Mijn vader vertrok toen hij erachter kwam dat mijn moeder een affaire had met een collega. Thuis brak een verschrikkelijke ruzie uit.
Mijn vader besloot weg te gaan omdat hij was achtergekomen over de relatie tussen mijn moeder en haar collega op kantoor. Thuis ontstond er een enorme rel.
Wat wil je nou? Ik ben altijd alleen! Jij bent altijd op je werk, dag en nacht. Ik ben een vrouw, ik heb aandacht nodig!
En wat zeg je als ik die Maarten, jouw zogenaamde attente man, achter de tralies zet? Ik verzin wel iets, sluit hem op, ja? vroeg mijn vader met ijzige woede.
Hij werkte bij de politie.
Dat durf je niet! Dat doe je niet! Jij hebt alles kapot gemaakt.
Mijn moeder liet zich op de bank vallen en begon te huilen. Mijn vader pakte zijn paar spullen en liep richting de deur. Ik stond in de opening tussen de gang en de woonkamer, klaar om me op de grond te gooien zodat hij niet weg kon gaan. Wat een dwaas idee! We waren altijd zon hechte, gelukkige familie. Mijn ouders kibbelden nooit, ze maakten dezelfde grapjes en lachten samen. Ja, mijn vader werkte veel, kwam doodmoe thuis en wilde alleen maar slapen. Maar als we samen waren, voelde het altijd goed. Hoe is het mogelijk dat mijn moeder alles wilde verpesten? En vergeeft vader haar ooit?
Henk, ga niet weg snikte mijn moeder wanhopig, terwijl ze haar handen van haar gezicht haalde. Vergeef me! Ga niet! Pieter, waarom luister je mee? Familiegedoe
Maar ik bleef staan. Op mijn twaalfde dacht ik dat ik het einde van ons gezin kon voorkomen.
Pieter, laat me langs zei mijn vader met een zwaar stemgeluid.
Zo sprak hij alleen op het bureau, nooit thuis.
Ga alsjeblieft niet weg! fluisterde ik.
Laat me er langs.
Zo koel.
Pap en ik dan?
Hij duwde me opzij, alsof ik een meubelstuk was, en ging de deur uit. Het leek haast alsof hij snel wilde vertrekken om niet iets vreselijks te doen. Niet alleen dat hij mijn moeder niet zou slaan, maar hij had ook zijn dienstpistool bij zich. Die felle blik in zijn ogen begrijp ik nu beter; hij heeft verstandig gehandeld door weg te gaan. Sinds die dag is hij voor mij de man die mij aan de kant duwde, en mijn moeder werd degene die dit drama veroorzaakte in ons leven.
Maarten bleek een waardeloze vent; nog voordat de rouw was verwerkt, had hij mijn moeder laten zitten. Ze bleef alleen achter, in een nare situatie. Man weg, minnaar gevlucht, haar zoon geeft haar de schuld van alles. En ik
Ik begon s avonds de straat op te gaan, kwam in verkeerde kringen terecht. Eerst draaiden we wat kleins, maar dat werd steeds brutaler. Op een dag werd ik betrapt toen we een rijk joch probeerden te beroven niet alles, uiteraard. Hij had een lijfwacht, dus werden ik en mijn vriend Kees opgepakt. Mijn vader, inmiddels hoofd recherche op het bureau, kwam langs toen ik werd vastgehouden. Onze achternaam, Van Rijn, was zeldzaam, en mijn patroniem is niet Johanneszoon maar Hendrikzoon. Iemand herkende mijn vader en belde hem op.
Kom mee zei hij droog.
Rot op! siste ik tussen mijn tanden.
Hij trok mij uit de cel.
En Kees dan? schreeuwde ik terwijl ik me wild verzette.
Hij gooide me in een verhoorkamer en gaf me twee flinke klappen. Met een bebloed gezicht, vol tranen en opkomende haat, keek ik hem aan.
Hoe oud ben je?
Wat? ik snapte niets.
Hoe oud? Vijftien?
Het voelde absurd.
Mooi zo! Je weet niet eens de leeftijd van je eigen zoon!
Omdat je niet van mij bent! schreeuwde hij. Ik heb Marijke zwanger meegenomen, dacht dat ze een goede vrouw zou zijn
En hij gebruikte een lelijk woord.
Wie is dan mijn vader? vroeg ik verward.
Hij gaf me een zakdoek en een flesje water, zodat ik mijn gezicht kon schoonmaken. Henk ging tegenover mij zitten.
Sorry dat ik je heb geslagen. Je hebt me diep teleurgesteld. Besef je wel dat ik mijn eigen problemen heb?
Los ze dan maar op mompelde ik.
Pieter op papier ben ik je vader. Je krijgt alimentatie, netjes volgens de regels. Maar als je zo doorgaat dan laat ik alles vallen. Dan mag je een tijdje achter de tralies, kan mij het schelen?
En nu?
Wat nu?
Nu kom ik in de cel?
Hij schudde zijn hoofd.
En Kees?
Luister, Kees heeft zijn eigen vader. Ze hebben geld, die regelen het wel. Denk jij maar aan je eigen toekomst. Snap jij niet dat de gevangenis geen speeltuin is? Denk je dat het daar leuk is? Het is de hel! Vooral bij de jeugd driedubbele ellende.
Geloof me, ik wilde echt niet de cel in. Maar mijn leven was compleet overspoeld door pijn, vooral als ik naar mijn moeder keek. Dus zocht ik afleiding. Dat vertelde ik ook aan Henk.
Niemand maakt je keuzes. Je kunt je leven oppakken, gaan leren voor een goede toekomst. Of meegaan met het slechtste pad, dat meestal fout afloopt. Wil je geen cel? Verander dan je leven. Ga maar, je bent vrij.
Ik liep richting de uitgang, maar zijn stem hield me tegen:
Geef je moeder niet alleen de schuld. Bij een scheiding zijn er altijd twee die het verpesten. Wat ik over haar riep… dat was uit woede. Laat het gaan.
Henk pa, jullie houden toch van elkaar! Komt het nog goed? vroeg ik hopeloos.
Laat die hoop los, jongen.
De jongens uit de groep wilden mij niet zomaar laten gaan. Ik kreeg nog een paar vechtpartijen en liep met blauwe plekken rond. Maar ik kon ontsnappen. Dankzij mijn vader kreeg Kees een taakstraf, hij ging gewoon verder met zijn leven. Ik maakte uiteindelijk mijn keuze.
Ik heb mijn moeder vergeven. Het kostte me moeite. Ik wilde weten wie mijn echte vader was, maar heb nooit gevraagd. Ik had het te druk met schoolachterstanden; het kostte me al mijn tijd om bij te komen. Ik rondde de politieacademie netjes af, en toen ik daar stond in mijn vaders kantoor en zijn trotse blik voelde besefte ik pas: ons leven heeft ons weer samengebracht.
