Verraad
11 maart
Net zwaaide Arjen met zijn hand ter afscheid:
Nou, Fleur, ik ben weg! Ik maak straks het geld over naar je moeder, geen zorgen.
De voordeur sloeg dicht en ik zakte zwaar neer op de houten kruk in de keuken. Opeens rolden de tranen over mijn wangen.
Mam, wat is er? Maarten stond in de deuropening van de keuken, Wat is er nou?
Niks aan de hand, probeerde ik te sussen, Alleen een beetje chagrijnig vandaag en ik mis de rust. Anna en Linde zijn op vakantie bij oma.
Dat geloof ik niet, zei Maarten beslist, van een slecht humeur huil je niet zo hard. Je belt toch dagelijks met mijn zusjes. Ik ben geen klein kind meer, mam, ik snap echt wel wat.
Onze Maarten, zestien jaar inmiddels, is nu al een stuk langer dan ik. Voor ik het goed en wel doorhad, floepte het eruit, iets waar ik tot nu toe zelfs voor mezelf geen woorden had:
Ik denk ik denk dat papa ons misschien binnenkort verlaat. Hij bedriegt me, Maarten. Echt waar. Al bijna een half jaar
Even was het stil. Maarten leek niet te weten hoe te reageren misschien dacht hij dat ik ruzie had op het werk of dat ik bonje had met een vriendin Maar papa? Zijn vuisten balden zich, dat zag ik meteen.
Nee hoor, Maarten, rustig maar. Dit zijn dingen van grote mensen, vroeg of laat snap je het vast. Je vader is geen slecht mens, maar je kunt niet dwingen waar je hart ligt.
Terwijl ik het zei, geloofde ik mijn eigen woorden eigenlijk niet. Ik wilde gillen, schreeuwen, servies kapotslaan, maar ik probeerde mijn oudste zoon wijsheid en vergevingsgezindheid mee te geven. Toch vlamde Maartens woede op:
Laat hem lekker gaan, we redden het wel! Waarom is hij dan getrouwd?
Je zegt dat je volwassen bent, zuchtte ik, maar zo klinkt het nog heel kinderachtig. Iedereen maakt fouten, toch? Misschien is het maar een bevlieging, wie weet. Zijn gezin blijft voorop.
Maar mam, Maarten slikte, Hoe moet ik hem nu ooit nog respecteren?
Het komt wel goed, jongen, zei ik zacht en streelde zijn hand, Maar niet tegen je zusjes zeggen, oké?
Jij ook niet, zei hij, Zij moeten toch kunnen blijven opkijken tegen hun grote broer, en niet denken dat alles hier instort.
Ik keek haastig op de klok:
Heb je geen haast naar voetbal?
Maarten sprong op:
Verdorie, ik moet rennen!
Toen ik weer alleen was, schoten de gedachten als gemene regenbuien door mijn hoofd. Gesprekken met Maarten hielden me nog op de been, maar alleen voelde ik me gebroken, bedrogen. Hoe kon Arjen me dit aandoen?
We waren nog jong toen ik hem ontmoette. Altijd omringd door meiden hij noemde ze zijn vogeltjes. Ik had hem helemaal niet in die rij willen staan.
Jij bent geen één van velen, zei hij toen, Jij bent de enige, voor altijd.
Wat was ik naïef geweest Zeventien jaar samengeleefd, drie kinderen, alles samen gedeeld, lief én leed. Ik dacht echt dat ik geluk had.
Half jaar geleden begon het dus. Of misschien eerder, als ik eerlijk ben. Alles begon met de bruiloft van zijn favoriete neef. Ik kon niet mee voelde me niet lekker maar zei dat hij absoluut moest gaan, familie is belangrijk. Hij sputterde tegen, maar ik wist toch wel dat hij zou gaan.
Later bladerde ik door de fotos op Facebook daar viel het op: steeds weer diezelfde vrouw, zo dicht bij Arjen. Het stak, dus vroeg ik ernaar, maar hij wuifde het weg:
Ach, gewoon een vriendin van de bruid. Ze hangt wel een beetje om me heen, maar kom op Fleur, écht niet mijn type. Ben je jaloers?
Jouw type?! lachte ik, opgelucht.
Maar vanaf die week kwamen er rare telefoontjes. Iemand zuchtte in de telefoon, zei niks. Ik lachte het weg zeker een van Maartens vriendinnetjes die gek doet. De telefoontjes stopten weer ik dacht er niet meer aan.
