Nu gaat oma bij ons intrekken zei Daan, terwijl hij de telefoon tegen de muur klakte.
Hoe bedoel je? vroeg Madelief, haar ogen verwijd van verbazing. Ze voelt zich toch al goed. Ze kan prima zonder hulp.
Thuis is nog maar twee haltes van het ziekenhuis antwoordde hij. Als het nodig is, komen we elke dag langs.
Ze is bang om alleen te zijn, en haar benen geven haar geen plezier meer. Daan zuchtte. We gaan er wel wel overheen, maar ze kan nu nauwelijks lopen, dus moet ze bij ons blijven.
Wie gaat er thuis voor haar zorgen? vroeg Madelief, terwijl ze haar jas uittrok. Ik moet weer fulltime werken, en er is al genoeg gedoe op het werk.
Ik neem het op me. Daan keek haar strak aan. Maar we moeten wel van kamer wisselen. Oma wil een kamer met een balkon.
Madelief geloofde hem niet, en terecht. Achttien jaar geleden, toen ze Daan trouwde, wist ze al dat haar schoonmoeder Marlies haar niet mocht.
Een kleinschalige meid uit een dorp, net afgestudeerd aan het mbo, zonder een cent op de rekening, kon zich niet meten met een huisarts met universitaire graad. En toch waren ze getrouwd.
Marlies liet haar afkeer nooit expliciet blijken, maar sprak droog en zakelijk.
Hoe gaat het, Madelief? vroeg de schoonmoeder moeizaam via de telefoon, als Madelief opnam.
Dank u, Marlies, alles gaat goed. Hoe is uw gezondheid?
Hoe kan ik over gezondheid praten op mijn leeftijd? Ik loop nog, al is het langzaam, maar het gaat wel.
Bespreek het met Daan, dan. Geef hem de telefoon.
Dat was het enige contact. Tijdens de familiebijeenkomsten, twee keer per jaar, wisselden de vrouwen geen ruzie uit, maar ook geen knuffels.
Toen Marlies hoorde dat Madelief zwanger was, stelde ze plotseling voor om van appartement te ruilen. Het jonge stel woonde in een studio die Daan van zijn oma had geërfd; Marlies woonde in een ruime drie-kamerappartement, helemaal van haarzelf na het overlijden van haar man.
Voor zon gift was Madelief Marlies eeuwig dankbaar. Met de geboorte van hun dochter Lotte werd de relatie iets warmer; Marlies hielp soms met de kleintjes, gaf een beetje geld, en vooral: ze liet de bemoeienissen met opvoeding achterwege, al zuchtte ze nog steeds zwaar bij het zien van een niet genoeg waardige schoonzoon.
Toen Lotte zestien werd, kreeg haar oma een plotselinge hartaanval.
Een schoenmaker zonder laarzen snauwde de arts. Hoe kun je als collega zon moeder laten struikelen? Het gebeurt niet zomaar.
Ze klaagt al zo lang over alles, dat je de waarheid niet meer kunt scheiden van de verzinsels antwoordde een teleurgesteld Daan.
Begrijpelijk. Maar jouw moeder is pas zestig, die redt zich wel.
Terwijl Marlies in het ziekenhuis lag, was Madelief de enige die haar dagelijks bezocht, met eten, schone kleren en geruststellende woorden. Daan zag zijn moeder drie keer in twee weken, want hij had werk, maar hij belde wel en hield contact met collegas.
Toen hij later tegen Madelief zei dat oma bij hen zou komen wonen, leek het een verrassing.
Hoe bedoel je? vroeg ze opnieuw. Ze voelt zich toch al goed, ze kan het zonder hulp.
Het ziekenhuis ligt vlakbij, we zullen haar elke dag bezoeken zei Daan. Ze is bang om alleen te zijn, en haar benen doen het niet meer. We vinden wel een oplossing, maar ze kan nog niet zelfstandig wonen.
En wie zal er thuis voor haar zorgen? drong Madelief aan. Ik moet weer fulltime werken, en mijn collega’s kijken al op me.
Ik neem het op me. Daan antwoordde. Maar we moeten wel naar een andere kamer verhuizen. Oma wil een kamer met balkon.
Madelief geloofde hem niet meer. Daan verdween vaker op het werk, bleef later dan normaal, en Madelief moest vechten met haar schoonmoeder.
Madelief, ik wist dat je slordig was, maar ik hoefde nooit met jou samen te wonen snauwde Marlies. Wanneer heb je voor het laatst onder mijn bed de vloer gespoeld? Het stof is er zo dik, ik kan er niet ademen.
Hoe een vrouw die nauwelijks kan lopen onder het bed stof vond, vroeg Madelief zich niet af; ze pakte de dweil en begon stilletjes.
Dit soep is ondoenlijk! Wat heb je erin gedaan? riep Marlies uit. Als je mijn zoon je hele leven zo voedt, is het vreemd dat hij nog niet weggelopen is.
Madelief zette de lege borden van de smaakloze soep weg zonder een woord.
Hoe lang moet ik nog wachten? brulde de schoonmoeder, toen Madelief haastig een glas water voor oma zette. Je bent je hele leven zo onhandig!
