Marjolein.

Niet veel later werd het huwelijk van Maria van Dijk en Gijs van Leeuwen gevierd in een sfeervol Amsterdams café. Iedereen was gelukkig.

En zo bleek maar weer: het leven biedt op elke leeftijd nieuwe kansen. Liefde kent geen grenzen, en het geluk lacht iedereen toe die het durft te pakken ook als je dacht dat je leven al lang begonnen was. Want het mooiste aan het leven? Je bent nooit te oud voor een nieuw begin.