En toen ineens… nieuwe kleren, chique pakken in plaats van zijn oude jeans. Dure aftershave. s Avonds lange uren op kantoor, in het weekend ineens lang vergaderingen.
Vraag je ernaar, dan kwam het altijd weer:
Groot IT-project, Fleur, super belangrijk. Even tanden op elkaar houden, maar daarna is het klaar. Dan gaan we op vakantie, koop ik je eindelijk die jas die je al zo lang wil, en Maarten krijgt die e-bike van me! Even doorzetten, oké?
Zelfs op zaterdag als we met zn allen naar het bos wilden, telefoon:
Sorry, schat, spoedvergadering. Het spijt me
Ik wilde die vrouw van de fotos vinden, net zolang tot ik haar gezicht niet kon vergeten, maar mijn rationele ik hield me tegen. Ik liet het gaan.
Na maanden werd ik zenuwachtig van binnen, vol vage angst. Eenzaam voelde ik me en vandaag, na Maartens vragen, besloot ik:
Ik moet praten. Eerlijk. Zodat Maarten niet verbitterd raakt.
Maar Arjen was me voor. Hij belde, nodigde me uit om te gaan eten.
We moeten praten, Fleur zonder dat de kinderen meeluisteren.
Ik glimlachte wrang. Tuurlijk. Hij wil geen gezeur, geen schandaal: ik zal me wel gedragen in het openbaar.
Mijn eerste gedachte: gewoon zo naar het restaurant, in mijn oude broek. Juist, wat maakt het uit? Dan dacht ik: laat hem vooral zien wat hij verliest! Dus trok ik een jurk aan, deed nog wat make-up op.
De taxichauffeur keek me via de spiegel aan en zei ineens:
Wat een mooie vrouw, zo verdrietig het komt wel goed, hoor!
Die onverwachte oppepper gaf me moed ik lachte, liep binnen. Arjen zat al te wachten met een roos. Wat moest ik denken? Was het afscheid?
Ze zeggen: Geef nooit bloemen aan het graf van de liefde bizar waar mijn gedachten gingen
Tijdens het eten ging het enkel over koetjes en kalfjes. Mijn hele gestel was gespannen, klaar om te breken.
Uiteindelijk vroeg ik zachtjes:
Je zei dat je wilde praten, Arjen?
Hij knikte, keek weg, aarzelde:
Ik zat te denken zou je het erg vinden… als we niet met vakantie gaan deze zomer, en die jas en die e-bike nog even uitstellen?
Ik verstijfde komt het nu? Maar hij vervolgde:
Mijn bonus is net uitgekeerd. We kunnen Maarten misschien alvast een eigen appartementje kopen. Hij wordt bijna volwassen. Zou dat geen mooi cadeau zijn, als hij 18 is? Wat vind jij?
Ik wilde reageren. Maar ineens begreep ik:
Een appartement? Voor Maarten?!
Je luisterde niet, hè? De laatste tijd ben je zo afwezig Fleur, wat is er aan de hand?
Wat daarna gebeurde, weet ik nog vaag. Hij riep nog wat niet kwaad, vooral gekwetst.
Ben je gek geworden? Waar denk jij aan een minnares? Echt niet! Alles was voor het werk en ons gezin. Ik prijs je nog overal om je begrip, maar jij…!
We liepen zwijgend terug naar huis. Ik luisterde naar zijn verwijten, maar het klonk als zachte muziek. In de schemering bij het huis bleef hij plots staan.
Heb ik ooit niet gezegd dat jij mijn enige bent? Zou ik jou ooit laten vallen?
Maartens dag verliep niet bijzonder. Hij had een beroerde training, bonje met de trainer, knallende ruzie met een vriend. Dwaalde doelloos door Utrecht, boos op alles. Misschien wilde hij wel een ruzie uitlokken om die woede kwijt te kunnen, maar niemand beet.
Thuis aangekomen, zag hij zijn ouders op straat staan dichtbij, lachend, een kus. Hij herkende direct moeders jas, en iets in hem brak. Hij had zijn vader al veroordeeld, en nu dit. Zijn vuisten balden weer
Hé, jongen, Arjen glimlachte wat ongemakkelijk, Wij stonden gewoon even te praten…
Ach, wat is het leven toch wonderlijk, dat het soms gewoon goed komt.