Zo ging het een maand door.
Ik denk dat je moeder zich prima voelt zei Madelief eindelijk tegen Daan. Ze is juist goed in commanderen en zeuren.
Je moeder zegt dat je slecht voor haar zorgt, dat je haar negeert protesteerde Marlies. Hoe durf je?
Is dit een grapje? vroeg Madelief, tranen in haar ogen. Ze is mijn schoonmoeder en de oma van mijn dochter.
Is het de bedoeling dat je hier wordt belachelijk gemaakt? smeekte Marlies. Misschien moet je wat vriendelijker met haar zijn.
En over thuis gesproken, dat is de woning van oma. We hebben de eigendomsakte nooit overgeschreven. Daan mompelde. Ik had het nooit door, want toen we 16 jaar geleden verhuisden, keek ik alleen naar de inrichting, niet naar papierwerk.
Als het zo doorgaat, ga ik terug naar die studio!
Een maand later zag Madelief Marlies zittend op een bankje voor de trap, pratend met hun nieuwe buurvrouw Anke, een vrouw vijf jaar jonger die net een verdieping lager was verhuisd.
Het is fijn dat lieve mensen me meenemen voor een wandeling zei Marlies zacht, terwijl ze naar Anke keek.
Kijk, Anke, zo gaat het op leeftijd als je alleen een zoon hebt, geen dochter fluisterde ze.
Hallo, Marlies zei Madelief, lichtelijk hoestend. Hoe gaat het?
Hoi, lieverd. Anke reageerde, terwijl ze haar hoofd schudde. Jouw man wil met oma gaan wandelen.
Jullie hebben geen tijd, jullie werken mopte Anke, terwijl ze verder liep.
Op dat moment gaf Madelief het tegendeel om de meningen van anderen. Ze voelde zich opgelucht dat Marlies nu een vriendin had, en de druk minder werd.
Het leek erop dat ze Daan alsnog kon overtuigen oma terug naar haar eigen appartement te sturen. Maar Daan had helemaal geen tijd meer voor het gezin.
Het werd duidelijk toen Madelief, na een enorme rapport in te hebben ingeleverd, vroeg om eerder naar huis te gaan. Ze was uitgeput. De lift was kapot, dus moest ze de vierde verdieping op de trappen.
Daan? vroeg ze, toen ze de derde verdieping zag en Daan net uit de voordeur van Anke kwam.
Hij stond verstijfd, maar de deur ging open en een vrolijke vrouwenstem riep:
Liefje, je bent je horloge vergeten!
Op de gang kwam een knappe brunette in een korte nachthemd, met stralende ogen.
Dit is Iris mompelde Daan ongemakkelijk. We bespraken net iets over oma
Kom op, Daan, zei Iris serieus en keek Madelief hard aan. Het is tijd dat je erkent dat je van mij houdt, en ik van jou, en we samen gaan wonen.
Madelief liep stilletjes langs hen naar hun appartement.
Wat doe je nu? schreeuwde ze, terwijl ze Daan achterna rende. Wat is dit?
Madelief, zo gaat het zei Daan, terwijl hij zijn blik afwendde. We ontmoetten Iris toevallig in de gang, en ik vond haar meteen leuk.
En zo draaide alles om zich heen.
Prima! Dus ik moet jouw tirades van je moeder tolereren, overal rondrennen, en jij stiekem een nieuwe relatie in de burenwoning?
Overdrijf niet snauwde Daan. Anke heeft deze maand veel tijd aan oma besteed.
Betaal je haar ook extra om de woning vrij te maken wanneer het nodig is? vroeg Madelief scherp.
Nee, maar ik gaf Iris 600 euro voor een auto zei Daan. Het geld dat we voor Lotte hadden gespaard.
Wat? schreeuwde Madelief. Dat geld was bedoeld voor Lottes studie!
Onze dochter is slim, ze zal zelf wel een toelating regelen
En jij dacht dat je hiermee je goedheid aan mij kon bewijzen?
Zonder te wachten op een antwoord stormde Madelief de gang uit. De deur werd geopend door Anke zelf.
Geef het geld terug! snikte ze, bijna schreeuwend.
Wat? Heeft mijn man alles toegegeven? lachte Anke. Dan moet je hem maar een lesje leren!
Mijn hart klopte wild toen Marlies fluisterde over hoe Daan haar mishandelde. Anke knikte, een flinke man is hier wel nodig.
Jullie dachten dat jullie het wel redden snauwde Marlies. Maar ik ga het nu zelf regelen.
We gaan scheiden zei Madelief, zonder naar Marlies te kijken. Het is genoeg.
Ze trok zich terug in haar kamer en barstte in tranen uit. Nu moest ze beslissen waar ze met Lotte heen zou gaan.
Hoe hard haar schoonmoeder ook smeekte, hoe vaak Daan zich verontschuldigde, de scheiding bleef staan.
Op een laatste wending dwong Marlies Daan om het oude studioappartement aan Madelief en Lotte te schenken. Madelief weigerde niet; zij en haar dochter verhuisden erheen, terwijl ze de rest van de familie vermeden.
