Mijn schoonmoeder Gerda was echt een kanjer, tot ze ineens weigerde om de lesgeldjes van mijn kleinzoon te betalen.
Jan en ik leven heel bescheiden in een klein appartement in Utrecht. We opvoeden onze zoon, Milan, die net drie is. Begin dit jaar hebben we hem naar de peuterspeelzaal in Amsterdam gestuurd. Ik ga nu parttime werken, maar dat verandert niets aan ons krappe budget. We blijven knikkers, we hebben geen extras en we moeten elke cent omdraaien.
De maandelijkse bijdrage voor de speelzaal is al flink, dus hebben we Milan niet ingeschreven voor extra vakken. Zo houden we de kosten een beetje onder controle.
Op een dag kwam mijn moeder Saskia op bezoek. Ze bleef veertien dagen en paste op Milan, haalt hem s ochtends op bij de speelzaal. Een week later kregen we een factuur van de speelzaal die de helft van de normale prijs bedroeg. Ik was stomverbaasd! Blijkbaar had mijn moeder besloten Milan in te schrijven voor extra activiteiten: logopedie, sport en dans.
Toen de maand voorbij was, moesten we de kosten voor die extras betalen. Jan en ik gingen met ons brein zitten om te bedenken waar het geld vandaan moest komen. Jan stelde voor om even geld te lenen van zijn moeder, en dat deden we. Nadat we mijn schoonmoeder Gerda hadden uitgelegd waarom we leenden, zei ze dat ze de extra lessen zou betalen. Ze maakte een overschrijving naar een rekening met de vermelding Milan.
Eerlijk gezegd voelde ik me eerst een beetje ongemakkelijk. Hoe konden wij als verantwoordelijke ouders overkomen als we niet genoeg hadden voor ons enige kind? Maar na een tijdje raakte ik gewend aan de maandelijkse betalingen van Ger Gerda en besefte ik dat er niets mis mee was. Waarom zou een oma niet de extra activiteiten van haar kleinkind betalen? Hetzelfde geldt als ze speelgoed of andere cadeautjes geeft.
Al twee jaar betaalt Gerda die extras en ze heeft nog nooit te laat betaald. We hebben haar zelfs niet hoeven herinneren. Onze financiële situatie is ondertussen niet verbeterd. Nu Milan naar de basisschool gaat, komt de vraag weer om de betalingen. Hoe kun je je kind voorbereiden op school zonder extra cursussen? Een kind doet het beter als hij al kan schrijven en lezen, anders val je achter in de klas.
Ik belde Gerda en probeerde haar te overtuigen de logopedie af te zeggen en het geld te gebruiken voor een Engelse les. Milan spreekt al goed, dus de logopedist is niet meer nodig. Gerda antwoordde koeltjes dat ze die uren niet meer zou betalen en dat de logopedie echt gestopt moest worden.
Een paar dagen later deed ik een manicure, terwijl Jan en Milan bij Gerda langs gingen. Thuis kwam Jan thuis, boos en gefrustreerd. Ik voelde meteen dat er iets mis was. Milan vertelde zijn oma dat hij niet meer naar die activiteiten ging, want ik had besloten dat hij Engels ging leren. De moeder van Jan, Gerda, werd enorm kwaad. Ze noemde ons leugenaars, beschuldigde ons van gemeen gedrag en zei dat we geen geld meer van haar zouden krijgen. Ze vroeg ons zelfs om het geld dat we de vorige maand hadden uitgegeven terug te betalen.
Ik belde haar terug om het even te bespreken, maar ze wilde niet luisteren. Dat is genoeg, zei ze. Jullie moeten de lessen zelf betalen.
Nu weet ik echt niet meer wat ik moet doen. Gerda betaalt niet meer en we kunnen het gewoon niet veroorloven. En Jan steunt nu ook zijn moeder, waarschijnlijk heeft ze hem veel overtuigde onzin verteld. Hij staat nu volledig aan haar kant, en dat voelt gewoon enorm pijnlijk.
