Even een uurtje te doen, dat was het idee.
Niets deed meer pijn, behalve haar ziel Geertruida wist niet meer waar ze was of wat er met haar gebeurd was.
Ze keek om zich heen, maar voor, boven, onder en achter haar lichaam was er bijna niets Alleen een dikke, grijze mist kringelde om haar heen.
Welkom in de oneindigheid, fluisterde een zachte, indringende stem.
En ineens haalde Geertruida alles weer herinnerd!
Hoe haar auto weigerde te luisteren, hoe ze van de weg geslipt was, hoe hij in de lucht kantelde en die laatste, krachtige klap haar leven afsneed.
Maar ik kan niet! riep ze. Ik heb een man en een zoon thuis, mijn moeder is ernstig ziek. Ik moet er zijn! Help me! Help me terug! Ik geef je alles, alles wat je wilt!
Interessant voorstel de stem lachte, al voelde Geertruida een vreemde onzichtbare grijns. Ik help je. Maar geloof me, ik ben voor honderd procent zeker dat je zelfs jezelf niet kunt redden. De prijs zal verschrikkelijk zijn. Vertrouw me, ik ken de wreedheid van de hel
Ik smeek je, wat je ook bent, alsjeblieft!!!
Goed, ik ben wel benieuwd
Ik zal je ziel in vier gelijke delen splitsen. Drie delen blijven bij jou, het vierde houd ik als onderpand. Je krijgt precies één uur. Maar ik heb het gevoel dat je jezelf niet goed kent
***
Geertruida stapte het binnenhof uit, ze schoot zich voort de avondspits werd al dreigend. Haar zoon zat bij de schoonmoeder op het landhuis, en ze moest hem vandaag ophalen.
Voor de auto zat een verwarde, onaangename vogel. Een kraaie hield een gebroken vleugel omhoog en sprong, met veel moeite, naar Geertruida toe.
Bent u met de auto? riep de bezorgde buurvrouw die net langs kwam. Breng ons maar met de kraaie naar de kliniek, ik betaal. Hij zal anders doodgaan
Maar Geertruida had haast.
Bel een taxi, antwoordde ze. Ik heb nu geen tijd voor gewonde vogels.
De kraaie staarde wanhopig in haar ogen, duwde onder haar voeten en schreeuwde schor, wat alleen maar irritatie opriep.
Geertruida duwde de vogel grofweg opzij met haar voet, sprong in de auto, startte de motor en scheurde weg.
Achter haar keek de buurvrouw verbijsterd; de kraaie was verdwenen, als opgegeten door de mist.
***
Bij het verste tankstation van de route zette Geertruida de benzine en wilde net weer instappen, toen een dakloze, magere hond haar pad blokkeerde. Het beest wreef schuldgevoelens in haar buik, zwaaide zijn staart en keek smekend in haar ogen, alsof het iets wilde zeggen.
Ga weg! stampte Geertruida met haar voet.
De hond schrok niet, hij stond nog steeds in de weg. Hij drukte zijn oren tegen de grond, kroop bijna tot aan de auto, beet zachtjes in haar broekspijp en trok haar mee.
Een vochtige, vieze geur van natte hond kwam haar neus binnen, en ze zag een vlo aan zijn oor.
Laat me los! krijste Geertruida afkeerig.
Met een schop sloeg ze de hond opzij. Ze wreef over haar plots gezwollen flank, sloot de deur en, zonder zich om het arme beest te bekommeren, racete ze verder.
***
Zonder snelheid te minderen veegde Geertruida haar handen af met een antibacteriële doek. Gek! Eerst een vogel, nu een hond overal alleen maar viezigheid.
Op de snelweg raasden alle mogelijke mensen voorbij, ieder haastig op weg ergens heen. Geertruida ontspande zich een beetje, gaf meer gas. Volledige ontspanning lukte niet.
Midden op de baan dartelde een kitten! Een klein, stoffig, wit bolletje dat van ver al opviel. Geertruida zag in die ogen een smeekbede ze riepen om hulp.
Ze schudde haar hoofd, dacht dat ze zich vergiste. Ze kon geen kattenogen zien. Terwijl ze langs het diertje scheurde, keek ze in de achteruitkijkspiegel.
De kitten sprong op de achterbank, ging op zijn achterpoten staan en legde zijn voorpoten smekend op zijn borst.
Hij gaat toch sterven, klootzak! Waarom heeft hij het bos in gelopen, naar die drukke snelweg?
Iets in haar knoopte en fluisterde om terug te draaien, het beestje op te rapen en het tenminste van de weg te halen. Maar er was geen tijd.
Geertruida keek op haar horloge ze was 58minuten geleden nog thuis vertrokken. Een kitten? Ze had zelf geen tijd om nog te leven!
Toch keek ze nog één keer om.
De kitten probeerde wanhopig haar auto te volgen, klein en hopeloos. Het kon natuurlijk niet bijhouden.
Geertruida duwde die gedachte uit haar hoofd, concentreerde zich op haar eigen weg. Ze had haar eigen zaken, geen tijd voor dieren. Laat de vogels, honden en kleine katten maar aan anderen over. Laat die vlo-gedragen beesten maar met rust.
***
Twee minuten later gleed de auto uit.
Terug in die dikke, grijze mist hoorde Geertruida een gemeen, blij gegiechel. Daarna sprak dezelfde stem:
En waarom geven jullie, mensen, altijd mij de schuld? Was ik echt fout? Ik heb zelfs geprobeerd je te helpen, drie prachtige kansen gegeven alleen een klein uitstel.
Waarom had je de kraaie naar de kliniek moeten brengen, de hond moeten meenemen, het kitten moeten oppakken?
De stem lachte opnieuw, maar nu bitter:
Want jij was het die zichzelf probeerde te stoppen! In de vorm van een kraaie, een hond, een kitten drie fragmenten van je ziel Herinner je het nog?
Geertruida knikte, ze herinnerde zich alles: hoe ze zichzelf smeekte, hoe ze probeerde even stil te staan. Maar ze was te gehaast om te leven en liet niemand binnen.
De andere probeerden juist haar leven te redden, ook al leek dat vreemd.
De stem ging verder:
Denk niet dat je de enige bent. Velen vragen om een extra kans, ik geef er altijd drie, maar dat hielp niet. In honderden jaren gingen slechts een paar mensen niet terug naar mijn hel, en weet je ik ben pas blij als mensen blijven leven en hun lot verandert. Het vierde deel van de ziel geef ik terug, zonder spijt.
Geertruida probeerde nog één keer te vragen, maar uit de mist reikten harige, angstaanjagende klauwen naar haar toe…
P.S. Elke keer dat je langs iemand loopt die hulp nodig heeft, denk er dan even aan Misschien is het een stukje van je eigen ziel dat je wil stoppen, waarschuwen en beschermen tegen het ergste. Het weet al wat er op je wacht.
